Перспектива

Тремя месяцами ранее произошёл ещё один бунт. На этот раз она оказалась на другой стороне. В течение прошлого года, после того как она уволилась с работы в службе безопасности, Варвара подрабатывала случайными заработками на нижних уровнях бункерного города. Что угодно, лишь бы сохранить свою крошечную квартирку и прокормить себя. Она считала себя везучей, потому что ей не нужно было заботиться ни о ком другом. Она искала утешения в своём одиночестве и считала, что ей уже больше нечего и некого терять. Все погибли на той войне. Единственной мыслью, которая поддерживала её жизнь, была надежда однажды вернуться на поверхность. Даже если бы не было больше лесов и лугов, даже если бы не было животных и растений. Небо, по крайней мере, должно было остаться прежним, и она цеплялась за надежду однажды увидеть его снова. Но три месяца назад эта надежда рухнула. - Вы слышали? Есть новости с поверхности. Слова, которые однажды пробормотали в столовой, сразу же возбудили в ней интерес. Она оторвала взгляд от жидкой каши в миске и осмотрела толпу в поисках говорящего. Она заметила тощего молодого человека, едва старше подростка, одетого в лохмотья, как и большинство людей на этом уровне бункерного города. Она видела его и раньше. Какой-то компьютерный гений. В эти дни бедняге было нечего делать, единственные оставшиеся компьютерные системы были в руках властей. Иногда он работал на них, занимаясь анализом данных и ещё чем-то. Вот почему Варвара знала, что какие бы новости у него ни были, это, скорее всего, правда. - Там было больше бомб… Мужчина наклонился ближе, чтобы прошептать людям за его столом, но для её натренированных ушей слова звучали так, как будто он произносил их прямо рядом с ней. «Каждое слово бьёт как острый кинжал насмерть. Это катастрофа, – пронеслось у неё в голове.» - Это ложь! – сказал кто-то. – Они сказали, что были мирные переговоры. Они сказали… – Они лгали! – рявкнул молодой человек. – Это неправда. Другой мужчина поднялся на ноги. Он был измождён, как и другие, полуголодным существованием. Будучи от природы рослым, он возвышался над молодым человеком, и это было бы пугающим, если бы его голос не надрывался так жалко, когда он говорил: - Это не может быть правдой. Ты лжец! Его отчаяние было понятно. Большинство людей жило в надежде покинуть это жалкое место и вернуться на поверхность в конце концов, и это все, что удерживало их от безумия. Что касается высокого мужчины, то его рассудок, казалось, уже висит на волоске, и теперь слова молодого человека заставили его сорваться. Люди за столом все как один затаили дыхание, когда он подошёл к Компьютерщику, готовый нанести удар в лицо, но молодой человек пригнулся и нырнул под стол в поисках укрытия. - Проблемы? - Кто-то из службы безопасности подошёл к столу, привлечённый шумом. Его голос доносился из-под шлема приглушенным и искажённым.

– Да! Этот парень лжец и предатель! – закричал высокий мужчина, пытаясь засунуть свою крупную фигуру под стол, чтобы вытащить из-под него парня.

– Он говорит, что власти нас обманывают!

Сомневаться в руководстве было тяжким преступлением, государственной изменой. Город-бункер так же мало щадил предателей, как и имел ресурсы, чтобы удержать своё хрупкое общество от полного краха. Как бывший член службы безопасности, Варвара могла представить, о чем думал в этот момент мужчина в белых доспехах. Его работа заключалась не в том, чтобы заставить этих людей чувствовать себя в безопасности. Его основной обязанностью было: подавить слухи и заставить замолчать диссидентов. Хотя официально их задачей было «охранять порядок», но на самом деле охранники были обучены, почти приучены защищать руководящую элиту от любых словесных или физических выпадов. При любых обстоятельствах и не взирая на масштаб потерь. Были и среди них те, кто раньше служил наёмниками и имели жестокие и садистские черты в своём характере. Маленькие предметы роскоши и услуги покупали их лояльность, многие из них смотрели свысока на обычных жителей бункерного города. В свою очередь, общественное мнение об охранниках колебалось между принятием их как неизбежного зла и отношением к ним с равной долей презрения в ответ. – Но что, если то, что он говорит, правда? - На мгновение воцарившуюся в комнате тишину нарушила женщина, и все взоры мгновенно обратились на неё. - Что, если война действительно не кончится никогда? Что, если мы застряли здесь… навсегда? Охранник медленно повернулся к женщине, полупрозрачное забрало его шлема едва скрывало его глаза, сквозившие презрением. Напряжение в комнате стало ощутимым, когда он подошёл к ней, выпрямляясь и нависая, чтобы казаться как можно выше. - Что вы только что сказали? – спросил он ледяным тоном. - Я имею в виду… когда упали первые бомбы, нам сказали, что мы пробудем здесь несколько недель, – сказала женщина, обращаясь скорее к толпе, чем к охраннику. - Но это превратилось в месяцы. И вот уже прошло два года после исхода, а мы все ещё здесь. Что, если тот парень прав и мы никогда не сможем вернуться туда? Что, если…