Перо Феникса

Но странствующий бард, перед которым открыты все двери дворцов и замков королей и, особенно, королев с принцессами во всех известных ему мирах, сдерживал себя. Его интуиция твердила ему, что еще не наступил подходящий момент для его появления. А оно должно быть обязательно фееричным! Возможно, даже в разгар смертельной битвы, когда кажется, что конец этих неудачников уже неизбежен и тут в бою появляться он, восстанавливая справедливость и спасая несчастных от верной гибели! Его восхваляют, ему рукоплещут, бьют фанфары, ему кидают под ноги лепестки роз, дамы томно вздыхают и мечтают поймать его платок с вышитыми инициалами, брошенный им в ликующую толпу!

Как только троица путников скрылась за поворотом, Ланцелот, прозванный некоторыми не иначе как Прекрасный, все так же тенью последовал за ними.

* * *

Неизвестный

С крыши домов, начиная с момента, когда новенький зашел к оружейнику, за происходящей сценой наблюдала человеческая фигура невысокого роста, закутанная в серые одежды, голова покрыта капюшоном. На поясе человека, помимо двух изогнутых кинжалов, висит колчан стрел, за спиной закреплен короткий тугой лук. Эта таинственная фигура осталась незамеченной ни для Александра, ни для Ланцелота, ни для Антона со своим верным спутником.

Человек наблюдал. Человек запоминал. И размышлял. То, что эти пятеро новичков с треском провалили простейшее задание – вполне предсказуемо. Человек этому не удивлен. Более того – он был уверен, что произойдет что-то похожее. Главное они выполнили – спровоцировали Александра. Теперь понятно, что новенький в городе – маг. Но все же, пока все еще остается неизвестным, чем он владеет и каковы границы его силы. И какие у него цели. Что он хочет. Согласится ли примкнуть к “черной стреле”.

И чего Сагор к нему так прицепился? Понятно, что сейчас их конфликт с “кинжалами” переходит в острую фазу и “стреле” нужны любые союзники, чтобы удержать свое влияние. Но это не повод цепляться за каждого новенького в городе. Каждый день сюда попадают гости из внешних миров. И также каждый день “могильщики” собирают свежие трупы с улиц города.

Неизвестный человек не разделял мнение Сагора. Один человек не сможет критично повлиять на ход войны между гильдиями воров и убийц, и не важно, на какой стороне он будет. Судя по сведениям, “кинжалам” наплевать на него. Так какой смысл тратить время на то, чтобы привлечь его на сторону “черной стрелы”? Даже если все-таки случится так, что он примкнет к “кинжалам-в-ночи”, то его просто прикончат в темноте метким выстрелом стрелы с черным оперением. Человек на крыше мог сделать это даже прямо сейчас и уйти незамеченным. Но Сагор прямо приказал – “не трогать, только наблюдать”.

Давно он ничего не приказывал человеку, который сейчас находился на крыше. Видимо, он чего-то боиться. Человек допускал, что если сейчас Сагор не предпримет что-то нечто кардинальное и не сможет добиться, чтобы чаша весов в войне гильдий склонилась на их сторону, то он рискует распрощаться со своей головой. Нет, человек не замарает себя предательством. Но найдуться и другие желающие занять место Сагора и возглавить их гильдию.

Время покажет. А человек, наблюдающий сейчас с крыши домов, как тройка путников и следующий за ними бард, который считает, что ловко прячется в тенях (а на деле это так неумело и нелепо, что не вызывает у человека даже малейшей улыбки, максимум – закатывание глаз от желания никогда не видеть больше такого), заходят в бар “Бездна”, умеет ждать.

* * *

Александр

Чтобы немного успокоиться и занять себя, я все таки заказал в “Бездне” у Рокха “что-нибудь с мясом, которое может переварить человек” и пива. Рогатый бармен скептически посмотрел на меня, но увидев, с кем я пришел, молча принял заказ. Видимо, эти оба-двое – известные ребята в городе. И все-таки Рокх попросил оплатить заказ сразу. Антон со Стражем ничего не заказали, но меня это не смущало – мне было необходимо восстановить потраченную энергию и хотя бы попытаться заесть стресс от внезапного появления этой парочки.

Только после того, как я отпил половину большой кружки и пару раз откусил шашлыка (кстати, отменного на вкус!), Антон вновь обратился ко мне и, как это водится, от его голоса в голове вся моя спина тут же покрылась мурашками.

– “Моя история долгая и к делу не относится, так же как и история Стража. Мы оба здесь и занимаемся помощью тем, кто столкнулся с непреодолимыми для него препятствиями в жизни и восстанавливаем справедливость. Сейчас мы хотим помочь Красту. Он сильный маг и сделал много хорошего в жизни, но, когда в результате мощнейшего заклинания с ним случился несчастный случай, коррумпированные и малодушные члены гильдии магов отвернулись от него и изгнали, объявив всем, что он сам виноват в произошедшем.”

– Честно скажу - я плохо отношусь к благотворительности.

– “Вполне ожидаемый прагматизм от человека. Только это не благотворительность, а восстановление справедливости. Это другое.” – ох, знакомая фраза, где-то я уже ее слышал в прошлой жизни…