Перо Демиурга. Том I

Тела Открывашки и СексТанта опустились в могилы по соседству с Махоуни. Идея положить их рядом родилась сама собой у нескольких ребят, и я её всецело поддержал.

В этот раз слово взял Смоккер, а я лишь молчал смотрел, как горсти земли падают на грудь тем, кто доверился мне. И отдал за это свои жизни. Больших усилий мне стоило переключиться с рефлексии на… воспоминания. Они встали перед глазами, как трёхмерное кино.

Образ гоблина, ведущего дебильный доклад о зачистке данжа. Бесята, пляшущие в его глазах. Он искренне радовался, когда ему удавалось развеселить людей. Охотно примерял на себя роль клоуна. А на другой чаше весов — героическое самопожертвование. Как мало мы знаем о том, что таится внутри человека, пока не станет слишком поздно.

♪ Ляжет на весы только то, что ты сделал, а не сказал. ♪

Да. Сердце смешливого гоблина будет легче пера. Мне до него ещё расти и расти.

После Виктора в памяти всплыла Лиза. Помню удивление Маджестро, когда она присоединилась в нему во время поминок Паши. Вплела свой вокал столь гармонично, что ни на секунду не нарушила ритм песни. А ещё она обещала помнить Махоуни пока будет жива. Теперь… теперь это мой груз. Помнить их обоих.

Уже после того, как Финка добавила новые имена на каменную плиту в нашем подвале, мы вновь собрались на тренировочной площадке. Ребята излучали холодную ярость. Переглядывались между собой и находили подтверждение этой эмоции в глазах друг друга. К ним присоединился и Акива, который успел помыться, нацепить обратно экипировку и сейчас выглядел вполне сносно.

— Вчера уже после того, как забрал тела Лизы и Вити, я отправился к Буревестникам, — негромко заговорил я, привлекая внимание.

— Олег! — раздосадованно бросила Аврора.

— Нам нужна разведка, а стелса лучше моего нет ни у кого. Итак, я добрался до их замка. Вокруг него теперь целый палаточный лагерь. Мне удалось послушать разговоры. Многие рвутся к ним в состав. Ежедневно проводится отбор. Общая численность клана перевалила за три сотни.

Костяшкин, не сдержав эмоций, выругался. И он был такой не один.

— Ради интереса я попытался проникнуть внутрь замка. Хотел выяснить методы защиты. Территорию накрывает барьер, как у Домов дроу. Это не новость. У всех крупных клан-холлов есть такой. Я смог его пробить, — тут же поднял руки, прерывая преждевременную радость. — На этом хорошие новости кончаются, потому что Буревестники настроили щит таким образом, что он выбрасывает меня из стелса. Тупо каждые три-пять секунды слегка бьёт магией. Как мельчайший заряд электричества. Будто тебя щипают за кожу. Хреновое ощущение.

— Ты же умеешь прятаться от чар? — удивился Фобос.

— Он бьёт всех, кто находится внутри. Издалека я видел, как Буревестники на стене дёргаются. Ходят злые, как черти, и вздрагивают постоянно.

— Вряд ли это повысило репутацию Арка среди членов клана, — хмыкнул Деймос.

— Верно, — кивнул я. — Его полоскают только в путь, но никто открыто не противостоит. Буревестники щедро платят, кормят и обеспечивают безопасность. Правда, желающих жить внутри замка не сказать, что много. Магия не особо болезненная, но неприятная. Попробуй поспи в такой обстановке.

— Что мы будем делать? — хмуро спросил Смоккер.

— В чём их сила? — вопросом на вопрос ответил я, оглядывая Стальных Крыс.

— У них дохренища бойцов, — пожал плечами Фобос.

— У них неприступная крепость, — поджала губы Персефона.

— На их стороне грозная репутация и уважение других кланов, — добавил Клаус.

— Они могут действовать открыто, а нам нужно прятаться? — попыталась угадать Бестия.

Новички за это время включились в наше братство сильнее, чем я ожидал. По правде говоря, не удивился бы, если бы они сразу свалили из-за последних событий. Однако этого не произошло. Каждый воспринял смерть наших ребят по-своему, но никто не ушёл. Умение Фобоса выбирать людей, распознавать их характер, дорогого стоило.

Маджестро блеснул хитрым глазом, но клюв не раскрыл. Уверен, он догадался.

— В чём заключается жизненная силы любого клана? — я задал вопрос в повисшей тишине. — Деньги. Вот то топливо, на котором функционирует любая организация. Огромные деньги, которые уходят на еду, расходники, зарплаты, экипировку, услуги наёмников из местных и многое другое. Забери у клана деньги, сколько он протянет? Сколько идейных членов в нём останется из всех их сотен? Насколько успешно смогут они сражаться, когда в сумке не будет зелий, а доспехи будут требовать ремонта?

Тихий гул пробежал среди окружающих меня ребят.

— И ты предлагаешь?.. — злая улыбка выступила на губах Волчка.

— Да. Первая аксиома победы: «будь там, где враг не хочет тебя видеть». Они ждут, что мы пойдём в лобовую или попытаемся атаковать их представителей в городах. Пусть ждут. Мы ударим их в самое больное место, — оскалился я. — По кошельку. Посмотрим, сколько они навоюют на голодный желудок.

— Мы знаем многое о работе точек, с которых Буревестники добывают золото, — заметил Бармалей.