Перо феникса (СИ)

Оказалось, что последние пару тысяч лет на Оскуро рождалось крайне мало девочек, и они чаще всего погибали в своих испытаниях на Беорциге. Поэтому Эльмасом Ариусом (дедушкой Жана) был принят закон, по которому любая совершеннолетняя девушка могла вступить в брак с несколькими мужчинами (но не более 5). И мужчины, вступившие в брак вторыми-пятыми, отдавали все свое нажитое имущество первому мужу. А тут мне стало интересно, почему Эльмас был согласен сделать Жана вторым мужем, ведь он наследный принц, и по закону вынужден был бы отдать все первому мужу. Что-то тут не чисто…

Пока я копалась в своих мыслях, ко мне подошел Луций и протянул еще одну книгу.

Я поблагодарила его, взяла книгу и уточнила:

— Скажите, Луций, а Доржан родной сын Эльмаса Арольда?

— Он бастард, Элла. Это всем известно. Откуда же вы, если не знаете даже этого? — подозрительно заглядывая в мое лицо, ответил он.

— Ой, издалека. — махнула я рукой, — Туда все новости доходят самыми последними.

Луций сделал вид, что поверил мне и ушел раскладывать какие-то книги.

Я же посмотрела на ту, что держала в руках «Древние обычаи мира Оскуро», и принялась быстро искать нужное.

Наверное, стоит начать с того, что обычай красть девушку действительно о-о-очень древний. Он еще со времен Альмы. Но тогда это имело несколько иной характер. Девушку похищал ее будущий муж накануне свадьбы. Они отправлялись в Гавист, где проводили вместе ночь. Почему-то считалось, что ребенок, зачатый в эту ночь, обретал невиданную силу.

А вот потом, когда женщин стало не хватать, мужчины начали похищать женщин, чтобы жениться на них. Иногда женили насильно, без согласия самой девушки. Но еще одним указом Эльмаса Ариуса он официально позволил похищать понравившуюся девушку. Но похитителю давалось 3 дня, чтобы убедить ее выйти за него замуж. За это время он не имел право прикоснуться к ней без ее желания и тем более обидеть. А по истечении трехдневного срока, если девушка не соглашалась, он обязан ее отпустить. Если мужчина нарушал эти условия, его казнили.

Что ж, это меня несколько утешило. Только вот оставалось загадкой, кто отслеживал эти похищения и соблюдение условий?

Тут ко мне резко подбежала девушка, заставив вздрогнуть от неожиданности и выронить книгу.

— Элла Лана, я вас повсюду ищу, — она остановилась, чтобы перевести дыхание, — к вам уже пришли модистки и банщицы. До бала остается все меньше времени. Надо поторопиться, иначе не успеем. — умоляюще смотрела она на меня.

— А что, если я не хочу ни на какой бал?

— Эльмас Арольд будет очень недоволен… а меня накажут, — девушка вся ссутулилась, а в глазах появилась обреченность.

— Все я вами ясно. Идем. — надевая свои туфли, махнула я ей и направилась к выходу.

Глава 33

Служанка быстро довела меня до покоев, где (судя по недовольным физиономиям) меня уже заждались модистки и банщицы и очень экстравагантный мужчина, который стремительно ко мне подлетел, схватил за руки и начал крутить во все стороны, приговаривая:

— О уз-зас, что з-за уз-зас. Как з-за нес-сколько час-сов, моз-зна сделать из-з этого… — он очень брезгливо взял меня за руки и покрутил, разглядывая со всех сторон, морща свой длинный нос — крас-сотку?

Честно, мне стало безумно обидно. Я, конечно, дома по салонам не бегала, но и никогда не запускала себя. И вообще считала себя достаточно красивой. А этот непонятный мужчина смотрит на меня, как на лысую крыску, разве что не верещит, запрыгивая на стул.

— Ну знаете ли! — одернула я свои руки. — Шли бы вы лесом искать своих красоток. Я не напрашивалась на ваши балы! — гордо задрав подбородок, не менее презрительно посмотрела на него.

— А ты ос-стра на яз-зычок, мне нравитс-ся-а-а, — облизнувшись, как кот на сметану, смотрел он на меня, а я вздрогнула, оглядываясь по сторонам в поисках путей отступления. — Не перез-зывай! Перед тобой маэс-стро Делани! — он очень по-королевски раскинул руками, восхваляя себя, — с-сделаем из-з тебя нас-стоящую прелес-стницу. И не с такими работали!

Я только и успела закатить глаза, как меня уже полностью избавили от одежды и затолкали в ванную комнату, исходящую паром и чудесными ароматами. Вода в ванне была подозрительного желтоватого цвета, совершенно не прозрачная, в которой еще плавала какая-то дрянь, которая то растекалась, то булькала, пуская пузыри.

— Я туда не полезу! — отважно сказала я, сложив руки на груди.

— Еще как полез-зешь, — ехидно улыбнулся, невообразимо широко растягивая губы, маэстро Делани (точно, как Гринч из фильма), а мне сразу стало страшно. Он махнул рукой, от чего мои ноги сами понесли меня к ванной и залезли в нее.