Персональные демоны

Он медленно поворачивается и улыбается, но в его улыбке нет тепла.

Он потирает свою черную бородку и изучает меня. Его темные волосы и кожа контрастируют со светящимися бледно-голубыми глазами, придавая ему зловещий вид, который, без сомнения, призван запугивать души. Михаил как раз известен именно этим.

— Добро пожаловать, Люцифер. Видимо, Всевышний решил по-быстрому с тобой разобраться. Я бы заставил тебя ждать. — Он показывает на удобное на вид кожаное кресло рядом со столом. — Присаживайся.

— Нет, спасибо. Я предпочитаю стоять. — Я слишком хорошо знаю все эти божественные штучки, чтобы потерять бдительность в присутствии архангела. Особенно этого. За всю эпоху своего служения он приобрел комплекс Бога.

Лимб под контролем Небес. Под контролем Михаила непосредственно. Может показаться, что это работает на Рай, но Михаил верит в строгий контроль качества, поэтому отсюда души чаще отправляются в Ад.

Я делаю шаг вперед.

— Ну, так в чем дело? Почему я не в Аду?

— Если ты так стремишься вечность гореть в Аду, да будет так. Я по ошибке решил, что мы могли бы обсудить варианты. — Он небрежно взмахивает рукой, направляясь к столу.

Я проглатываю свою гордость вместе с комком, застрявшим у меня в горле.

— Подожди. — Я иду к столу и сажусь в кожаное кресло. — Какие варианты?

Его глаза смягчаются, а по лицу ясно видно, что это его забавляет.

— Похоже, есть некий смертный, желающий вас вернуть. Весьма настойчиво, на самом деле. И это действительно очень трогательно. К тому же, так случилось, что этот смертный обладает Влиянием, и, похоже, таким сильным, что даже сам Габриэль с трудом говорит «нет».

Моя голова начинает кружиться. Это возможно? Может Влияние Фрэнни вернуть меня к жизни? Никогда не слышал ни о чем подобном. Хотя я также никогда не слышал, чтобы демон становился человеком.

— Как я вижу по твоему лицу, этот вариант для тебя весьма интересен?

Я отвлекаюсь от своих размышлений, обнаруживая расплывшуюся на губах улыбку и слезы, струящиеся по щекам. Я стираю и то, и другое, пристально глядя на Михаила.

— Это возможно?

— О да. Но есть условия. Это не бесплатная поездка.

Мое сердце замирает. Ловушка. Как всегда… ловушка.

— И какие условия?

— Мы знаем, что Фрэнни изменила тебя. Ее Влияние очень сильно. — Он не говорит этого, но я вижу по его глазам: под силой он подразумевает опасность. Смертный, влияющий на смертных, — это одно. Смертный, влияющий на Ад и Рай, — совсем другое. Они ее боятся.

Как будто прочитав мои мысли… а вообще, я уверен, что он прочитал мои мысли… Михаил начинает злиться:

— Она хочет тебя сейчас, и она получит тебя смертным, — он выплевывает последнее слово, как будто оно неприятно на вкус. — Но никто из нас не знает, что будет с тобой, когда она перестанет тебя хотеть. Люди, в конце концов, весьма непостоянные существа. — Самодовольная ухмылка расползается по его лицу, пока он слушает мои мысли.

Я знаю, это Влияние Фрэнни… ее любовь… изменили меня. Но я никогда не задумывался, что со мной станет, если ее чувства изменятся. Если она больше не будет нуждаться во мне, останусь я человеком? Умру? Превращусь обратно в демона?

— Какие условия? — спрашиваю я снова… с тяжелым сердцем. Нет смысла пытаться скрыть что-то, когда он копается в моей голове.

— Убеди ее простить себя, чтобы Габриэль смог отметить ее для Рая.

Это звучит достаточно просто. И именно этого я сам хотел все это время. Но я не упустил его взгляд, когда он произносил эти слова. Нечто среднее между жадностью и похотью.

— Что с ней будет, когда ее отметят?

— Это уже не твое дело, — говорит он, небрежно взмахивая рукой. Я вскакиваю с кресла.

— Черт! Вот уж нет! — Я опираюсь руками на стол, приближаясь к нему. — Она хочет жить. Если она будет привязана к Аду, у нее это не получится. Она станет марионеткой Короля Люцифера. Скажи мне, что отметка Небес не сделает с ней того же.

— Я не могу сказать, как все будет. Это не в моей компетенции.

Мой голос дрожит, и я беспокоюсь, что не смогу удержать свой гнев.

— Я тебе не верю.

Он смотрит на меня и качает головой.

— Бедный, жалкий мальчишка. Ты ведешь себя так, словно можешь диктовать тут свои условия. А на самом деле, ты либо делаешь то, что я тебе говорю, либо отправляешься гореть в Аду.

Я оглядываю себя. Белый. Я не знаю, как такое возможно, но я чист. Ни капли черного. Даже серого. Красного… Белый.

— За какой грех посылать меня в Ад?

Его улыбка весела, но за ней прячется настороженность.

— Да ты шутишь.

Я не могу читать его мысли, но я вижу все по глазам. Он блефует.

Мой голос мягок и спокоен, пока я объясняю ему ситуацию.

— Я не обязан возвращаться к Фрэнни, а ты не можешь отправить меня в Ад.

Его глаза вспыхивают красным… на секунду. А затем он ударяет кулаком по столу. В ушах его голос звучит неясно, словно раскаты грома, зато в своей голове я слышу его совершенно отчетливо.

— Может и нет, но я могу заставить тебя пожалеть о том, что ты не отправился в Бездну!