Перс

Ответ пришел неожиданно быстро. MishaKiev, оказывается, как раз прервался на обед и потому смог оперативно отреагировать. Разница во времени между Уралом и Киевом составляет четыре часа, и этот факт оказался Алексею на руку. Михаил писал, что пояс еще никто не заказал, и предлагал свой механизм оплаты. Чтобы избежать возни со спешной продажей вещей, всегда сопряженной с необходимостью занижать цену в ущерб себе, проще было купить эти двадцать диамантов за какие-то две тысячи рублей. А если есть желание, то можно к тому же сэкономить на торговом налоге в игре, перечислив эти деньги напрямую Михаилу. И никому пока не разглашать особенности их сделки, поскольку финансовые манипуляции в обход админов могли вызвать со стороны паладинов обвинение в нарушении игровых законов.

После недолгих размышлений Алексей согласился и попросил выслать ему подробную инструкцию, как это сделать. В конце концов, за полтора дня нетяжелого труда он заработал даже больше, а в игре, чтобы скопить эти двадцать диамантов, пришлось бы месяц добывать ресурсы или бить мобов. Семейный бюджет и не заметит потерю этой суммы - на все платежи и пропитание зарплаты Бронникова и пособия Марины в целом хватало. Поэтому, не откладывая в долгий ящик, Алексей пробежал глазами и с первого раза запомнил несложную схему перечисления наличности, записал на обрывке бумажки нужную комбинацию цифр и, накинув куртку, выскочил из дома. В фойе ближайшего торгового центра, помнится, размещалось несколько банкоматов - очень вероятно, что среди них окажется подходящий.

Так оно и случилось - два терминала из восьми позволяли осуществить перевод наличных денег. Вся процедура заняла от силы три минуты; банкомат деловито заглотил тысячерублевые купюры и выдал взамен квитанцию, по которой Алексей смог проверить правильность набранного номера. Но все же, когда минут через двадцать он вернулся, жена и дочка были уже дома - удивительно, как они не встретились по дороге.

- Папусик пришел! - обрадовалась Марина. Вика, то ли подражая маме, то ли просто реагируя на суматоху, тоже издала очень непростой звук и с серьезным видом сунула в ротик кулачок.

- Ну-с, - с важным видом Алексей прошел в дом, - как вы тут без меня? Как живете, как животик?

- У нас все хорошо, - певуче ответила супруга, порхая по кухне в хлопотах по организации трапезы. - Наспались, наигрались, нагулялись и даже искупались.

- Молодцы! - похвалил Алексей. Первая неделя наступившего года выдалась, как ни странно, напряженная, но сейчас он ощущал бодрость и прилив хорошего настроения - и потому, что халтура завершена, и в предвкушении удачного приобретения в игре.

- Ты все успел на работе? - догадалась Марина по его цветущему виду. - Значит, завтра можем съездить на ледовый городок?

Бронников на мгновение нахмурился - откровенно говоря, ему не терпелось опробовать покупку в деле. Но, в конце концов, малышка ведь не выдержит на улице дольше двух-трех часов. Снова просветлев, папа оптимистично заявил:

- Конечно! Раз договорились и пообещали ребенку, - тут он сделал паузу и осторожно, очень нежно потрепал Вику за пухлую щечку, - значит, надо выполнять.

- А сегодня вечером можно сходить в гости, - предложила Марина. - Или посмотреть какой-нибудь фильм.

- Гм... Честно говоря, я хотел бы сбегать в Институт, - Алексей виновато отвел глаза. - Есть небольшое дело...

Хотя Марина пыталась не выказать разочарования, было ясно, что она расстроилась - притихла и после паузы неуверенно спросила:

- Тебе, правда, нужно?

- Да, - с сожалением ответил Бронников, неумышленно отодвигаясь от жены. - Оно, может, и к лучшему - вы спокойно отдохнете вечером перед поездкой, компьютер будет свободен, и ты сможешь посидеть в "Одноклассниках".

- Мы и так все время отдыхаем, - удрученно сказала супруга. Помолчала еще и добавила: - Ну, раз надо, то сходи.

- Я постараюсь вернуться пораньше, - ободряюще заверил Алексей, быстро накладывая себе порцию макарон с гуляшом. - Может быть, еще успеем вечерком чем-нибудь заняться вместе. Если получится...

В Институте не было никого из знакомых, даже Володь. Сгорая от нетерпения, Бронников взял у вахтерши ключи от своей комнаты и, едва войдя и не успев даже снять верхнюю одежду, нажал кнопку питания компьютера. Хотя Михаил написал, что пойдет за доспехами вечером, когда вернется домой, чтобы получить сразу все заказанные сокланами вещи, Алексей лелеял смутную надежду, что тот придет с работы пораньше. О, с каким удовольствием он опробует обновку! Сможет убить траскона без призрачных помощников, сходит в Дикие Земли к развалинам старой башни - не столько к тайнику, сколько покуражиться над мелкими врагами доблестной расы хумиранов. А может (чем черт не шутит?), встретит там ненавистного Страйка и покажет ему в честном бою один на один, кто есть кто. Солидный запас снежков окажется для подлого студентика роковым сюрпризом. Однако призраков на всякий случай тоже надо будет взять.