Пернатым не место во дворце

Вернется ли Воин? Или сам займет трон? Увижу ли я его?

Меня прошиб холодный пот. Захотелось повиснуть на Воине, уговорить его остаться, что Нориса похоронят и без него.

Но я не могла.

- Понимаю, - мне словно не хватало воздуха для ответа. - Иди.

И отступила на пару шагов назад.

- Это твой ответ? Нет? - Воин горько усмехнулся. - Ты не можешь даже тут мне уступить? Мне очень нужна твоя поддержка!

А что, если я больше не смогу вернуться во дворец? - спрашивала я глазами. - Что, если ты займешь трон, узнаешь о ребенке, и мы тогда точно не вернемся в клан?

- Я не могу оставить клан, - я сделала еще один шаг назад. - Я нужна своим людям.

Провести целый день верхом на лошади до дворца - это подвергнуть риску ребенка. А этот дар небес я не отдам так глупо. Нет.

Дерек смотрел на меня не моргая, будто надеялся, что я передумаю. Будто хотел кинуться с уговорами и убедить уйти с ним.

- Если я кину тебя на лошадь и унесу прочь, ты же все равно сбежишь? - спросил Воин.

- Сбегу.

Уж не говоря о том, что мне нельзя животом поперек лошади, дурак!

- Я прошу лишь на церемонию, - еще раз повторил Воин, и я почувствовала его боль, как свою.

Я задевала его, ранила своим отказом. Казалась черствой, как сухарь. Гордой эгоисткой. Неблагодарной.

Но если Воин узнает во дворце о ребенке, то что предпримет? Я не могу так рисковать! Вот если он вернется, тогда я расскажу Дереку правду!

- Нет? - еще раз спросил генерал равнин. - Я еще никогда никого не уговаривал трижды!

- Нет, - ответила я, опустив глаза, и не подняла их, пока не услышала топот удаляющихся копыт сотен воинов.

ГЛАВА 72

- Ну что, упрямица? Не воспользовалась моим порошком? - Травница встала рядом, провожая взглядом, войско Долин.

Порошком? А? О чем она?

Я подняла руку к лицу и вспомнила о мешочке, который она дала недавно. Поздно!

- Могла бы кинуть в лицо Норису, был бы жив братец Воина, а он сам здесь бы остался, -Травница отряхнула длинную юбку и посмотрела на меня.

- А убийца отца остался бы жив? - я покачала головой. - Нет. Это не выход. Дерек однажды сказал, что нельзя оставлять живого врага за спиной, и я сейчас я поняла, как же он прав.

- Ты не идешь по легкому пути, Пернатая!

Свою одежду, которую Воин так и не сжег, а Травница вернула, я оставила на пеньке на опушке. Взяла ее в руки, а сама села, смотря в даль.

Вернется ли он?

Сильно ли я обидела Дерека?

- Так и знала, что не скажешь ему, - Травница сегодня была на удивление словоохотлива. Или просто сейчас мне ее слова казались так ни к месту, что хотелось, чтобы она вновь хранила привычное молчание?

Лесные тоже смотрели вслед Воину, то и дело предполагая, вернется ли он или оставил клан навсегда. А еще они сожалели, что не смогут поддерживать такой строгой дисциплины, и все вернется в прежний неспешный темп, как и раньше.

Смогу ли я занять его место и так же организовать Лесных? Вряд ли! У Дерека к этому особый талант. Но ничего не мешает мне хотя бы попытаться!

Я встала, набрала в грудь побольше воздуха и громко сказала:

- Возвращаемся в поселение! У нас еще много дел!

- Пернатая, Воин уехал на время или вернется? - спросил паренек, Робкий, расстроено смотря на меня. Молодое поколение настолько боготворило генерала Долин, что мне стало до слез обидно.

- Ой, не плачьте! Я не для этого спросил! Я не хотел вас обидеть! - растерялся паренек, отступая.

А из моих глаз лились потоки слез, будто прорвало платину. Я развернулась, посмотрев на горизонт и молила:

«Вернись сейчас, прошу! Я все расскажу!»

Но было поздно, а верный конь генерала уносил его от клана Лесных все дальше и дальше.

Вскоре торговцы принесли вести, что похороны Нориса прошли тихо и что никто из соседних королевств лично не явился на церемонию прощания. Никто не хотел выражать почтения к гнилой душе среднего принца Долин - он многим успел насолить.

Мне бы порадоваться, что к врагу отношения хуже, чем к собаке, да только не получалось. Было жутко жалко любов Арсаланы, и я желала, чтобы они переродились в другой жизни, и уже Норис сбивал ноги в кровь в попытках добиться девушки.

За покой Арсаланы я зажгла в курильнице особую смесь, которая помогает душе легче пройти путь к перерождению и от всей души пожелала ей найти в другой жизни настоящую взаимную любовь и счастье.

- Пернатая! - Вупи влетел с таким видом, будто на нас напали.

- Что?! - вскочила я на ноги, хотя уже приготовилась ко сну. - Воин?!

Я не заметила, как уже оказалась на мосту, оглядываясь по сторонам. Голубая птица приземлилась на ограждение и с укором посмотрела на меня, изображая мою недавнюю речь:

- Мне все равно, вернется ли он...

И так похоже получилось, что осталось лишь грустно кивнуть, признавая поражения.

- Так где он? - спросила у Вупи.

- Нет его, - хмуро пробурчала птица. - Я хотел сказать, что тебя Ведунья зовет, у нее вещий сон был.