Персональные демоны

Я вскакиваю со своего места прямо со звонком и пытаюсь игнорировать бьющееся как сумасшедшее сердце, кода Гейб вновь обхватывает мои плечи и ведет обратно к шкафчику. Я меняю свои книги, посматривая, не идет ли Люк.

Гейб смеется.

— Что?

Он прислоняется к шкафчику Люка и проводит рукой по своим светлым волосам.

— Что нужно сделать парню, чтобы привлечь твое внимание?

Ты уже это делаешь.

В животе возникает странное покалывание, когда запах летнего снега омывает меня. Я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на своем сердцебиении, стараюсь дышать медленно и ровно, чтобы успокоить его. Я боюсь смотреть на Гейба, потому что он всегда знает, о чем я думаю, а то, что я представляю сейчас, слишком смущает. Он мягко кладет руку на мое лицо, и на секунду я надеюсь, что фантазии станут реальностью, и он меня поцелует. Но когда я открываю глаза, мое дыхание перехватывает. Он смотрит прямо мне в душу, и это кажется намного более интимным, чем поцелуй. Гораздо более интимным. Ноги становятся ватными, и я поднимаю взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть Люка, уходящего из коридора. Ощущение, что я проглотила шар для боулинга.

Я, не говоря ни слова, разворачиваюсь и бегу в сторону кабинета мистера Сангетти. Но прежде чем успеваю войти в него, Риф загоняет меня в угол.

Он, опирается о стену, изо всех сил стараясь сделать вид, что оказался тут случайно. Плохо получается. Челюсть его крепко сжата, глаза блестят, как у сумасшедшего.

— Привет. — Это больше похоже на обвинение, нежели на приветствие.

— Привет. — Я опираюсь на стену, глядя на людей за его спиной.

Его глаза сверлят меня, ищущие, напряженные. Фальшивой улыбки как ни бывало.

— Ну, и кто этот парень?

— Какой? — спрашиваю я.

Его большие карие глаза расширяются, а лицо сникает. Мое сердце мгновенно сжимается.

Я такая дура. Так непросто идти по канату, когда сам не знаешь, куда. Все внутри у меня болит… частично из-за шара для боулинга Люка, частично из-за Гейба… что бы там ни было… Но в основном из-за этого взгляда Рифа. Он действительно очень хороший парень. Я не хочу причинять ему боль. Сколько еще ему понадобится времени, чтобы понять, что он меня не любит?

— Я шучу, Риф. Нет никакого «парня», во всяком случае, в том смысле, который ты вкладываешь в это слово.

Его брови ползут вверх.

— Уверена? Потому что я слышал о том, как ты вешалась на какого-то нового парня.

Я издаю возмущенный вздох.

— Ни на кого я не вешалась.

На мгновение он колеблется, и его глаза смотрят в пол, прежде чем вернуться ко мне. Его взгляд полон надежды.

— Ну… Ты не хочешь прийти на репетицию группы?..

— Я не вернусь, — говорю я, и тут же жалею о том, как резко звучит мой голос.

Он поднимает руку.

— Дай мне закончить, — просит он. — Эта девушка, Делейн, позвонила. Она будет сегодня петь с нами. Я просто подумал, может, ты захочешь послушать? Вот и все.

Но он лжет. Я знаю, что не «все», потому что вижу, как он смотрит на меня. Ты меня не любишь. Я глубже вжимаюсь в стену, чтобы увеличить пространство между нами.

— Возможно.

Он наклоняется и его дреды щекочут мое лицо, пока он шепчет:

— Твое «возможно» — то, чем я буду жить.

Я закрываю глаза и вдыхаю его запах, вспоминая, как просто и здорово было с ним… пока он все не испортил. Я снова открываю глаза, и мое дыхание перехватывает, когда я обнаруживаю его лицо всего в дюйме от моего. Я поворачиваю голову и вижу, как Люк наблюдает за нами, стоя перед дверью кабинета мистера Сангетти. Его челюсть сжата, глаза бушуют. Он отворачивается и заходит в класс.

Я кладу руку Рифу на грудь и мягко отталкиваю.

— Хотя, наверно, будет лучше, если я не приду, — говорю я, понимая, что веду себя как последняя сука, но это лучше, чем давать ложную надежду. Ты не любишь меня.

Он смотрит на меня грустными глазами, пока не появляется Тревор и не бьет его по затылку учебником. Он морщится и еще секунду смотрит на меня, прежде чем погнаться за своим обидчиком.

Я иду на историю и проскальзываю на свое место рядом с Люком, заставляя себя не чувствовать ровным счетом ничего и игнорировать все его взгляды, пока они с мистером Сангетти пикируются. Cо звонком я удираю из кабинета, на несколько шагов опережая Люка, но он ловит меня в коридоре.

— Кто это был?

— О ком ты?

— Парень, — поясняет он и берет меня за локоть, но я выдергиваю его.

— Риф, — говорю я безразличным голосом.

Он прекращает идти, безуспешно пытаясь спрятать ухмылку.

— Риф, — повторяет он.

Я с грохотом открываю дверь в кафетерий и влетаю внутрь, оставляя Люка стоять в коридоре. Я кидаю свою сумку рядом с нашим столом и отправляюсь выбирать еду.

Когда я возвращаюсь, то обнаруживаю что высокая рыжеволосая красотка Кэссиди О'Коннер не позволяет Анжелике сесть рядом с Люком. Я усаживаюсь на свое место между ним и Гейбом, и плотнее прижимаю крышку ящика с эмоциями, не позволяя выскользнуть ревности.

Гейб улыбается, глядя на то, как я тычу вилкой в свой салат.

— Значит, монахиня, да?

— Да.

Краем глаза замечаю, как резко поворачивается голова Люка.