Перс

Почему он не вызвал скорую? Во времена студенчества, когда Алексей был менее искушен в подобных житейских делах, с ним случилась подобная ситуация. Он спешил из общежития на лекцию, когда у ограды скверика заметил лежавшего без движения мужчину. Даже погода была тогда примерно такая же, сырая и пасмурная, только без дождя. Алексей подошел, попытался привести человека в чувство, но тот лишь мычал что-то нечленораздельное. Допуская, что с тем мог приключиться сердечный приступ или еще что-то подобное (принюхиваться Алексей тогда особо не стал), Бронников из ближайшего таксофона вызвал карету скорой помощи, описав случившееся. Диспетчер на другом конце провода приняла вызов, равнодушно велела ждать бригаду; Бронников подчинился. Спустя двадцать минут подъехала машина, из которой не спеша вышла пожилая врачиха и направилась к пациенту, на ходу натягивая беловато-желтые полупрозрачные перчатки.

Алексея поразило, с какой брезгливостью и в то же время бесцеремонностью она одной рукой, будто кусок фекалий, повернула лицо лежавшего кверху, как клещами сжав дряблые щеки. Заглянула в рот, большим пальцем сдвинула верхнее веко вместе с бровью, сунула руку под челюсть, прощупывая сонную артерию. Через полминуты, нет, даже через двадцать секунд осмотра она уже выпрямилась и так же размеренно пошла обратно к машине, снимая перчатки.

- И что с ним? - поинтересовался Алексей, семеня следом.

- Пьяный, - недовольно ответила докторша, бросая перчатки в урну.

- О, надо же... Я думал, может, с сердцем что, - виновато сказал Бронников, ощущая невысказанный упрек в свой адрес - мол, зачем из-за всякой ерунды людей беспокоишь? - И что с ним теперь делать?

- Ничего. Проспится и уйдет, - безучастно отрезала эскулап, влезла в карету скорой и захлопнула дверцу.

Машина уехала, оставив Алексея в некоторой растерянности. Потоптавшись минуту или две, он побрел своей дорогой, досадуя на себя за глупый порыв, да сожалея о пропущенной половине лекции. Поэтому на сей раз, живо представив не понаслышке знакомую ему процедуру, Бронников без угрызений совести оставил мужика лежать у подъезда - благо, что под козырьком не капало.

В коньяках Алексей не разбирался - нечасто доводилось их пробовать. Пришлось ориентироваться по цене; с порога отвергнув парочку самых дешевых марок и забраковав все, что стоило дороже пятисот рублей за бутылку, он значительно сузил себе выбор и вскоре остановился на чудной треугольной бутылке за триста с хвостиком, соблазнившись исключительно на необычную форму. На обратном пути он с долей облегчения обнаружил, что пьяница куда-то делся. Может быть, нашел в себе силы уйти, а может, добрые люди помогли - Бронникову это было безразлично. Сам он, хотя спиртное иногда и употреблял, но до такого состояния "нестояния" ни разу не напивался, и потому особого сострадания к алкашам не испытывал.

Когда он вернулся, Вику одевали в нарядные нежно-розовые ползунки с кружевной каймой. Марина уже была готова, и Алексей переодеваться не стал. Несколько грязных брызг на левой штанине он счистил щеткой, переложил коньяк из пакета за пазуху и предложил понести Викусю.

- Спасибо, я справлюсь, - отмахнулась Марина, накидывая плащ. - Пошли?

---

Игорь оказался высоченным, под два метра, добродушным и улыбчивым увальнем с покладистым и миролюбивым характером - этакий настоящий русский медведь. Казалось бы, в целях равновесия природа непременно должна была обделить этого большого широкоплечего парня интеллектом, следуя известной поговорке "сила есть - ума не надо", однако внимательный, вдумчивый взгляд и обоснованные, взвешенные суждения сразу выдавали в нем незаурядный интеллект. Движения его массивного тела отличались ювелирной точностью и аккуратностью, а ухоженные руки очень хорошо сознавали меру своей мощи: рукопожатие Игоря было крепким, но не чрезмерно, как порой любят подшучивать над новыми знакомыми некоторые бахвалящиеся силой недалекие амбалы.

Занимался он предпринимательством и к своим тридцати пяти немалого добился, состоя в руководстве компании "Петров бэттериз", специализирующейся, как ясно из названия, на производстве и продаже электротоваров. Основную ставку эта фирма делала на качество своей продукции, уделяя также большое внимание современному дизайну товаров и эксклюзивным разработкам в области энергоисточников. Судя по словам Игоря, их батарейки и аккумуляторы собственного производства ничем не уступали известным мировым брендам, но обходились значительно дешевле в силу целого ряда причин, в том числе и меньших расходов на рекламу. Впрочем, подробно распространяться о своей работе Игорь не стал, прекрасно сознавая, что это может быть не очень-то интересно собравшимся. Мимоходом, в двух-трех фразах обрисовал ситуацию на производстве и с радушием полноправного хозяина пригласил всех пришедших за стол.