Персидская империя

Осенью того же года персам сдались Карс и Тбилиси. Территория Грузии была изрядно опустошена, множество жителей были убиты. Из Грузии Надир-хан направился в Ширван. Шемаха была разрушена, а всех ее жителей персы уничтожили или продали в рабство. В декабре Надир-хан увел армию в Муганскую степь, и здесь в январе 1736 года созвал курултай, на который пригласил всю высшую знать Ирана.

Сочтя момент благоприятным, Надир-хан вынес на курултай вопрос о власти. Только что он одержал победу и изгнал турок, а Россия по Гянджинскому трактату в 1735 году отказалась от Ширвана, Баку и Дербента. Участникам курултая было предложено выбрать нового шахиншаха, поскольку Аббас III слишком мал, а Надир-хан-де утомился и собрался на заслуженный отдых. Как и ожидалось, все, кроме двух участников представительного собрания выразили желание, чтобы монаршее достоинство перешло к Надир-хану. Естественно, он пошел навстречу требованиям сановных масс. 8 марта 1736 года состоялась коронация Надир-шаха. Новой столицей Ирана он объявил Мешхед. Четырехлетнего Аббаса отправили к его отцу в Хорасан, где позже оба бывших шахиншаха были убиты.

В августе того же года Надир-шах отправился покорять Афганистан. В январе 1737 года его армия осадила Кандагар. Осада продолжалась долго, и за это время персы подчинили себе все окрестные районы. Только в марте 1738 года осаждающие захватили цитадель, возвышающуюся над городом. Разместив в ней орудия, иранцы подвергли Кандагар артиллерийскому обстрелу. Правитель города и его солдаты бежали. После этого воины Надир-шаха ворвались в Кандагар и устроили в нем массовую резню. Как компенсацию за резню, устроенную афганцами в Исфахане 15 лет назад.

В сентябре Надир-шах отправился дальше. Жители Газни капитулировали, но Кабул попытался сопротивляться. Тогда Надир-шах прибег к только что испытанному приему. Он повелел захватить господствующую над городом крепость и оттуда подвергнуть Кабул артобстрелу. Весь день 8 октября тысячи ядер обращали город в руины, и вечером кабульцы сдались. Здесь Надир-шах не стал устраивать разгром, а ограничился получением контрибуции.

Надир-шах

Кабул и Газни принадлежали тогда к государству Великих Моголов, и Надир-шах, якобы преследовавший скрывшихся из Кандагара гильзаев, решил идти на Дели. Многие индийские вассалы падишаха Мухаммада перешли на сторону Надир-шаха. В ноябре Надир-шаху сдался Пешавар, а затем капитулировал гарнизон крепости Аток, защищавший переправу через Инд. 28 ноября по выстроенному мосту армия перешла на левобережье Инда.

Так же были форсированы реки Джелам, Чинаб и Рави. В середине декабря иранская армия подошла к Лахору, и 20 декабря город пал. В Лахоре армия отдохнула и в середине января 1739 года двинулась на Дели.

Навстречу персидскому войску выступила огромная, 340-тысячная армия могольского падишаха Мухаммада Насир ад-дина. Она была оснащена 300 пушками и 2 000 боевых слонов. Это не смутило Надир-шаха, хотя его армия насчитывала только 90 тысяч воинов. Его больше, чем численность противника, беспокоили его слоны. Но он имел свой план действий и продолжал наступление.

Обе армии сошлись к концу февраля у селения Карнал. Готовясь к битве, Надир-шах построил войска в три линии. В первой стояли пушки и тяжелая кавалерия, во второй тяжелая пехота, в третьей – ополчения. Фланги прикрывали отряды бахтиярской и грузинской кавалерии. За первой линией Надир-шах приказал поставить много верблюдов с жаровнями на спинах.

Около полудня 24 февраля индийцы начали атаку. Впереди шли боевые слоны, а за ними 70 тысяч отборных воинов. Остальные индийские войска и их пушки остались на исходных позициях. Как только слоны приблизились, Надир-шах велел зажечь дрова в жаровнях и гнать верблюдов навстречу противнику. От боли те подняли рев и бросились вперед. Пораженные невиданным зрелищем, слоны сбились в кучу и открыли шедшие за ними войска. Все попытки индийцев заставить слонов идти вперед, были безуспешны.

Немедленно открыла огонь иранская артиллерия. Надир-шах воспользовался замешательством противника и бросил в атаку свою конницу. В таких невыгодных для них условиях индийцам пришлось вступить в рукопашный бой. Мухаммад постепенно посылал в бой резервы. Надир-шах также ввел в сражение сначала вторую линию, а затем третью. К вечеру индийцы отступили и укрылись в лагере. Ночь прекратила сражение.

Иранцы захватили множество слонов и всю могольскую артиллерию. В битве индийцы потеряли 17 тысяч человек – 5 % численности армии, но морально они были сломлены. На следующий день иранцы перерезали дорогу между могольским лагерем и Дели. Прекращение поставок продовольствия окончательно деморализовало армию Великого Могола. Было очевидно, что нового сражения она не выдержит, а в случае голода взбунтуется.