Персональные демоны

И то, что я почувствовал, когда она поцеловала меня… Понятия не имею, что это было. Что-то изменилось у меня внутри. Итак, что же, Черт побери, мне теперь делать?

Моя работа. Она должна быть отмечена. Это значит, что мне нужно продолжать вести ее на путь разврата, похоти, гнева и зависти… проще простого… не так ли?

— Думаю, мы должны вернуться к работе. — Я, во всяком случае, точно. Вряд ли я смогу сейчас затащить ее в кровать… может, еще одно пиво… небольшой толчок силы… лишь намек.

И вдруг я чувствую запах горячего шоколада. Какой сигнал Фрэнни подает сейчас? Я его не знаю.

— Ага, — говорит она, улыбаясь, и кладет книгу, которая соскользнула на ковер, обратно на колени.

Я смотрю в ее глаза, пытаясь найти там ответ. Не уверен, является ли это частью моего плана, или нет. Я осознаю, что почти не в силах смотреть куда-либо еще. Она отвечает мне тем же. Я снова начинаю склоняться к ней, и, похоже, она желает этого… Но затем я отстраняюсь, словно чувствуя какой-то удар. Я хочу ее всеми возможными способами, которые только могу представить… вообще всеми возможными способами… Но что-то останавливает меня от того, чтобы просто взять ее здесь и сейчас.

Какой-то пульсирующий узел глубоко внутри моей груди? Сердце? Да ладно! Сера не пульсирует! Я снова смотрю на нее, улыбающуюся мне.

Она не улыбалась бы, если бы знала, кто я такой.

Я должен ей сказать.

Это было бы правильно.

О! Ад земной! Это что, совесть? Да что, Черт возьми, со мной происходит? Может, это все шутка моего босса?

Нет… Каким бы садистом он не был, Бехерит никогда бы не нашел в этом ни капельки юмора.

Габриэль.

Наверняка это его вина. Я собираюсь найти его, повыдергивать все его ангельские перышки и набить ими свою подушку!

Я делаю глубокий вдох и стараюсь очистить голову.

Вновь перевожу взгляд на Фрэнни и вижу, как улыбка касается уголков ее желанных губ. Не припомню, чтобы когда-нибудь хотел что-то так сильно. Если бы я не знал точно, то мог бы подумать, что родился для похоти, а не гордыни.

— Итак… глава двадцать восемь, — говорю я, открывая свою тетрадь.

Глава 12. Словно небеса

Фрэнни

Тейлор бросает на меня взгляд через стол.

— Он тебя поцеловал?

Улыбка расплывается на моем лице. Прошел уже целый день, а губы до сих пор гудят.

Появляется официантка со свининой му шу, курицей в лимонном соусе, креветками и жареным рисом, и буквально швыряет нам тарелки. Она бросает палочки для еды на середину стола, говорит что-то резкое на кантонском диалекте и уходит.

Райли смотрит ей в след, пока та со скоростью света бежит от нашего стола.

— За что она нас так ненавидит?

Пожимаю плечами и снова поворачиваюсь к Тейлор.

— Ты просто ревнуешь, — злорадствую я, захватывая немного риса со своей тарелки.

Я собиралась ненавидеть Тейлор всю эту неделю из-за инцидента со столом, но сегодня наш «вечер для девочек»… Райли настояла. И вот я здесь. Любуюсь личиком Тейлор.

Поэтому ткнуть ее носом в столь неприятный для нее факт… Сплошное удовольствие.

— То есть он правда это сделал? — спрашивает Райли.

Я смотрю в окно на пустые улицы и темные окна витрин в свете неоновых вывесок.

На секунду я могу поклясться, что вижу черную Шелби Кобру в сиянии этих огней. Похоже, принимаю желаемое за действительное.

Я одариваю Тейлор приторно-сладкой улыбочкой.

— Ну, не знаю, может быть, я там сама с собой целовалась. Все немного туманно…

— Видишь! А я про что! С ним все какое-то нечеткое. Но он сказал, что между нами ничего не было?

— Ничего.

— И ты ему поверила? — Тейлор резко взмахивает палочкой, разбрызгивая лимонный сок по всему столу.

— Ну, он ничего не скрывал. Только удивился, что ты мне не рассказала.

— То есть мне повезло, что он меня отшил, — говорит она, передавая голосом свое презрение. — Но для тебя с ним целоваться — не проблема?

Я не могу остановить мечтательную улыбку.

— Ну, может, я ошибалась, — отвечаю я, надеясь, что права. Даже если нет, и он завтра перестанет меня замечать, это выражение лица Тейлор того стоило.

Она качает головой.

— Ты его поцеловала.

— Ага.

— Как много маленьких поцелуйчиков, или как один поцелуй?

— Как один. — Один потрясающий, долгий, умопомрачительный поцелуй.

Глаза Райли распахиваются, и торжествующая улыбка появляется на ее лице.

— Так вы, ребята, теперь встречаетесь?

— Я не уверена… может быть.

— Как ты можешь не знать, встречаешься ли с ним? — насмехается надо мной Тейлор с полным ртом свинины и капусты.

— Точно так же, как ты не знаешь, спала ли с ним.

— Я знаю, что не спала с ним!

— Неважно. У нас не было настоящего свидания, так что, технически мы не встречаемся.

— Я тебя ненавижу.

— Я знаю, — отвечаю я, все еще злорадствуя. Ничего не могу с этим поделать. Для разнообразия выведем из себя Тейлор.

Намек на улыбку появляется на ее губах, а потом она смотрит в сторону, и удивленно приподнимает брови.

— Вот это уже странно, — произносит она, переводя взгляд на меня. — Ты говорила ему, что мы будем здесь?

— Кому? — Я поворачиваюсь и вижу Люка, стоящего в дверях, прямо под вывеской «Бамбуковый дом — отличная еда».

Он медленно подходит к нам.