Перо цвета ночи (СИ)

Девушка и не думала оставаться рядом, ведь у неё была совершенно другая задача. Отбежав подальше, Алисия также высвободила крылья и поднялась в воздух ближе к потолку и уже оттуда начала притягивать к себе душу, как учил сам Верховный демон. Пот тёк по её лицу, руки дрожали, но ничего не выходило. Однако постепенно серебристо-голубой туман начал отделяться и поплыл к той, что его призывала.

Алисия делала всё, на что была способна и неспособна, но этого было недостаточно. С силой закусив губу – так, что по подбородку потекла струйка крови, девушка поднатужилась и… её наверняка снесло бы к Гастону, если бы её не обнял за талию другой демон.

– Что, мой птенчик, без меня совсем никак? – шепнул ей на ушко Дэймон.

– Если продолжишь меня просто так лапать, – пригрозила Алисия, сплёвывая кровь, – Рэйвен…

– Можешь не продолжать, птенчик! Я здесь исключительно по делу!

И вместе они смогли оторвать основную часть души от Гастона. Тот, ошалев от боли, забыл о противнике, и Рэйвен, словно только того и дожидался, могучими когтями разорвал тело демона-льва пополам. Оставшаяся часть души освободилась, вернулась к большей и тут же с ней объединилась.

– Друг мой, мы это сделали! – расхохотался Дэймон и закружил Алисию по залу.

– Руки. Убрал, – разминая пальцы, негромко произнёс Рэйвен.

Чёрный лебедь нарываться не стал и с весёлым смехом улетел прочь. Всё равно Верховный ждал его с отчётом.

Перо пятьдесят пятое

Рассвет очистил площадь Академии от праха демонов, но не мог смыть кровавые следы. Следы того, как отчаянно и неистово боролись за свои жизни и за свою честь люди. Тела уже унесли, а раненых лечили в холле все, у кого были хоть какие-то способности к целительству.

Мелкие демоны мгновенно разбежались, как только стало известно, что Гастон повержен. И только медведь Патрик продолжал отчаянно сражаться. Сражаться за своего единственного во всех мирах друга. И умер, так и не узнав, что тот считал его всего лишь удобной пешкой.

Душу Верховного демона Бертрис надёжно спрятала, и о Сердце тут же забыли – библиотекарь постаралась.

Потихоньку Академия приходила в себя, но в стенах её не нашлось двоих – тех, кто победил зарвавшегося демона, возжелавшего стать богом. Куда они подевались не знал никто.

А Алисия и Рэйвен вслед за Дэймоном отправились в Нижний мир, чтобы лично обо всём рассказать Владыке. После отчёта Глава всех демонов захотел поговорить с девушкой наедине. В присутствии секретаря, разумеется. Возражать никто не стал. А точнее, не посмел.

– И ты меня не боишься, – ухмыляясь всеми своими тремя головами, заключил Верховный демон. Человечишка перед ним, хоть и смиренно преклонил колено и был не больше собаки, а смотрел на великого владыку Нижнего мира так, словно с каким-нибудь профессором разговаривал. Пусть и с уважением, но даже без намёка на подлинный страх.

– Прошу меня простить, но я добровольно бросилась в кипящую лаву, – напомнила Алисия. А потом решила рискнуть и сделать так, как её когда-то учила Камилла: – Да и как я могу Вас бояться, если Вы такой симпатичный?

Верховный демон поперхнулся, а потом расхохотался. Стоявший подле него секретарь побледнел, не понимая, как следует поступить. Обезглавить? Сжечь? Повесить? Наградить?

– Дерзкая. Мне нравится.

Идти так до конца.

– Не Вам одному, Владыка.

Секретарь покрылся хладным потом. И сам едва повторно не лишился духа, когда Верховный демон зашёлся истеричным хохотом. Отсмеявшись, тот сказал:

– Ну да, куда уж мне, если вы смерть обошли.

– Не без Вашей помощи.

– Рад, что ты это признаёшь.

– И буду помнить Вашу доброту до конца дней.

– Только не смей никому рассказывать! Не порти мне репутацию!

Алисия поднялась на ноги, низко-низко поклонилась и через мгновение исчезла – аудиенция закончилась.

Секретарь устало потёр переносицу – нелегко нести свою службу. Иногда он подумывал сменить работу, но всегда отбрасывал эту мысль. Где ещё найти такие хорошие условия? Бессмертие хоть и не гарантировано, но вполне возможно, да и тёща его здесь не достанет. Кто бы мог подумать, что эта старая ведьма сама подастся в демоны, только чтобы вечно изводить «любимого» зятя! А не тут-то было! Секретарь Верховного демона – персона почти неприкасаемая! Разве что Владыка опять дурить начнёт.

Нагнувшись, секретарь поднял с пола старый свиток. Не сказать, что здесь всегда царили чистота и порядок, но свитками обычно не разбрасывались. Развернув его, личный помощник Верховного демона побледнел:

– Владыка, это же контракт Рэйвена Уоллсворта!

– И что?

– Он же должен был исчезнуть!

– Должен был.

– Н-но… Н-но он же здесь! Неужели Рэйвен Уоллсворт – всё ещё демон?!

– Нет. Полудемон.

– Но как?.. – Свиток едва не выпал из рук секретаря.

– Условия помнишь?

– Конечно, Владыка! Человек должен отдать жизнь за демона.

– А он её отдал?

– Да. То есть… Что Вы имеете в виду?

– Руфус, напряги свой ум, за который я тебя так ценю. Или мне пора искать другого помощника?

А вот этот расклад секретаря нисколько не устраивал.

– То есть, Вы хотите сказать, что раз человек остался жив…