Персона царских кровей

В его голосе прозвучало некоторое недовольство – участковый своим внезапным появлением нарушил тот удивительный театральный эффект, который так долго и тщательно создавал Иван Петрович.

– Нашли! – выговорил, отдышавшись, участковый.

– Что нашли? – строго переспросил капитан. – Кто нашли? То есть кто нашел?

– Ну, Петрович, ты же сам сказал – перерыть всю поляну, где та машина стояла… Ну, я привлек кого смог, и мы не только поляну – и мельницу старую обшарили и все-таки нашли!

– Что же вы такое нашли?

– Да вот… сейчас… где же это?

Иваныч перерыл содержимое плоской кожаной сумки, которая висела у него на боку, вытащил из нее шариковую ручку, крупномасштабную карту Псковской области, бутылочку йода, пачку штрафных квитанций, пупырчатый свежий огурец…

– Да куда же оно запропастилось? – пропыхтел он раздраженно. – А, ну вот же…

С этими словами он извлек из сумки и протянул Ивану Петровичу какую-то закопченную тряпку.

Надежда Николаевна вытянула шею, чтобы разглядеть находку. Алиса, напротив, выглядела довольно равнодушной.

– Что же это такое? – с интересом проговорил капитан Белкин, осторожно разворачивая тряпку.

В его руках был кусок легкой полупрозрачной ткани, покрытой грязью и копотью. Тем не менее, несмотря на эту грязь, в нем можно было узнать легкий шарфик. Шарфик, который Надежда уже видела. Золотисто-черный красивый шарфик, который Надежда видела на Алисе не так давно, буквально вчера за обедом.

– Что же это такое? – повторил Иван Петрович, высоко подняв шарфик. – Никто его не узнает?

В наступившей тишине особенно громко прозвучал голос Марианны Васильевны:

– Это шарф Алисы Яновны!

На этот раз театральный эффект превзошел все ожидания капитана Белкина.

– Вот как? – протянул он, изображая искреннее удивление. – Вы уверены?

– Я тоже видела на ней этот шарф, – подтвердила Надежда, приглядевшись к находке.

– А вы что скажете, Алиса Яновна?

Вместо ответа Алиса издала хриплый крик, как смертельно раненное животное.

– Понятно, – протянул капитан и поднес шарфик к носу. – Чем же он пахнет?

Участковый приблизился к нему и тоже понюхал шарфик.

– Машинным маслом пахнет, – проговорил он авторитетно. – И угаром… то есть этой… закисью углерода, по-научному!

– Совершенно верно! – подтвердил Иван Петрович. – Итак, картина преступления отчетливо вырисовывается. Картина машинным маслом, извиняюсь за каламбур. Присутствующая здесь Алиса Яновна Баруздина, по первому мужу Сизова, оглушив своего соучастника Олега Щеглова, вышла из машины с включенным мотором и заткнула выхлопную трубу своим шарфом. Дождавшись, пока Щеглов умрет от отравления угарным газом, она вытащила шарф из выхлопной трубы и выбросила его в непосредственной близости от места преступления…

– Нет! – выкрикнула Алиса, трагическим жестом заломив руки. – Это неправда! Я его не убивала! Я не была с ним в машине! Я понятия не имела, куда он пропал… Думала, он сбежал… Сбежал, оставив меня одну расхлебывать все это…

– Вряд ли суд вам поверит! – вздохнул Иван Петрович, выразительно посмотрев на шарфик. – При наличии такой неопровержимой улики… Конечно, мы проведем тщательную экспертизу шарфа, но я почти не сомневаюсь, что на нем будут найдены частицы смазки из выхлопной трубы автомобиля и следы закиси углерода, то есть угарного газа. А то, что этот шарф принадлежал вам, – это можно считать фактом доказанным. Имеются свидетели…

– Да, это мой шарф, – безнадежно проговорила Алиса. – Но я не имею понятия, как он туда попал… Ведь его мог взять кто угодно… Кто угодно мог воспользоваться им, чтобы свалить на меня вину…

– Алиса Яновна, не советую вам дальше лгать и изворачиваться! – Голос Белкина стал строгим и официальным. – Это произведет скверное впечатление на суд!

Он немного помолчал и продолжил тише и сдержаннее:

– Кто угодно, говорите? Но кому это могло понадобиться? Ни у кого, кроме вас, не было достаточно серьезного мотива… Я повторяю – сначала вы вместе с Олегом Щегловым подготовили и осуществили убийство мужа, а потом отделались от своего сообщника, когда он перестал быть вам нужен…

– Нет! – выкрикнула Алиса. – Это он, это все Олег! Это он уговорил меня убить Сергея! Он говорил, что это – единственный выход для нас, единственный шанс, что тогда начнется у нас с ним новая, светлая и радостная жизнь, какой не было до сих пор! Мы все забудем и начнем жить, как с нового листа!

«Угу, – подумала Надежда, – с нового листа. Только в эту новую жизнь они обязательно прихватили бы все денежки, вырученные за фирму Сергея, за этот дом, за квартиру… Противно-то как…»

– А его самого, – продолжала Алиса сквозь рыдания, – у меня и в мыслях не было его убивать! Это он, он все задумал!

– Отлично, Алиса Яновна! Значит, в убийстве мужа вы уже сознались! – Иван Петрович удовлетворенно потер руки. – Советую вам заодно сознаться и во всем остальном, чтобы, как говорится, два раза не вставать! Напоминаю, что чистосердечное признание не только облегчит вашу совесть, но и смягчит наказание…