Перстень Харома

— Иди! — махнул Сазан передним плавником и добавил вдогонку Ворону: — По пустякам не беспокой! — а сам вырезал из заводи приличный кусок яйцеобразной формы и, вместе с берегом и водой, поднялся в воздух. Внутри плавали не потревоженные рыбки, а водоросли тянулись к свету, который, неожиданно для них, облучал их со всех сторон. Когда половинка яйца достигла облаков, то Сазан раскинул симпоты, что-то тщательно проверяя, а потом помчался, едва не расплёскав воду из вырезанной заводи.

Впереди показались две точки, чёрная и красная, которые, постепенно увеличиваясь, превратились в товарища Тёмного и Маргину.

— Куда путь держите, вороные? — спросил Сазан, переваливаясь через борт своего средства передвижения, а пучеглазые рыбки сквозь прозрачные стенки пялились на летающих лошадей, рассуждая, что предпринять: уплыть подальше, в глубину, или не обращать внимание на необычных существ. На дне прозрачной скорлупы валялся рак, которому лошади были без интереса, а интриговали облака, прекрасно заметные сквозь не замутнённое дно.

— Туда же, куда и водяные, — ответила Маргина, взирая на огромного Сазана и его прозрачную скорлупку, наполненную водой и рыбками.

— Так вам не со мной, вам туда, — сказал Сазан, показывая плавником в небо.

— Сами знаем, — сказала Маргина, внимательно приглядываясь к Сазану – уж больно он необычный. Товарищ Тёмный молчал, что было ему не свойственно, и Маргина подумала, что Сазан не простой Хранитель, а кто-то могущественней их. Это её раззадорило, и она спросила:

— Уважаемый Карп, а вы сюда икру метать прилетели?

— Меня звать Сазан и скоро ты это запомнишь, — сообщил «Карп», и Маргина поняла, что рыбка шуток не любит.

— А вам на планету Эраннер, — добавила рыбка, и, очевидно обиженная, ушла куда-то в сторону и вниз.

— Спасибо! — крикнул вслед Сазану товарищ Тёмный, а Маргина посчитала, что её друг подхалим и предатель.

Репликация одиннадцатая. Дима

Утренние лучи солнца бросали на холст зайчики, вырисовывая на полотне разноцветные пятна, которые, если прищуриться, кого-то напоминали, невообразимо знакомого. Фатенот перебирала нитки, вплетая их в узор, и изредка вздыхала, вспоминая слова товарища Тёмного. Чем больше проходило времени, тем чаще она вспоминала его обещание, не веря, что кто-то способен его выполнить.

Судьбы Времён, висящие под потолком в углу, сердито бурчали, считая, что Фатенот недостаточно сосредоточилась на работе и может напутать, отчего Ковёр Судьбы потеряет нужные цвета, а будущий рисунок, который не представляли ни они, ни Фатенот, будет искажён. Столь плотный контроль надоел Фатенот, как и её работа, но данное по глупости слово нужно было держать, а иначе Судьбы Времён могут сделать какую-нибудь пакость, по крайней мере, Фатенот так думала.

«Интересно, кому достанется этот ковёр?» — мелькнула у Фатенот крамольная мысль, но вместо ответа услышала бурчание сердитых старых сов. Подбирая цвета, она думала о свободе, оттого цвета на ковре у неё были яркие. Если бы она была свободна, то могла бы одним глазком взглянуть на Харома и прочесть в его глазах желание, чтобы сравнить его с тем, которое она видела тысячу лет назад.

Тогда, наперекор всему, она покинула бы эту затхлую комнату и двух старых дур, ничего не мыслящих в жизни, чтобы больше сюда никогда не возвращаться. Фатенот машинально вязала узлы, не глядя на нитки, интуитивно переплетая их и создавая новый узор. Когда нить заканчивалась, она привязывала новую нить, понимая, что чья-то судьба в эту минуту оборвалась и родилась новая, ещё бесцветная жизнь.

Вся в своих мыслях, она завязала очередной узел и, отчего-то, неловко дёрнулась, тут же почувствовав пронзившую её боль. Она растерянно посмотрела на нитку, которую нечаянно дёрнула, и с удивлением поняла, что только что связала себя узлом с другим человеком. Взяв его нескончаемую нить, Фатенот застыла, поражённая тем, что увидела, а совы, возмущённые остановленной работы, сердито заухали.

Фатенот громко захохотала, откинувшись в кресле, а медное зеркало, впервые за многие годы, отразило в своей глубине две улыбающиеся половинки лица. В дверь раздался стук и Фатенот, не переставая смеяться, крикнула: «Открыто!» В проёме появился Рохо, удивлённый тем, что Фатенот смеётся. Он, иногда, навещал Фатенот, чтобы немного её развлечь, но такой радостной не видел никогда.

— Рохо, как я рада тебя видеть! — воскликнула Фатенот, поднимаясь из-за ткацкого станка, обнимая его и целуя.

— Пойдём к озеру, подышим свежим воздухом, — сказала она ему, направляясь к двери.

— А как же работа? — оторопели Судьбы Времён, выпучив совиные глаза на Фатенот и её гостя.

— Работа подождёт! — воскликнула Фатенот и засмеялась: — У меня творческий перерыв.

* * *

Когда страсти по случаю возвращения Элайни и Сергея немного улеглись и их оставили одних, чтобы они привели себя в порядок после долгой дороги, Хенк забрал братьев Хворрост и Васабри к себе в кабинет и устроил им фирменный допрос.

— Почему ты решила, что твой Дима здесь, на Глаурии?

— Я же говорила, что прочитала его записку.