Персона

– А ну не лезь! – завопил он, тыча в нее пальцем. – Знай свое место и не пытайся меня достать.

Та окаменела и отступила. Джульетта воспользовалась моментом, чтобы на несколько шагов отойти. Ее все больше охватывала глубокая тревога. Как реагировать на неожиданный натиск этого человека, в животе которого плещется алкоголь, а мозги одурманены кокаином? Она поискала глазами Каля, надеясь, что он ее защитит. Тот стоял на другом конце палубы метрах в десяти от нее и разговаривал с Тифен, не обращая на них никакого внимания.

Джульетта двинулась в его сторону.

– Эй, погоди, я еще не закончил.

– Простите, но я устала и пойду спать.

– Э-э, нет, так не пойдет, мы же только что пришли.

– Нет-нет, уверяю вас, я умираю от усталости, а завтра мне предстоит долгий день, – ответила Джульетта, стараясь подавить в груди страх.

– Подожди, тебе говорят.

Филипп преградил ей дорогу и выпятил грудь.

– Я знаю, от чего тебе станет хорошо. Ты увидишь, какое оно волшебное, это ширево.

Он с силой схватил ее за плечи и повел к журнальному столику, заставленному разнокалиберными бутылками. Затем достал пластиковый пакетик с белым кристаллическим порошком внутри, высыпал его содержимое на стол, взял черную кредитную карту, разровнял ее уголком кучку, а потом разделил ее на несколько тонких полосок сантиметров шести-семи длиной.

– Вот, от этого твою усталость как рукой снимет!

Джульетта от него отбивалась, стараясь не показывать, что она разозлилась и обезумела от страха.

– Нет, послушайте, я правда не хочу.

– Что значит не хочешь?!

Филипп все так же орал с видом человека, который сам себя не слышит.

– Еще как хочешь! – возразил он и повернулся к Виржини. – А-ну скажи ей.

– Хватит ломаться, – бросила та Джульетте. – Чем быстрее ты поймешь, как устроена вся эта система, тем будет лучше.

В мрачном, холодном взгляде Виржини плескалась враждебность. Ей жуть как хотелось вернуть молодость и завладеть вниманием Филиппа. Она буквально метала громы и молнии. Джульетту окружили со всех сторон и загнали в угол. Неожиданно страх принес ей избавление.

– Я сказала нет! – крикнула она, сама удивившись, что орет так же, как Филипп, с силой рванулась из его рук, державших ее за плечи, и попятилась назад. – Я лучше пойду.

Виржини и Филипп смотрели на нее, не говоря ни слова. Каль с Тифен впервые за все время подняли головы и поглядели в их сторону. На миг повисла тишина, будто желая подчеркнуть, как каждый из них удивлен.

Затем Филипп весело заржал. Виржини и Тифен тоже прыснули со смеха. Один лишь Каль хранил гробовое молчание. Филипп от гогота скрючился и схватился за живот, затем вдруг выпрямился и двинулся своей могучей фигурой на Джульетту. Потом подошел к ней вплотную, мокрый и вонючий, готовый в любую минуту ее ударить, стоило ей только дернуться.

– А теперь послушай меня, а то ты, похоже, ничего не поняла. Это не предложение. Ты сейчас здесь только потому, что так решил я. Работа, деньги, будущее – всем этим ты обязана мне. А раз так, то тебе пришло время меня отблагодарить.

– Что?

Ее внутренности все больше сжимались в тугой ком. Она вдруг подумала, не пришлось ли ей под влиянием алкоголя стать жертвой галлюцинаций. Девушка смотрела на Каля. Он сейчас вмешается в ситуацию и защитит ее. Скажет, что все это только шутка. Розыгрыш для новичка. Она облегченно вздохнет и скажет, что шутка, на ее взгляд, выдалась грубая, но все равно посмеется вместе с остальными. Это просто новый метод руководства.

Но Каль не двигался с места и ничего не говорил. Только смотрел на нее и демонстрировал, что все в его власти. Положить этой комедии конец или же продолжить. Джульетта поняла, что это совсем не игра. Ей захотелось немедленно уйти, оказаться отсюда как можно дальше. Она двинулась к винтовой лестнице, по которой можно было спуститься на нижние палубы. У нее дрожали ноги и руки. Девушка дышала как курильщик, которого заставили бежать марафон. Ее с головой накрыла волна паники. Она услышала, как Каль за ее спиной сделал пару шагов и бесцветным голосом произнес:

– Ты не понимаешь порядка вещей.

Могучая рука схватила ее за волосы и рванула назад. Джульетта пошатнулась и в этот момент получила удар в лицо. У нее затрещал череп. Второй удар оказался еще сильнее первого, сразу после него ей нанесли третий. Затем ее поглотила чернота. Тело постепенно заливала горячая, липкая жидкость. Она провалилась в черную вату, больше ничего не видя и не слыша.

Джульетта увидела отца, увидела мать и подумала о Камилле – сестре-близняшке, которая спасла ее двадцать три года назад. К несчастью, в тот день сестры не оказалось рядом, чтобы ее защитить.

Благодарности

Чтобы этот роман, первый в моей жизни, увидел свет, в его создании приняли участие очень и очень многие – кто непосредственным образом, кто только косвенно, кто словом, кто взглядом, кто душой. Он стал результатом усилий не одного лишь автора, а целой команды.