Перо Феникса

Серьезная женщина, внешне как раз того самого преклонного возраста, который уже вызывает почтенное уважение, но еще не позволяет назвать ее старой или даже просто пожилой, стоит возле открытой пассажирской двери машины.

– Дорогой, поспеши! Надо ехать! – ее голос дребезжал, словно она чем-то сильно напугана.

– Бегу, любимая! Настраивал обманки и ловушки. Надолго их это не задержит, но даст нам время.

Из двора скромного одноэтажного дома выбежал очень высокий и очень худой мужчина. Кожа темно-медного цвета, загорелая, волосы короткие и полностью седые, лицо все покрыто морщинами, но глаза живые и натуральным образом светятся голубым цветом. Это отличительная черта тех, кто решил следовать пути Эфира и достиг определенных высот.

Запрыгнув за руль автомобиля с уже работающим двигателем, он убедился, что его жена активировала кристаллы, обеспечивающие защитой пассажиров и сразу же провернул ручку акселератора двигателя на руле до упора.

Под капотом автомобиля сразу же активировались на полную мощность механизмы, питающиеся энергетическими ядрами, являющиеся синтезом достижений технологий, механики и эфира. Кристалл на приборной панели окрасился в красный цвет, показывая максимальную нагрузку двигателя. Они никуда не опаздывали, но они убегали. Спасались бегством от тех, кто искал их уже долгое время.

В то время, как мужчина был сосредоточен на дороге и постоянно поглядывая в зеркало заднего вида, его сидящая рядом супруга закрыла глаза и, активировав внутренние резервы своей силы, убирала эфирный след от их транспорта. Она не сможет убрать его полностью, но, так же как и ловушки в их доме, установленные ее супругом, это должно усложнить погоню для преследователей.

Уже в четвертый раз они успевают улизнуть прямо из-под носа Охотников. Они делали все, что только могли, чтобы выжить и добраться до границы, которая условно теперь разделяет их страну, словно глубокая кровавая рана. Страну, охваченную восстанием безумных последователей Механики. К сожалению, правительство не было готово к такому и не ожидало, что не все поддерживают их политику единого сосуществования, объединения Эфира и Механики, магии и технологии. Из-за чего их сенат пал в первую же ночь восстания. Охотники хладнокровно вырезали всех магократов вместе с их семьями и слугами, а также тех, кто были с ними заодно, включая лояльных к магии последователей технологий. Но этих убийств и захвата власти оказалось им недостаточно. Они объявили Эфир и все магическое, что с ним связано, ересью и поклялись уничтожить всех, кто хоть как-то был причастен к этому – не пощадили даже простых продавцов артефактами. Гильдия торговцев, конечно, сразу же возмутилась такой агрессии, оперируя тем, что их члены занимаются также поставками различных технологических изделий и комплектующих. И что гильдия всегда была вне власти. Но "Механики", как их стали называть в народе, и на них нашли рычаги давления. Неизвестно почему, но Гильдия торговцев, известная своим влиянием, военной мощью и политическим нейтралитетом, встала на сторону Механиков, поставляя им вооружения, технологии и своих солдат. Сразу сформировался фронт боевых действий, разделяющий континент на две части – северную (меньшую) и южную (большую).

И сейчас двое волшебников, сразу же сбежавших из столицы, в спешке двигались на север, к своим. Рудольф (так звали мужчину) был известным учителем Эфира в Столичном Университете Смешанных Искусств, поэтому его многие знали. Но увы – его репутация сыграла против них. За ним и его женой сразу же отправили Охотников – опытных преследователей и безжалостных убийц, оснащенных современными технологиями и оружием.

И сейчас Рудольф отчетливо слышал рев технологических двигателей летательных аппаратов, вышедших из режима скрытность. Либо ловушек хватило не надолго, либо их преследователей больше, чем в прошлый раз. Еще немного времени у них есть, но похоже, что скрыться им в этот раз не удастся. Рудольф с тяжелым сердцем, но с четким пониманием, что он делает, оставил машину.

– Что ты делаешь? - его супруга сразу открыла глаза - Нам надо двигаться! До наших осталось совсем немного! Что ты ждешь?

– Дорогая, послушай внимательно. У нас мало времени. Ты должна ехать. Без меня. Я выиграю время для тебя, задержу их. Пожалуйста, не спорь, иначе мы оба погибнем и это будет уже глупость. Найди наших сыновей и позаботься о них. Все будет хорошо. А теперь – садись за руль и езжай как можно быстрее.

Женщина слишком хорошо его знала, чтобы начинать сейчас тратить время на споры, уговоры и истерики. Если Рудольф принял решение – уже ничто его не сможет отговорить. Поэтому она просто молча впилась в его губы страстным поцелуем, чтобы передать ему то, что словами рассказывать будет слишком долго – то, как сильно она любит его, как она благодарна ему за их детей, за все годы, прожитые вместе, за его поддержку в их трудные моменты жизни и то, как сильно она хотела бы остаться с ним.