Перо и Коготь

Он резко схватил меня за руку, выдернув из моего убежища, и я вдруг осознала, что идея была не настолько хорошей, как мне думалось изначально. Он вытащил меня на открытую палубу и бросил, словно вещь на середину. Сильно ударившись ногой, я еле сдержала крик боли, и уже не смогла бы подняться без помощи. Кипевшая работа стихла, все взгляды устремились на развернувшуюся картину. Я слышала, как они свистели, видела, какие голодные взгляды бросали на меня, решали, кто из них будет первым. А, может, все это было игрой моего напуганного разума. Тор, защити. Они кричали и смеялись. Я не могла смотреть на них и, зажав голову рукам, прижалась к холодной палубе, свернувшись клубком. Тело била мощная дрожь и я уже попрощалась с жизнью. Я была уверена, что смерть настигнет мня гораздо позже. Молясь богам, я просила их лишь об одном – поместить меня в чертог, где покоилась Вивьен, чтобы воссоединиться с ней в вечности.

? ГЛАВА 4 ? Первая ложь

ДЕЯ

– Что здесь происходит? – Голос прорвался сквозь гул моряков, заставив их всех замолчать. – Себьёрн, плешивый ты тролль, что устроил на этот раз? Если снова учинил драку, то точно вышвырну за борт, пойдёшь на корм рыбам!

Глухие шаги приближались ко мне, и матросы начали расступаться в стороны, открывая путь говорящему. Я не смела даже вздохнуть, не зная, как поступит этот человек. Но мужчина, что выволок меня, стыдливо потупил взгляд, наверное, это и был Себьёрн. Наконец, звук шагов дошёл до меня и передо мной вырос высокий мужчина.

– А это ещё что за чертовщина? Откуда она здесь?

– Капитан, Себьёрн нашёл девчонку. Пряталась на нижней палубе.

– Интересно. Кто такая и, что забыла на моём корабле?

Не нужно было и думать, чтобы понять – обращаются ко мне. В горле тут же пересохло, гадкий ком встал поперек, не давая даже пискнуть от страха, что дикими волнами разбивался о моё сознание.

– Поднимите её, – приказал голос.

Мои глаза в ужасе распахнулись, когда двое схватили меня и поставили на ноги. Боль в ушибленной конечности воспротивилась, и я бы рухнула вновь, если бы меня не подхватили сильные мужские руки. Я встретилась с пронзительным взглядом холодных голубых глаз и тут же меня вернули в прежнее положение. Двое матросов подхватили меня под руки, не давая вновь упасть. Поддерживаемая, я наступала лишь на одну ногу. А человек, что так легко поймал меня, стоял и отряхивался, будто бы я была какой-то грязью, от которой он так желал избавиться.

– Повторяю свой вопрос в последний раз. Кто такая и, что забыла на моём корабле?

В голове у меня были мысли сказать правду. Я наследная принцесса и, если меня не отпустят – все беды мира свалятся им на голову. Но я вовремя остановилась. Я была не в том положении, чтобы бросаться титулами и угрозами.

– Отвечай!

– Меня зовут Хелен, я ищу свою подругу. – Я не заметил, как назвалась именем матери, а после ложь было не остановить.

– Что ты делаешь на моём корабле, Хелен?

– Говорю же, я ищу свою подругу. Ваш корабль единственный в порту был готов к отплытию, и я тайком пробралась на борт. Я сожалею о своем бесчестном поступке, но я могу заплатить вам. Мне нужно лишь попасть на любой другой остров, где я смогу нанять команду.

– Чем-то не устраивает моя? – Игривый блеск в глазах совсем не вязался с суровым лицом капитана, и вся команда разразилась жутким хохотом.

– Прошу прощения, я назвала вам своё имя, не будет ли четным назвать ваше? – Гадкое чувство эта гордость, но ничего не попишешь.

Его брови взметнулись вверх. Блеск, что мелькал в его взгляде превратился в полыхающий огонь. Здорово, надеюсь, это позабавило его настолько, что он решит не выбрасывать меня за борт. А, может, наоборот приблизило мою кончину.

Но к моему удивлению, мужчина среагировал иначе:

– Где мои манеры, леди Хелен? Я капитан этого корабля и ваш покорный слуга. Не желаете отведать кружку эля? – Теперь в удивлении застыла я. – Ты правда думаешь, что я буду потакать какой-то девке?

– Женщина на корабле – к беде! – Выкрикнул кто-то из толпы, и капитан бросил недовольный взгляд в его сторону.

– Слышала? – вновь смотря в мои глаза, спросил он. – К беде. – он хищно и улыбнулся и меня передернуло от этого выражения. – За борт её.

– Что? Нет! Умоляю, остановитесь!

Я попыталась вырываться, но хватка моряков, которые целыми днями только и делают, что тягают тяжести, была стальной. Капитан развернулся, уходя от меня, не обращая внимания на крики. Я смотрела ему в спину и пожелала вцепиться в неё, чтобы утащить его вместе с собой.

– Прошу! Умоляю, только не в воду! У меня есть деньги, я заплачу вам! Не нужно в воду! Я молю вас!