Персона царских кровей

Ангелина Евгеньевна, как всегда оказавшаяся поблизости, охладила ее восторг:

– Это не подосиновик. Это груздь.

С этого момента Сережина судьба была определена раз и навсегда: он приобрел кличку Груздь, и никто в институте его иначе не называл…

– Груздь! – воскликнула Надежда радостно. – Наверняка это его пароль!

Она набрала это слово на клавиатуре – и, о радость! – компьютер принял пароль и открыл недоступный файл.

Прежде чем приступить к чтению, Надежда подняла голову и прислушалась. Снизу по-прежнему доносился шум пылесоса, но он стал немного тише – должно быть, Марианна Васильевна закончила пылесосить прихожую и холл и перебазировалась в более удаленные помещения первого этажа.

Успокоившись на этот счет, Надежда склонилась над экраном и начала просматривать открытый файл.

В этом файле, как ни странно, были сохранены письма. Как поняла Надежда, прочитав два первых письма, это была электронная переписка Сергея с его дочерью. С той самой Леной, которая вчера приехала в имение.

Видимо, Сергей дорожил этой перепиской и сохранял все письма в отдельном файле, предварительно удаляя их из почтовой программы, чтобы они не попались на глаза жене.

С первого взгляда письма показались Надежде немного странными: Сергей писал дочери так, как разговаривают с маленькими детьми. Впрочем, этому могло быть самое простое объяснение – он мало общался с детьми и не умел найти правильную интонацию. Ей нередко встречались старые холостяки, которые пытались разговаривать с пятнадцатилетними подростками так, как будто тем пять-шесть лет.

«Здравствуй, моя доченька, – писал Сергей. – Как ты живешь? Получила ли ты мои посылки? Понравилось ли тебе платье? Не ссоришься со своей мамой? Твоя мама хорошая, а если она иногда сердится на меня, ты на нее не обижайся. Она тебя любит, и я тебя тоже люблю. Твой папа».

Впрочем, ответные письма Лены вполне соответствовали той же интонации. Казалось, что их написал действительно ребенок – простые предложения, примитивная детская логика.

«Здравствуй папа, – писала Лена почти без знаков препинания. – Когда ты приедешь? Мама хорошая. Она меня любит но сердится когда говорю про тебя. Ты тоже хороший ты меня любишь. Ты прислал красивое платье. Только мама рассердилась и отдала его соседке. Я плакала. А когда ты прислал мне красивую кофточку она ее порвала. Пришли мне еще такую кофточку. А лучше приезжай сам. Ты мне только пишешь что приедешь а сам все не приезжаешь. А еще я просила чтобы мама пустила меня к тебе в гости но она очень сердилась. Так что лучше ты приезжай сам. Твоя дочь Лена».

«Здравствуй, доченька! – писал в ответ Сергей. – Я очень хочу к тебе приехать, только боюсь, что твоя мама будет сердиться. Я послал тебе еще много разных вещей. А про то, что ты хочешь сама приехать ко мне, боюсь, это не получится… Но я поговорю с твоей мамой, возможно, она разрешит нам увидеться…»

«Странно, – подумала Надежда, – может быть, это очень давние письма? Может быть, Лена тогда действительно была совсем маленькой?»

Но некоторые письма были датированы прошлым и позапрошлым годом. Значит, ей тогда было никак не меньше двадцати лет… странно! Очень странно!

Шум пылесоса на нижнем этаже затих. Надежда насторожилась. Нужно заканчивать и выключать компьютер, пока Марианна Васильевна не застала ее на месте преступления. На этот раз ей будет очень трудно оправдаться – ведь кабинет был тщательно заперт…

Однако прежде, чем выключить компьютер, Надежда все же торопливо просмотрела файл до конца.

В конце, после писем, были размещены фотографии.

На первых фотографиях была девочка лет трех– четырех. Маленькая, с растерянным круглым личиком, белесыми ресницами и круглыми удивленными глазами, она смотрела в объектив с доверчивым ожиданием, как будто верила, что из него сейчас вылетит птичка.

Пожалуй, если представить это лицо через двадцать лет, оно может быть похоже на приехавшую накануне девушку.