Perpetuum mobile

И если б дали мне в удел / Весь шар земной, весь шар земной, / С каким бы счастьем я владел / Тобой одной, тобой одной…

Томас Канопос – Великий Магистр Норденка, по совместительству глава Банка Магистрата, задержался на работе за полночь. Уютный кабинет на втором этаже, с тесной приемной, где цветные витражи в окнах днем бросают на пол разноцветные блики. Сейчас свет в приемной потушен, а в кабинете горит вполсилы одна настольная лампа. В углу стоит ртутно-поблескивающий ящик. Пресловутая «Библиотека». Как давно известно Магистру, это – копия новтеранской базы научно-технических данных. Актуальность: «сегодняшний день минус семьдесят лет». Для Новтеры, допустим, старовата. «А нам в самый раз…»

Библиотека – также и вычислительное устройство большой мощности. Равное всем вместе взятым, ныне имеющимся в Мире. С удобной системой ввода данных и визуализации результатов. Если вы потрудились разобраться. А Фома потрудился хорошо.

Не питающий ни к кому почтения, лишенный чувства ложной скромности, он не постеснялся занести в Библиотеку собственные разработки и наблюдения. Установивши им категорию особой важности. Удостоив подобной чести даже четверостишие из старинной баллады.

В полумраке перед ним висит в воздухе изображение контрольной панели с надписями на архаическом варианте англика – единого языка Мира. Толстые пальцы Магистра порхают по пунктам меню. В заключение он выбирает: «Деактивация всех систем». Сигнальные маркеры гаснут.

В ста тысячах километров от Мира гаснут огни на точно такой же панели. Не туманно-призрачной, а сделанной из металла и закаленного стекла. Сразу же воцаряется непроглядная тьма. Наступления которой никто не замечает. Как никто не наблюдал показаний приборов, пока темнота еще не наступила. Также, как ничья нога не ступала здесь в последние тысяча триста девяносто четыре года. И ничьи глаза не видели надписи над входом в рубку управления. «AVANTA-17».

Покинутый межзвездный ковчег выглядит мертвым. Никакой детектор не засечет на его борту ни эрга энергии. Ложное впечатление. Короткий кодированный сигнал… и генераторы проснутся. Из ниоткуда возникнет электрический ток. Начнут плавится тысячи кубометров льда в танках для горючего. Вы не ослышались! В двигателях ковчега «сгорает» вода, которой доныне имеется у него определенный запас. Превращенная в поток ионизированного газа, разогнанного в электромагнитном поле до околосветовой скорости. Горе любому, попавшему под яростный световой столб, вытянувшийся на тысячи километров. Коснись он планеты – в том месте горы сровняются с землей, вспять потекут реки, а все живое окрест погибнет от наведенной радиации.

Так случилось давно, тысячелетие назад, когда проклятие Марии-девы обрушилось на правящий Миром анклав.

Так случилось недавно, когда меч Заступницы поразил новтеран. К счастью, пройдя по касательной к поверхности планеты на высоте ста двадцати километров.

Переведенная на дальнюю орбиту, «Аванта-17» уходит от Мира.

Вернется ли? Чтобы вновь, через сто или тысячу лет… наступил ужасный День гнева?

Будущее покажет.

ДИПЛОМАТИЧЕСКАЯ ПОЧТА

Первому Вице-координатору Острова Полине Ждан. Вручить лично.

Достопочтимая миз Ждан!

Это письмо передадут Вам, когда я уже покину борт «Северного ветра».

По возвращению в Майю, я дам указание Прокуратуре и Объединенным Стратегическим силам Эгваль содействовать Вам в расследовании неблаговидных поступков адмирала Геллы. Вам также будут переданы материалы уголовного дела о катастрофе экспресса «Адонис-Норденк», произошедшей 19.08.94 в 6:22 по Норденку.

Я ознакомился с делом, и вот на что обратил внимание. Если допустить версию террористического акта, то он имел двойную подоплеку.

Первое. Свалить вину на Тир, чем спровоцировать вооруженный конфликт, в интересах определенных военных и финансовых кругов.