Пернатым не место во дворце

- Я недолго знал твоего отца, но даже я понял, как он любил тебя и как хотел счастья. Именно он благословил наш брак, ты помнишь? Знаешь, что он мне сказал перед обрядом?

- Что? - мне хотелось услышать слово отца до дрожи, словно это была тонкая ниточка, что связывала меня с ним.

- Что ты самое дорогое сокровище, которое у него есть. И что он видит истинную суть людей и верит, что я никогда не обижу тебя и смогу защитить ценой собственной жизни, хоть и чужак. И он прав, Пернатая! Когда Зубастый ранил тебя, я чуть с ума не сошел. Правду говорят, что во время опасности или сильных эмоций мы способны на невозможное.

- Что случилось тогда?

- Моя клетка начала падать, когда Вупи открыл замок. И тут я увидел, как топор рассек твою кожу и словно сам обрел крылья - вылетел из падающей клетки, зацепился за мост и взобрался на него. А потом уже разобрался с Зубастым и кинулся к тебе.

Повисла тишина, потому что в этот момент мы оба вспомнили, какой секрет спрятан внутри меня.

- Если я здесь, ты принес меня в поселение?

- Нет, Вупи показал, где живет Травница. Я хотел сохранить секрет Огненного Сердца, -абсолютно серьезный взгляд Воина пробрал до дрожи: - И ты молчи о нем, не говори ни единой душе. Алчность может закрасться в любую душу, а я не всегда рядом! Теперь я понимаю, почему твой отец хранил этот секрет.

- Думаешь, отец знал?

- Уверен! У меня мелькала такая мысль, но я отбрасывал ее в сторону, как сумасшедшую.

- Почему мелькала?

- Как там в легенде? Удача и процветание способствуют тем, у кого Огненное Сердце! Вот и меня с тобой везде сопровождала удача: враги становились друзьями, сделки удавались, союзы заключались на раз. Но как только ты ушла, как только покинула меня, я будто прогневал богов и попал в ад: меня предали все, даже самые близкие, в бою я проходил через огонь, а во дворце поселилась леденящая пустота. А здесь, в клане, пропала магия.

- Тогда ты вернулся ради Огненного Сердца? Понял, как промахнулся, отпустив меня? - я убрала руки с плеч Воина и попыталась отстраниться, но мужчина лишь теснее прижал меня к себе. Стало трудно дышать. - Пусти!

- Нет! Не отпущу! И не мечтай! Ты моя, кем бы ни была!

Но подозрение уже вовсю разлилось внутри, я поглядывала на Дерека с тревогой.

- Мне больно от того, как ты на меня смотришь? Неужели, я еще не доказал тебе свою искренность?

- Ты всегда был готов на сумасшедшие поступки. Например, такие, как отсосать яд ягатана и сократить свою жизнь вдвое, лишь бы отомстить за старшего брата, - я сказала это с горечью.

- Я прошел ради тебя через камни и палки, через кровавые битвы, бросил трон, свое королевство, потому что умирал без тебя, - Дерек положил мою руку себе на грудь. - Мне дышать без тебя невозможно, будто сжимает тут все от тревоги, когда ты не со мной.

Воин смотрел на меня так, что невозможно было не поверить. Я хотела довериться, расслабиться, позволить себе быть счастливой... Но могла? Имело права?

Если весь клан простил Дерека, могу ли и я простить нас двоих?

Не делает ли все это он для того, чтобы вернуть меня во дворец, чтобы его королевство процветало?

- Ты хочешь вернуться во дворец? - спросила обманчиво спокойно.

- Я хочу быть там, где ты, - Воин положил руку на мой подбородок и приподнял голову к себе. Наклонился к моим губам так медленно, словно позволял мне сто раз отпрянуть и передумать, а я затаила дыхание и ждала. И когда наши губы соприкоснулись, вся медлительность улетучилась - мы оба впились в друг друга с такой жадностью и голодом, будто готовы съесть и не оставить и следа от существования другого.

Одежда полетела в разные стороны. Я пробежалась пальчиками по его мышцам впервые так открыто при свете дня, и услышала хриплое:

- Если продолжишь так меня трогать, то не дойдем и до кровати. А ты слаба.

Дерек нахмурился, остановившись на мгновение, и я притянула его голову к своим губам, не в силах больше ждать - я хотела почувствовать его всего, каждую клеточку его тела.

- Не останавливайся!

И тут же я оказалась на кровати, придавленная мужским телом...

- Тревога! - раздался крик, полный тревоги с улицы. - Нападение полевок!

- Пернатая! - Вупи залетел в комнату, ойкнул от увиденного и тут же вылетел, на ходу бросив: - Там Норис!

Тело Дерека превратилось в камень, а его глаза во льдины.

Мое сердце остановилось на несколько секунд в испуге. Воин же не предал меня еще раз? К кому относится его злость?

ГЛАВА 68

- Вупи! Облети всех с объявлением: всем мужчинам собраться у лобного места немедленно! Вооружение номер два! - Дерек вскочил на ноги, на ходу натягивая на себя одежду.

Нежность и мягкость улетучились, не оставляя и следа в образе мужчины, теперь от него веяло опасностью. Такая быстрая смена поразила, но была понятна - генерал уже нацепил в мыслях латы и готов воевать. Не мужчина, а вопллощение бога войны!

Я следила за ним растерянным взглядом, не зная, как быть дальше. Он что, собирается вести Лесных за собой? На войну?!

- Номер два? - переспросила я, чувствуя, как кончики пальцев покалывает от тревоги.