Перспективы бессмертия

Исследования будут расширены и ускорены, как только появится достаточный спрос на услуги заморозки. Если это случится, большинство людей, живущих сейчас, получат преимущество заморозки с применением улучшенных методов, что позволит сохранить наши тела в намного лучшем состоянии, чем это достижимо сейчас.

Следовательно, если это возможно, следует постараться остаться в живых в течение нескольких следующих лет, поскольку шансы за это время очень сильно улучшатся.[13]

Пока же, мы вынуждены полагаться на простые программы остановленной смерти. Предложение заключается в том, чтобы после естественной смерти тело человека было заморожено и сохранено при очень низких температурах, возможно, близких к абсолютному нулю, самой низкой возможной температуре, которые предотвратят дальнейшее ухудшение состояния в течение сколь угодно долгого времени. Тело будет повреждено заболеванием или возрастом, явившимися причиной смерти, а также (хотя, в некоторых случаях в небольшой степени, как мы увидим далее) несовершенными методами заморозки. Но оно не будет разрушаться и подвергаться любым изменениям, и можно предположить, что когда-то ученые смогут восстановить жизнь, здоровье и бодрость, причем в значительно большей степени, чем это было когда-либо возможно в первой жизни. (Это серьезное заявление, и одна из главных задач этой книги — сделать его убедительным.)

После мгновения сна

После того, как уставший старик закроет свои глаза, он может думать о своей предстоящей временной смерти как еще одном периоде пребывания под наркозом в госпитале. Столетия пройдут, но для него будет лишь одно мгновение сна без сновидений.

После пробуждения он может уже быть вновь молодым и здоровым, восстановленным еще будучи в бессознательном состоянии; или он может быть постепенно обновлен во время лечения после пробуждения. В любом случае, он может иметь телосложение Чарльза Атласа,[14] если ему этого захочется, а его утомленная и выцветшая жена, если она этого захочет, сможет превзойти Мисс Вселенную. Что еще более важно, их личность и интеллект будут постепенно улучшены. Они не окажутся идиотами-чужаками в мире трудностей и одиночества, но станут полностью образованными и интегрированными в этот мир.

Если цивилизация продолжит свое существование, если настанет Золотой Век, будущее на самом деле откроет для них чудесный мир, перспективы, возбуждающие разум и заставляющие трепетать сердца. Новый мир будет больше и лучше, чем сегодня, но не только. Это не будет сегодняшний мир, только кинг-сайз и покрытый шоколадом; он будет другим. Отличия будут в людях; мы изменим не только наш мир, так как нам этого захочется, но и самих себя. И «себя» означает всех людей, а не только наших потомков. Вы и я, замороженные, а потом оживленные, будем не просто восстановлены и вылечены, но расширены и улучшены, изменены, чтобы жить, творить, играть и, возможно, сражаться, по-новому и в новых масштабах. Конкретные аргументы в пользу таких ожиданий будут представлены ниже.

Бесспорно, морозильная камера намного привлекательнее, чем могила, даже если вы не уверены в возможностях науки будущего. В худшем случае, замороженные люди просто останутся мертвыми — такими, какими они были бы, лежа в могиле. Но в лучшем случае, заявленное предназначение науки будет выполнено, и воскрешенные смогут испить чашу грядущих столетий. Возможный выигрыш столь огромен, что даже если шансы невелики, попробовать все равно стоит.

Проблемы и побочные эффекты

Чтобы перевести разговоры о возможностях бессмертия из сферы сомнительных и смутных спекуляций и мечтаний в сферу эмоциональной убежденности и будничного планирования, необходимо перевести дискуссию в область конкретных рассуждений и примеров. Суть главного аргумента уже была представлена, но необходимо тщательно раскрыть и обосновать его. Предстоит ответить на очевидные возражения и главные вопросы.

Какой прогресс уже достигнут в технологиях заморозки? Что известно о повреждениях при заморозке? Насколько серьезный вред наносят современные технологии заморозки, и какие у нас есть основания полагать, что этот вред может быть исправлен, кроме неопределенного оптимизма? Можно ли вылечить обморожение?

Поскольку в мозгу происходят необратимые изменения уже через несколько минут после прекращения дыхания, как можно будет заморозить тело достаточно быстро? Учитывая разнообразные обстоятельства смерти, как можно справиться с разнообразными практическими проблемами, с которыми придется столкнуться пионерам заморозки и хранения тел?

Есть ли законное право заморозить родственника? Будет ли неудача при заморозке считаться убийством или убийством по неосторожности? Не произойдет ли резкого роста количества убийств из милосердия и самоубийств? Могут ли у трупа быть законные права и обязанности? Может ли труп голосовать?