Перо Феникса

В руках стражников появляются длинные кнуты, которыми они сразу бьют по несчастным. Старик выдерживает молча, женщина же теряет самообладание и падает на колени. По залу разносится крик боли. Архонты смотрят на все действия молча.

Четыре хлопка.

И крылатые мучители наносят два быстрых удара каждый. Старик держится, женщина уже срывается на вопль.

– Что происходит? – без всяких церемоний спрашиваю у ближайшего ко мне крылана, который с каким-то фанатичным наслаждением наблюдает за истязаниями.

– Мы веселимся, человек! Эти грязные рабы уже ни на что больше не годны и заслуживают лишь страдания и смерть!

В этот момент у меня срывает крышу. Видимо, сказалось то, что я по-прежнему считываю эмоции страдающих. Иначе я поступил бы немного иначе. Нет, я не жалею о том, что произошло дальше, но в некоторые моменты я бы предпочел другую тактику. Увы, тщательнее продумать свои действия я просто не успел.

Прости, Антон, но твоя задумка с дипломатическими переговорами летит ко всем чертям.

* * *

Ланцелот

Лимб, район аристократии

Стояла спокойная летняя ночь. Тучи заволокли небо, отчего свет луны и звезд не достигал города и стражники, охраняющие владения зажиточного торговца (кроме этого он еще входит в городской совет правления), не смогли заметить силуэт высокого стройного мужчины. Отчаянный искатель приключений и покоритель женских сердец ловко перемахнул высокий забор и притаился в ближайших кустах, выжидая там, когда пройдет так не вовремя появившийся из-за угла патруль.

Все действия Ланцелота преследовали важную задачу – спасти одну человеческую жизнь, которой сейчас угрожала настоящая опасность. А если быть конкретным – он спасал самого себя. А если уж совсем вдаваться в подробности, то он спасался бегством из особняка. Точнее даже, из спальни молодой супруги владельца дома, того самого торговца и политика. Как назло, ее супруг вернулся из дальнего плавания раньше срока на целую неделю. И это с учетом дороги до ближайшего морского порта!

Так или иначе, но буквально несколько минут назад Ланцелот побывал на самом краю гибели, хотя и был в это же самое время в жарких объятиях прекрасной графини. В любом случае, он прекрасно провел последнюю неделю, не вылезая из кровати, мраморной ванны, не вставая с изысканных мягких ковров на полу. Да и вообще наслаждался жизнью, вкусным вином и прекрасным молодым женским телом. Графиня очаровательна, ослепительно прекрасна! С пылающей к нему любовью, она отдавалась порыву и полностью погружалась в пучину страстей!

Это была замечательная неделя. Ланцелот жалел лишь об одном – что она закончилась. Принеся клятву, что он вернется к ней, ему пришлось в спешке ретироваться не самым изящным, но вполне эффективным методом – прыжком с балкона. Клятву, подобную этой, он давал практически каждой покоренной им женщине, но еще ни одну из них ему не удалось исполнить. И дело тут даже не в подлой натуре странствующего барда. Совсем нет! Он искренне любил каждую, всем своим сердцем. И так же искренне стремился исполнить свои обещания. Но жизнь – мадам капризная и непредсказуемая. Никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь.

С легкостью улизнув от стражников и отойдя подальше на пару кварталов (исключительно для перестраховки), Ланцелот смело вышагивает вперед, полностью доверяя своей судьбе. Широкополая шляпа на голове, белое большое перо покачивается в такт шагу, на поясе его камзола рапира, а за спиной верная спутница – гитара. Тот самый инструмент, который в умелых руках (конечно же, в первую очередь, в его руках), способен покорять сердца друзей и, особенно, подруг, а также может повергать врагов в ужас, бегство и трепет.

Ланцелот и не заметил, как занятый своими воспоминаниями об изгибах тела графини, он оказался на улице, которая вела к резиденции архонтов. Лишь только он успел подумать, что не стоит по темноте гулять в таком районе, как он услышал крики, звон стекла и лязг металла. И идеальный музыкальный слух Ланцелота не может его обманывать – где-то поблизости идет битва. Ничего ведь плохого не случится, если он просто решит посмотреть, так ведь?

* * *

Сара

Таверна "Пузатый бочонок"

– Как ты думаешь, у него есть девушка или жена там, в его мире? Может, он не стал говорить мне об этом и рассказал только про родителей? Но, если это так, тогда почему не сказал всей правды? Не хочет расстраивать? Нет, если бы у него была своя семья, он бы обязательно мне сказал об этом сразу. А раз не сказал, то значит этого и нет. Уверена, Саша не из тех лавеласов, что дурят девушкам головы.

– “с аппетитом поглощает пирог из сладких ягод, не обращая внимания на чужие размышления”

Девушка решила навестить Ласку и немного поделиться с ней своими мыслями, пользуясь тем, что Александр выздоровел и снова отправился по делам. За последнюю неделю она работала как никогда, стараясь закончить по-быстрее все свои рабочие дела и выделить время, чтобы навестить Сашу.

– Подруга, ты меня вообще слушаешь?

– “поднимает голову и внимательно смотрит на девушку”