Перплексус

— Знаешь, — мечтательно произнесла Кристи, — перемещение по Монополису и его секторам похоже на посещение тематических парков и событий, либо мест, которых уже не существует или не существовало никогда. Можно пойти на концерт звезды, которой уже нет в живых, или, скажем, оказаться персонажем картины, а, может, стать героем кино. Кстати, тот бал, на котором вы оказались, был симуляцией одного из исторически достоверных праздников.

Здесь можно даже переехать в сектор с другим летоисчислением и остаться там жить, пока не надоест или создать свою реальность. Да, нет ничего проще, чем задать настройки того, как ты видишь и чувствуешь, и множество прочих мелочей, за исключением абсурдных вещей. Так что никакой необычной травы или желтого снега, если ты понимаешь, о чем я говорю. Конечно, нечто фундаментальное, как время, пространство, климат или, скажем, физические свойства объектов, изменить невозможно, но локально подвластно абсолютно всё, будь то инверсия движения, цвета или язык. Так что, каждый видит Мир таким, каким хочет.

Чем дольше пользователь живет в Системе, чем выше его IQ и лучше карма, тем больше ему доступно оперативной памяти, возможностей и разнообразных функций, способных управлять нано-материей — Эфиром, как и само количество подконтрольной материи.

— То есть, ты говоришь, что человек может управлять материей? — спросила Олла, стараясь сохранять невозмутимость.

— Да. Именно это я и говорю. Когда-то высказанные предположения о существовании Эфира — некой гипотетической всепроникающей среды, заполняющей Вселенную, оказались верными. Всё, что существует вокруг, любое явление или предмет, — это суть проявления Эфира. И, с помощью вот этого, — сказала Крис, показав на КвадраТату, — им можно управлять.

X

Старинные часы на башне вокзала показали 10.00 и начали отбивать точное время.

Молодой человек пробудился с первым же их ударом, резко дернувшись от ощущения падения. Сидящая в ряду напротив женщина, от неожиданности вздрогнула.

— Вы… с вами всё в порядке? — сняв наушники, поинтересовалась она.

— Уф, да-да, спасибо, — рассеяно пробормотал парень и, нелепо улыбнувшись, взглянул на неё, — просто дурной сон…

Миловидная женщина ещё какое-то время настороженно смотрела на него, а, затем, подняла с журнального столика противно жужжащий телефон. После, вернув свои большие наушники на место, дама сменила позу, откинулась на спинку кресла и уставилась в электронную книгу.

Пассажиры шаттла, тем временем, занимали свои места.

«Внимание! До отправления МагЛет Экспресс № 13 со станции „Центральный Узел“ осталось 5 минут. Следующая станция — „Квирит“», — приятный женский голос по громкой связи напомнил, что состав скоро отправится в путь.

Парень не обратил внимания на объявление, потому что странно себя почувствовал. Он не сводил глаз с женщины, так как ему показалось, что нечто похожее с ним прежде уже случалось. Однако это ощущение быстро улетучилось.

Он утер ладонями лицо и обернулся. Позади, равно как и спереди, не было ничего примечательного, кроме, разве что, людей, сидевших в центре и стоящих в противоположном конце секции, которым не было до него никакого дела.

Это несколько озадачило его. Нет, не количество пассажиров, не отсутствие у них интереса к его персоне, а скудная обстановка вагона, на которую, при посадке, он даже не обратил внимания. Дело в том, что ни одна секция МагЛет Экспресс никогда не была похожа на другую, как и сам состав не был похож на поезд.

Эта платформа парила в пространстве, благодаря усовершенствованной технологии магнитной левитации, поэтому, собственно, экспресс так и назывался.

Ни для кого не было секретом, что при создании, для оформления каждой секции разрабатывался случайный дизайн, в котором рандомно располагались посадочные места, текстуры, мебель и декор. Видимо, на данном вагоне, в программе произошел серьезный сбой, а, может, и не один, ибо другими причинами было трудно объяснить убогие дизайнерские решения.

Повернувшись обратно, молодой человек снова посмотрел на увлеченную чтением даму, а затем встал и направился к окну, переходившему в панорамную крышу. Парень, вдруг, ощутил, как ноет от боли его тело. Это было похоже на смесь затекших конечностей и ощущения их мышц на следующий день, после первого посещения тренажерного зала.

«Надо бы начать почаще заниматься и пораньше сегодня лечь… заберу байк и домой. К чёрту всё остальное», — разминаясь, подумал он про себя, глядя, как по хорошо знакомому ему широкому перрону, под сводами великолепного вокзала, перемещались люди.

Парень смотрел на проходящих мимо пассажиров, которые куда-то торопились. Это нисколько не удивляло, так как в подобные места просто так заходят редко, а, точнее, чуть чаще, чем никогда.

Кто-то, наверно, спешил отправиться в долгожданный отпуск, чтобы, хотя бы на время, забыть о работе. Другие, вероятно, собирались в деловую поездку, чтобы заключить выгодную сделку или, напротив, провалить её. Третьи, должно быть, возвращались туда, откуда прибыли. В общем, так или иначе, случайных людей здесь не было.