Пернатый оберег

— Ваше величество! — обратились они к государю. — Сюда движется огромная толпа экстремистов, прикрываясь вашими портретами и иконами! Но свое смутьянское нутро им от нас и за иконами не спрятать! К счастью, у нас есть сила сегодня, поэтому ума нам не надо на все времена! Мы их сейчас всех можем упаковать или пострелять!

Государь ничего не ответил и в той же светлой задумчивости встал с мягкого кресла и стал тихо удаляться из зала.

— Так стрелять или только упаковывать?! — не отставали от него держиморды.

— На ваше усмотрение, господа, — махнул ручкой государь и отбыл в Царское Село.

Время тогда было суровое — начало двадцатого века, не то что благословенные времена его конца и начала следующего. Держиморды как-никак жили в России, и с чадами и домочадцами. Даже жен не отправляли рожать в Америку, чтобы детки сразу получили американское гражданство про запас. Поэтому при всех своих прекрасных качествах, издавна присущих всякой, в том числе и российской, аристократии, на Россию им было не совсем наплевать. Они хотели сделать как лучше в основном для себя, но и Россию угробить умысла не имели, в отличие от своих последователей. Но когда на высокие посты, в том числе и держимордные, назначают по родству, знакомству, блату или за взятки, всегда получается, что из двух дурацких решений выбирается самое идиотское. Так в российской истории и появилось Кровавое воскресенье…

После впечатляющей картины расстрела несанкционированной демонстрации последующие картины — от рабочих, эсеров и эсдеков с ружьями в руках и бомбами в кармане до октябристов с тугими кошельками и кайзера Вильгельма с закрученными усами — опять замелькали у Глеба перед глазами с нарастающей скоростью, и все завершилось Ипатьевским подвалом, заброшенной шахтой и последующей канонизацией.

Глеб еще только успел подумать, что после благодетельной реформы угледобывающей промышленности много осталось заброшенных шахт, когда перед его глазами сквозь дымку тумана стала вырисовываться чья-то физиономия, кто-то что-то говорил, а что — не разобрать. Потом туман рассеялся, и Глеб увидел, что физиономия принадлежит следователю Курсакову, и услышал заключительно-поучительный вывод из его наставлений:

— Вот только тогда такие, как ты, с вашими несвоевременными взглядами и принципами, будут востребованы правоохранительной системой. Но служить в эту пору прекрасную уж не придется ни мне (я уйду на пенсию), ни тебе. Тебя уйдут при первом удобном случае, как только твой непосредственный начальник, который превозносит тебя до небес, в ходе ближайшей реформы покинет свой пост. И не помогут тебе никакие твои оперативные успехи и высокие деловые качества. Ты взятки не берешь, значит, и отстегивать наверх тебе не с чего, а такие не выживают в эпоху перемен! Так что самое правильное для тебя решение — прекратить нелепую вражду с Горюновым и занять место его зама и совладельца агентства «Следопыт».

— Нет, нет и нет! — возмущенно воскликнул Глеб, уже врубившийся в реальную действительность. — К ворованным деньгам я никогда не притронусь!

— Упрямого переубеждать — только зря языком болтать, — сделал пессимистический вывод Курсаков. — Ладно, раз ты вышел на след похитителей Дэна Никандрова, то и сосредоточься на поисках похищенного, если он жив. Ну а если Дэна убили, ищи его убийц. А расследованием гибели Никиты займемся мы с Духанским. Надеюсь, он скоро поправится, потому что растяжение связок — не такая уж тяжелая травма, а серьезного сотрясения мозга у него не может быть, потому что там и сотрясаться-то нечему! — и Курсаков, безнадежно махнув рукой на Глеба, вышел из комнаты.