Перстень чернокнижника

— Своих коленей? — Толстяк фыркнул. — В твоем возрасте, принц Гарри, я был в талии тоньше женского пальчика и свободно пролезал в мужской перстень. Меня изменили огорченья. Частые вздохи пучат человека, как кислое тесто.

«Принц Гарри, — подумала Женя, с задумчивой улыбкой глядя на белокурого актера. — Какой он красивый!»

Женя следила за действием зачарованными глазами. Белокурый красавец играл неподражаемо, и к концу пьесы Женя поняла, что влюбилась в него по уши.

Сердце ее сжалось от тоски, когда принц Гарри вышел на сцену в рваном камзоле и с окровавленной щекой. Он протянул руку толстяку и с воодушевлением проговорил:

— Фальстаф, одолжи мне свой меч! Мой сломался в бою!

Толстяк растянул жирные губы в улыбке.

— Прости, мой принц, но меч понадобится мне самому. Возьми, если хочешь, мой пистолет.

— Давай, — согласился принц Гарри. — Он в кобуре?

— О да! — Толстяк вынул из кобуры пузатую бутылку с вином и со смехом протянул ее принцу. — Смотри не обожгись, ваше высочество. Мой пистолет разогрелся от стрельбы, но хересу в нем достаточно, чтобы похерить целый город!

Когда артисты вышли на поклон, Женя аплодировала громче всех.

— Браво! — крикнула она, да так громко, что сама испугалась.

Часом позже Женя сидела с подружкой в кафе-баре неподалеку от театра и тянула через соломинку безалкогольный коктейль. Она всего четвертый раз в жизни была в кафе.

Время от времени она поглядывала на столик, расположенный в глубокой нише. И интерес Жени был вполне оправдан. Дело в том, что за столиком в компании пары сомнительных личностей сидел сам принц Гарри. Ну, то есть артист, который играл принца.

Белокурые вьющиеся волосы спускались ему на плечи. Когда он поворачивался, чтобы подозвать официантку, Жене был виден его точеный профиль. Когда он протягивал руку, чтобы стряхнуть пепел с дымящейся сигареты, она видела, какие красивые и длинные у него пальцы.

В жизни он был еще прекраснее, чем на сцене.

— Ты меня совсем не слушаешь? — сказала вдруг Светка обиженным голосом. — И куда ты все время пялишься?

Женя, в отличие от подруги, не была завзятой театралкой. Театру она предпочитала кино. Поэтому, слегка смутившись, она пробормотала:

— Прости. По-моему, там сидит артист, который играл принца Гарри. Не знаю, как его зовут.

Светка глянула на столик и хмыкнула.

— Да, действительно. Принц Гарри.

— Кто он? — спросила Женя, понизив голос.

— Сын короля Генриха Четвертого, — невозмутимо ответила Светка.

Женя качнула головой:

— Да я не об этом. Кто этот артист? Я его не видела раньше.

— Некто Игорь Соболев. Он недавно приехал из Москвы. Руководит у нас театральной студией.

— Из Москвы… — эхом повторила Женя.

— Угу. Говорят, у него отец — какая-то крупная «шишка». Этот парень натворил чего-то в Москве, и папаша выслал его в нашу глушь. Отсидеться.

Женя покосилась на актера и мечтательно улыбнулась.

— Он такой красивый, — пробормотала она.

— Ну да, смазливенький, — кивнула Светка.

Женя покачала головой:

— Нет, именно красивый. Я бы за таким пошла хоть на край света.

Светка усмехнулась:

— В чем же дело? Собирай чемоданы, и вперед!

— Он на такую, как я, даже не взглянет.

— Откуда ты знаешь? Такие, как он, прыгают на все, что шевелится. Посмотри на его физиономию — явный бабник!

Женя вздохнула и отпила из своего стакана. Потом снова покосилась на Игоря.

В этот момент собутыльник Соболева, молодой верзила с бычьей шеей, что-то ему передал. Это был предмет, похожий на небольшой кирпичик, перевязанный синей ленточкой.

Игорь быстро убрал предмет в сумку, затем откинул со лба белокурую прядь, быстро что-то проговорил и засмеялся — громко, чисто и заразительно, как может смеяться только ребенок.

— Он похож на ангела, — сказала Женя, глядя на артиста сияющими глазами.

— Ой, да никак ты влюбилась? — Светка пристально вгляделась в ее лицо. — А ну — посмотри на меня.

Женя перевела взгляд на подругу. Та ахнула:

— И правда влюбилась! Глаза-то вон как сверкают! Слушай, раз такое дело, пойди и возьми у него автограф.

— Ты что, с ума сошла? — испугалась Женя. — Я не смогу.

— О господи, да что тут сложного? Просто подойди к нему и скажи что-нибудь.

— Что сказать?

— Да что угодно! Скажи, что ты восхищена его игрой. Артистам это нравится.

Женя поправила пальцем сползшие на нос очки и, краснея, пробормотала:

— Я не смогу.

— Ремизова, сколько можно бояться мужчин? Ты ведь уже взрослая. Если хочешь выйти замуж — нужно действовать!

— Замуж? За него?

— Ну, это я к слову. Но в любом случае тебе надо тренироваться. Помнишь, что написано в книге по аутотренингу? «Если нужно действовать — действуйте. И не думайте о последствиях». Вот и действуй!

Женя, однако, не спешила.

— Ты уверена, что ему это понравится? — с сомнением спросила она.

— Конечно, — заверила ее Светка. — Артисты — самолюбивые идиоты.

— Не говори так!

— Не буду. Но ты сейчас же встанешь со стула, подойдешь к Соболеву и возьмешь у него автограф. Давай — на раз-два-три. Раз… Два. Три!

Женя поднялась со стула, секунду поколебалась и на негнущихся ногах двинулась к столику артиста.