Перспектива

Параллельно с разработкой оружия шла работа по созданию боеприпасов для него. Одновременно изучались возможности использования гильзовых и безгильзовых патронов калибра 5,56 мм. Как уже упоминалось, при ведении огня гильза выполняет функцию обтюрации патронника при каждом выстреле и до сих пор лучшим материалом для изготовления гильз является латунь. Латунная гильза также выдерживает высокую температуру в патроннике и при выбросе способствует отводу наружу части тепла, замедляя, таким образом, перегрев оружия. По заверениям создателей нового оружия им удалось изготовить телескопический патрон с гильзой из жаропрочного полимера, не уступающий по своим свойствам латуни и обеспечивающий заметное уменьшение веса боеприпаса. Подача патронов при стрельбе будет производиться из мягкого подсумка, вмещающего ленту на 100 патронов. Гильзовый телескопический патрон состоит из полимерной гильзы цилиндрической формы, внутри которой помещается пуля (отсюда определение «телескопический», т. е. вложенный внутрь) и метательный заряд с обычным ударным капсюлем, расположенным в основании гильзы. Такой подход к созданию боеприпаса не был сопряжён со значительным техническим риском и обеспечил уменьшение веса более чем на 30%, относительно стандартных боеприпасов. К настоящему времени уже практически решены вопросы, связанные с выбором материала для гильзы, оптимизацией её геометрии, определением требований к метательному заряду и капсюлю. Далее основное внимание будет уделяться отработке технологии производства боеприпасов и изучению возможностей дальнейшей оптимизации весовых показателей. К моменту демонстрации боеприпаса было отстреляно более 1800 патронов, испытано на структурную прочность и устойчивость к деформации около 15 образцов полимерных материалов при температурах от – 50°С до + 60°С. Всестороннему анализу и испытаниям были подвергнуты многочисленные геометрические вариации, включая устройство капсюля и пули, обтюрацию патрона и профиль гильзы по толщине. Особое внимание было уделено характеристикам инициирования капсюля, которые при такой конфигурации значительно отличаются от характеристик для обычной латунной гильзы. Внутренние баллистические показатели (вес метательного заряда, давление в патроннике, дульная скорость) оказались эквивалентными аналогичным показателям для стандартного патрона М855.

Прототип нового стрелкового оружия, созданный в рамках работ по программе «Технологии облегченного стрелкового оружия» (LSAT – Lightweight Small Arms Technologies). Система допускает использование как гильзовых, так и безгильзовых боеприпасов. На фотографии безгильзовые патроны – голубые, а гильзовые – белые

Как и в случае с гильзовым боеприпасом, безгильзовый боеприпас был создан по телескопической схеме. Специальный, возгорающийся при высокой температуре метательный заряд (HITP – High Ignition Temperature Propellant) не только создаёт метательную энергию, но и образует структуру патрона и его внешнюю поверхность. Такая схема обеспечивает значительное (на 50%), снижение веса по сравнению с обычными боеприпасами. Основным компонентом метательного заряда HITP является октоген (циклотетраметилентетранитрамин) – термостойкое бризантное взрывчатое вещество, применяемое при производстве пластичных взрывчатых веществ и взрывных работах в высокотемпературной среде. Октоген в качестве компонента входит в состав твёрдых ракетных топлив. Метательный заряд обладает достаточной механической прочностью, обеспечивающей безопасное обращение, хранение и перевозку взрывчатого вещества без введения дополнительных мер безопасности. По замыслу, в новом боеприпасе предполагается использование стандартной пули и механического капсюля, однако необходимо наличие ускорителя, создающего импульс для полного воспламенения метательного заряда. Заряд HITP является наилучшим вариантом для использования в безгильзовых боеприпасах, поскольку температура его воспламенения значительно выше, чем у стандартных пороховых зарядов. Что касается в целом работ по созданию безгильзовых боеприпасов, то они ещё находятся на теоретической и частично экспериментальной стадии разработки, ведутся исследования по определению химико-физических характеристик метательного заряда и технологии его изготовления.