Перо цвета ночи (СИ)

— С этим ничего не сделаешь — только силы зря потратишь, — сказал демон, когда кашель перестал его душить. — Мне нужно просто отдохнуть.

— Я схожу к Камилле. Возьму у неё воды — нужно стереть кровь. И… может, она сможет что-то подсказать…

— Иди… — выдохнул ректор. Он не хотел, чтобы Алисия видела его в таком состоянии. А ведь он надеялся, что сможет продержаться ещё хотя бы пару дней.

Ещё раз глянув на демона, девушка закусила губу и выскочила из его комнаты. К счастью, спальня ночной ведьмы находилась неподалёку.

— Камилла! — Алисия ворвалась в её комнату без стука.

— Ого! Ты уже бегать можешь!

«А ну, не острить!» — скомандовала Долорес, словно это она здесь главная. — «Видишь же, в каком состоянии девочка!»

— Что случилось? — Ночная ведьма подошла к бывшей воспитаннице и взяла её дрожащие руки в свои.

— Рэйвену плохо… Совсем плохо!

Камилла пропустила мимо ушей то, как фамильярно Алисия назвала ректора Уоллсворта, и выслушала сбивчивый рассказ от начала до конца. А затем она усадила принцессу на стул, а сама присела перед ней на корточки и заглянула в глаза:

— Девочка моя, помнишь, я просила тебя не влюбляться в Рэйвена Уоллсворта? На то была причина. И вовсе не сотни разбитых сердец меня беспокоили. Меня всегда волновало и будет волновать только твоё сердце. А как думаешь, что с ним станет, когда ректор Уоллсворт навсегда исчезнет из этого мира?

Алисия не могла вымолвить и слова. Она понимала то, что говорила ночная ведьма, но принять не могла.

— Почему он должен исчезнуть?

— Видишь ли… — замялась ночная ведьма. — Я всего не знаю, но могу сказать точно одно: он умрёт сразу же, как закончится его контракт.

Алисия сглотнула.

— Почему? — еле слышно спросила она.

— Не знаю. Он мне совсем недавно рассказал. Незадолго до твоего приезда в Академию. Девочка моя… Сейчас ему плохо, потому что он потратил слишком много сил, а их у него и так осталось слишком мало.

— Он их потратил, чтобы спасти меня…

Камилла не стала отрицать, но добавила:

— Всё, что он делал, он делал по собственной воле. Здесь нет твоей вины.

Алисия медленно кивнула и произнесла:

— Мне нужна горячая вода и чистые тряпицы. А ещё твой целебный отвар. Тёплый.

Щёлкнув пальцами, женщина сказала:

— Всё уже в комнате ректора Уоллсворта.

— Спасибо, — поблагодарила Алисия, вставая. — Я пойду к нему.

Отговаривать её наставница не стала.

«Напугала девчонку!» — фыркнула Долорес, когда за девушкой захлопнулась дверь.

— Ничего, — покачала головой ночная ведьма. — Она сильная.

«Ты уверена? У девочки любовь всей её жизни умирает, между прочим».

— Она справится. Она должна справится.

«Ты правда в это веришь или пытаешься себя убедить?»

— Она справится, — повторила Камилла и принялась до крови грызть ногти.

Перо сорок восьмое

— Ну, почему? Почему всегда я?!

Камилла бегала по кабинету ректора в поисках нужных для сегодняшнего собрания свитков. И конечно же, ничего не находила.

«А кто ещё?» — хихикнула Долорес.

Хозяйка положила её на ректорский стол, и метла чувствовала себя чуть ли не королевой. Тем более что в любое другое время подобная честь её не ждала — демон не любил, когда на его столе было что-то помимо его собственных вещей.

— Профессор Миллиган, например!

«Ты сама-то хоть в это веришь? Так, девочка моя, прекращаем ныть, натягиваем на лицо строгое выражение и идём править… то есть, управлять Академией! И нос повыше, повыше нос!»

— Не хочу…

«А тебя и не спрашивали! Ножками давай шевели!»

— А ты почему это тут командуешь? — прищурилась Камилла, сложив руки на груди.

«А что мне делать остаётся, раз ты поныть решила?»

— Я не ною!

«Ну да, ну да. Двигай давай — собрание через десять минут».

— Да что б!..

Свитки нашлись, собрание прошло хорошо, если не считать того, что далеко не все поняли причину отсутствия ректора. Как это он отправился на облёт Академии на несколько дней? Он же обычно за ночь справлялся!

Обратно в кабинет Камилла возвращалась почти без сил.

«Мда… Стареешь», — пробурчала Долорес. — «А тебе ещё занятия вести!»

— Да иди ты!

Почувствовав слабину секретаря, профессор Миллиган отпросилась на сегодня и завтра, и, может быть, послезавтра, сославшись на головную боль, намекая на последствия дурного настроения Рэйвена Уоллсворта. Остальные преподаватели если и хотели получить внеурочный выходной, то не решились. Во-первых, таких аргументов, как у профессора Миллиган, у них не было. А во-вторых, с ночной ведьмой связываться желания не было. Вон и взгляд у неё какой-то не такой, как обычно. Конечно же, истинной причины раздражённости секретаря никто не знал.

А как не быть раздражённой, если непонятно, как долго продержится ректор и что будет с Алисией? Упрямая девчонка отказалась покидать своего демона и провела рядом с ним всю ночь, заботясь о нём и ухаживая. И только сейчас согласилась ненадолго его оставить, да и то только потому, что собралась навестить своего друга.

— Побудешь с Рэйвеном? — перед уходом попросила она.

— У тебя полчаса! — проворчала ночная ведьма. — Мне ещё занятия вести.