Пернатым не место во дворце (СИ)

- Дело серьезней. Отец и так торопился найти приемника с помощью испытания из -за пошатнувшегося здоровья, но сейчас он выглядит просто ужасно. Боюсь, его дни сочтены. Мне одной кажется странным, что стоило оставить короля со средним принцем, как здоровье правителя тут же подорвалось?

- Норис поправился? - спросила как можно отстраненней, стараясь, чтобы в голосе не прозвучало ни одной мстительной нотки.

- Да, - краткий и настороженный ответ генерала дал понять, что лучше не касаться темы брата.

- И кто же тогда сядет на трон? Норис или ты?

Я почувствовала, как тело мужчины напряглось. Не хотелось Дереку окунаться в этот мир, он словно создан для сражений. Не зря прозорливый Дикий дал ему имя Воина.

- Норис, - неуверенно сказал мужчина. - Я надеюсь, что он сможет показать себя достойным правителем.

А я в этом очень сомневалась!

- Ты отступишь?

- Я никогда не боролся за трон, только за жизни своего народа. Но если Норис поставит под угрозу судьбу Долины, я окажусь перед несладким выбором.

- Ты не раз это повторяешь. Кажется, ты знаешь, что будет именно так.

- Но я должен дать ему шанс. Последний.

А я не дам! Сегодня Норис отправится к предкам!

Я потянулась к младшему принцу и нежно коснулась его губ своими. У меня есть еще несколько часов счастья, и я больше не хочу говорить о своем кровном враге.

Поднимаясь с кровати в предрассветный час, я мысленно пожелала Дереку быть хорошим правителем своему народу.

Я умела ходить так тихо, что даже чутье генерала не дало знать, что любимая покинула объятия. Одевалась я медленно, осторожно, а к двери шла, словно дикая кошка на охоте -бесшумно.

Не оборачивайся! Твердила я себе, но все равно посмотрела на спящего воина. Под кроватью лежал меч - как на него похоже!

Защищай свое королевство, младший принц! Похоже, я собственными руками расчищу тебе дорогу к трону!

Я вышла в пустой коридор и улыбнулась: как же на руку, что Дерек отослал всех прочь! Никто не мельтешил перед носом, позволяя спокойно улизнуть.

Мой кинжал при мне - и это все, что мне нужно. Вупи меня найдет, я уверена, где бы я не была: во дворце или за его пределами.

Где покои Нориса мне было известно еще с прошлого моего пребывания во дворце. Служанки так громко обсуждали, что куда удобней прислуживать раненому принцу на первом этаже, чем на третьем в его западном крыле, что это крепко въелось в память. Дворец спал, сладко похрапывая в глубоком погружении в сновидения.

Найти нужную дверь оказалось так легко, что я замерла напротив, не веря в удачу.

Сам напросился! - подумала, смотря на дверь, покрытую золотом. Более вычурного знака «я тут» трудно было найти. Невольно сравнила с двойными черными дверьми Дерека, тяжелыми, со строгим орнаментом треугольников, и покачала головой.

Тут из-за поворота послышались голоса, и я поспешила как можно тише навалиться на дверь и войти в покои врага.

- Да куда ты торопишься?! Поесть не дал!

- Ты слышал, что сказал генерал? Не покидать пост!

- Так, вроде, кобылку шпорят сейчас вовсю, укротили.

- Ты что городишь? Хочешь, чтобы тебе язык отрезали?! Она теперь младшая принцесса! Нас повесят, если кто услышит!

- Молчу-молчу! - раздалось шебуршение за дверью. - Пост так пост! Стою! Вот только все равно не пойму, что ты бурчишь! Мы поели в три вдоха! Средний принц даже храпнуть не успел.

- Заткнись! Если ты его сейчас разбудишь, то он снова разнесет полдворца!

Я отошла от двери и осмотрелась. Темно, хоть глаз выколи. В коридоре горели лампы, а здесь царила ночь.

Я подождала, пока глаза привыкнут к темноте и медленно двинулась вперед. Представила себя в родном лесу и включила все инстинкты на полную. Стол, стул, не споткнуться о ковер, вот тут вдоль софы, ширма, а вот и спальня с тихо посапывающим среднем принцем.

Одеяло было таким огромным, что увеличивало фигуру Нориса чуть ли не вдвое. Я сжала рукоять кинжала, взялась за кончик одеяла и наметила цель.

У меня всего один удар, и он должен быть безошибочным.

Горло или сердце?

Я рванула одеяло, замахнулась кинжалом и ахнула, когда два острия сошлись в воздухе, а мы схлестнулись взглядами с Арсаланой, дочкой старого генерала, той самой девушкой -воином.

ГЛАВА 52

Рассветные лучи прогоняли туман с дворцовой площади, согревая ледяной камень брусчатки и пропитанный кровью постамент со столбом расправы, к которому меня примотали.

Мои руки до посинения стискивала веревка, а в лопатки впивались огромные занозы, но это меньшее, что сейчас меня волновало. Я злилась, готова была рычать как львица, оттого, что шанс отомстить так бездарно потерян.

Никого не созывали вокруг. Расправу надо мной Норис планировал провести тихо, а потом уже рассказать о покушении.

- Я не оставлю за спиной такого врага, как ты! - средний принц стоял напротив меня, сложа руки на груди. Не подходил ближе, чем на прыжок тигра, словно я могла высвободиться и атаковать снова.

Арсалана неуверенно поглядывала то на Нориса, то на стрелка, которого он привел для казни.