Перстень Калиостро

С трудом соскочив с подоконника, я заметила сбоку большую щель, сунула в нее большой столовый нож и сумела расшатать ее настолько, что пролез палец. И там, в глубине, я нащупала что-то бумажное. Думаю, подоконник просто рассохся от времени, иначе я бы никогда не заметила, что снизу к нему была приделана дополнительная доска. Она отодвинулась, и в моих руках оказался конверт с документами. Конверт был плотный и непрозрачный. В нем лежали бумаги, может, это и был договор, но напечатан он был по-английски. И еще там был маленький альбомчик — опять-таки с фотографиями. Увидев альбом, я отказалась от мысли мыть сегодня окно, схватила свои вещи и конверт и помчалась прочь из этой сумасшедшей квартиры, даже не попрощавшись с Сашей.

С Надеждой Николаевной мы встретились на полдороге. Мы уселись с ней в скверике на скамейке, открытой со всех сторон, чтобы никто не смог подобраться к нам незамеченным, и открыли конверт. Сердце у меня бешено колотилось, мне казалось, что сейчас мы найдем разгадку всех тайн, объяснение всему круговороту событий.

В конверте, как я уже говорила, лежал маленький альбом с фотографиями — не громоздкое чудище прежних лет, куда фотографии вклеиваются, а маленький современный альбомчик из тех, что продаются в «кодаковских» пунктах проявки и печати, с парусником на обложке. Еще там была тонкая пластиковая папочка с бумагами на английском языке. Надежда осторожно вынула бумаги из папочки — на каждом листе была красивая размашистая подпись, а на последнем листе стояли несколько подписей и сложная многоцветная печать. Пока Надежда пялилась в бумаги, я открыла альбомчик.

На первой странице были две крупные портретные фотографии. Сейчас я уже знала, кто на них изображен, слева — Долорес Санчес, справа — Лариса Гусарова. Они были, безусловно, похожи. Даже очень похожи. Но сейчас, когда фото лежали рядом, в глаза бросались различия: лицо Гусаровой дышало решительностью, энергией, собранностью, довольно широкие брови были, пожалуй, слишком густы, не мешало бы их выщипать, но они были уместны на таком выразительном лице. Долорес, напротив, казалась слишком вялой, самоуглубленной.

Линия губ была как-то безвольна, тонкие брови выписывали высокую капризную дугу, явно не гармонируя с растерянным и отстраненным взглядом. Долорес была явно красивее Ларисы, но как-то беззащитнее ее. Но, возможно, я домыслила это, зная, что ждет ее в недалеком будущем, читая печать смерти на ее лице.

Я перевернула страницу. Здесь были две фотографии Ларисы Гусаровой, но с ее лицом начали происходить удивительные перемены. На первом снимке изменился цвет волос: рыжеватые волосы актрисы стали темно-русыми, как у дочери миллиардера. На втором снимке у нее изменилась форма бровей: они были выщипаны или убраны другим способом, и вместо них появились тонкие капризные дуги Долорес. Я перевернула следующую страницу. Превращение продолжалось. Неуловимо изменился взгляд — то ли глаза были слегка подведены, то ли искусно наложенные тени сделали взгляд Ларисы мягче и растеряннее… Ларисы? Женщина на фотографии уже не была Ларисой Гусаровой, хотя не была еще и Долорес Санчес. Незаметные перемены ее лица изменили, казалось, самую ее сущность, характер, изменили ее душу…

Я последний раз перевернула страницу.

Передо мной снова были две фотографии.

Я догадалась, что на них снова были слева — Лариса, справа — Долорес. Но различить снимки было уже практически невозможно. Ларисе изменили гримом форму губ, сделав их такими же мягкими, как у испанки, ее причесали так же — и они стали похожи, как близнецы. Хорошо знакомый с Долорес человек смог бы найти различия, но человек случайный, посторонний, который видел Долорес редко.., или пограничник, таможенник — никто из них не заметил бы подмены.

— М-да, — пробормотала Надежда, — злоумышленники решили воспользоваться сходством Ларисы Гусаровой с Долорес, убили несчастную испанку и, загримировав Ларису под нее, отправили ее за границу. И зафиксировали свое злодеяние по кадрам, чтобы их было легче разоблачить. Просто готовый материал для судебного процесса: этот альбом неопровержимо рассказывает, как произошло преступление. Что-то не сходится, тем более непонятно, почему этот альбомчик ты нашла у Саши?

Надежда развернула альбомчик, вывернула наизнанку обложку, и ей на колени выпал аккуратно отпечатанный квадратик с надписью «Охранное предприятие Барс»".

Ниже стоял адрес, телефон и факс.

— Что-то в этом роде я и подозревала, — задумалась Надежда.

— Надежда Николаевна, не томите душу, скажите скорее, что вы там подозревали, — взмолилась я, — у меня голова уже совершенно не соображает.

— Слушай внимательно и не перебивай, а то я сама запутаюсь. Меня настораживает, что на первой странице альбома обе карточки — Ларисы и Долорес — сделаны одним и тем же фотографом в одном ракурсе при одинаковом освещении и на одном и том же световом фоне. Фото явно сделаны профессионально, обе женщины явно позировали. Для чего? , Поскольку я молчала. Надежда продолжала: