Персональные демоны

Весь урок английского я стараюсь не замечать электрические разряды, проходящие между нами, пока мы работаем над нашей схемой. Но мне все равно очень непросто сосредоточиться.

Звенит звонок, а мы с Люком не закончили. Сдавать завтра.

Он откидывается на спинку стула и скрепляет руки за головой.

— Соберемся после школы или получим «ноль»?

— А ты как думаешь? — отвечаю я. Мой тон передает мое недовольство. Я соскальзываю со стула и иду к двери.

— Ладно. У тебя или у меня? — говорит он, следуя за мной.

Дело в том, что папа с мамой обожают Гейба, сегодня утром они ни на секунду не могли перестать говорить о нем. Гейб, по их мнению, — своеобразное божество… в то время как Люк — не особо.

— У тебя, наверно.

— Отлично, — говорит Люк, когда мы выходим в коридор.

Он явно доволен собой. И это заставляет меня трястись от ярости.

Крышка, закрывающая мой ящик с эмоциями, взрывается, разлетаясь на множество мелких осколков, и мои губы начинают двигаться сами, не согласовывая вылетающие из них слова с доводами рассудка.

— Есть в этой школе хоть кто-то, с кем ты не встречаешься? Кроме меня, я имею в виду! — Меня всю передергивает от осознания того, что я сейчас сказала. И, похоже, я сказала об этом очень даже громко, потому что все, кто находился в радиусе десяти футов, поворачиваются в нашу сторону.

— Вау… Ну, я на самом деле не знал, что с кем-то встречаюсь в данный момент.

Лжец. Мой пульс подскакивает до неведомых высот, и я отчаиваюсь склеить крышку своего ящика из оставшихся от нее мелких осколков, поэтому я никак не в силах сдержать свои эмоции.

— Да неужели? Может, стоило сообщить об этом Анжелике, или Кэссиди, или Тейлор, или Райли?

Он прислоняется к дверному косяку, весь такой расслабленный, чем выводит меня из себя еще больше.

— Насколько я знаю, я не был ни с кем из них на свидании. Я сходил на фильм и съел по пицце с Тейлор и Райли. И, как я помню, тебя тоже звали. И я никогда и никуда не водил Кэссиди или Анжелику. Если уж на то пошло, единственная, с кем я был на свидании, — это ты.

— Не были мы ни на каком свидании, — выплевываю я. Но затем съеживаюсь, вспоминая кофе после вечеринки у Галлахеров. Именно я назвала это «свиданием».

Он отвечает, пока я изо всех сил пытаюсь взять себя в руки:

— О, прости. Моя ошибка. Я думал, что наш кофе считается за свидание.

Я смотрю на облетевший черный лак на большом пальце своей ноги, пока пинаю вьетнамками отошедшую часть серого линолеума.

Я ощущаю, как гнев исчезает так же быстро, как появился, а на его место приходит сожаление.

— Значит, никаких пляжных домиков?

Его голос опускается почти до шепота, но я все еще прекрасно слышу его за шумом переполненного коридора:

— Никаких пляжных домиков.

Я смотрю ему в глаза и вдруг чувствую, как кружится голова.

Мои мысли затуманены, и я понимаю, что хочу окунуться в эти глубокие черные омуты. Я хочу знать, о чем он думает.

Я осознаю, что не дышу, и отворачиваюсь, чтобы втянуть в легкие воздух.

— Значит, у нас все нормально? — спрашивает Люк. Голос у него мягкий, почти нежный.

Я лишь киваю, не совсем уверенная, что понимаю, что только что произошло, и не достаточно доверяю себе, чтобы вновь открыть рот.

Остаток утра я чувствую себя последней сволочью, и даже глаз на Люка поднять не могу. Но когда мы идем на ланч, и я вижу Тейлор с выражением лица… демонстрирующим нечто среднее между смущением и волнением… мое сердце уходит в пятки. Я должна была догадаться, что что-то произошло между ней и Люком вчера по тому, как она избегала меня все утро.

Когда мы садимся на свои обычные места, я смотрю на Райли, которая лишь пожимает плечами. Люк и Гейб прожигают друг друга взглядами. Ничего нового. Таким образом, только Тейлор знает, что происходит.

— Пойдем за ланчем, — говорю я, пиная ее под столом.

Она переводит взгляд с меня на Люка, и обратно, а затем говорит:

— Пойдем.

Но она не демонстрирует нам свой аппетит. Кожа бледная, почти зеленая, оттеняемая розовыми волосами.

Хватаю ее за руку и тащу к прилавку с едой. Райли идет с другой стороны от нее, и я замечаю, как она, краснея, бросает взгляд на Тревора, сидящего со своими друзьями за столом возле торговых автоматов. Джексон Харрис приподнимает брови, глядя на меня, и скрещивает руки на груди, демонстрируя мне бицепсы в своем неандертальском доминирующем стиле. Закатываю глаза. Тейлор слишком рассеяна, чтобы заметить хоть что-нибудь из этого.

— Ну, Тай, что, черт возьми, происходит?

— Я не знаю, все весьма туманно.

— Что туманно? — говорю я громче, оборачиваясь, чтобы посмотреть, как парад эстрогена выстраивается перед Люком и Гейбом, сидящими за нашим столом.

— Мне кажется, я приставала к Люку… но я не помню точно.

— Как ты можешь не помнить такое?

— Ну, приставание-то я помню… А вот все вместе, похоже, сложить не могу… — И очень «нетейлоровским» жестом она опускает голову вниз и прячет лицо в ладонях. — Это было так стыдно.

— То есть… когда ты к нему «пристала»… он… отстранился?

Она слегка раздвигает пальцы и впивается в меня взглядом, когда я пытаюсь вручить ей поднос.