Перстень колдуна

— Почему бы и не поговорить? — перебил колдуна ведьмак.

— Тогда давай встретимся, — прозвучал в трубке голос Константина, — только без выкрутасов и твоих подружек.

— Договорились! — бросил Вадим, — называй время и место встречи! И ты тогда приходи один, а не со своими шавками, которые только и умеют гавкать!

— Зачем нам посредники в этом деле и чужие уши, мы ведь не малые дети. Да и про политику говорить не будем, о ней пусть демократы шлёпают, у них язык для этого заточен.

— Ты не разглагольствуй, а говори по делу! — бросил в трубку Вадим Шведов.

— В 23.00 жди меня к себе, — произнёс Константин и отключился.

«До назначенной встречи с чёрным колдуном осталось сорок пять минут, — бросил взгляд на часы Вадим, — надо подготовиться».

Но не успел он про это подумать, как по квартире потянуло холодком, и зазвучала скрипка. Вадим резко закрыл глаза, чтобы не ослепнуть от яркой вспышке, а когда услышал голос Анны, то медленно открыл.

— Ну, что стоишь с открытым ртом, словно увидел привидение, — улыбнулась женщина, — угости даму вином.

— Вина нет, — буркнул хозяин квартиры, моргая глазами, — кофе будешь?

— Буду, раз нет вина! — бросила чёрная ведьма и направилась в кухню. — Чем занимался, пока я отсутствовала?

— Вот решил перечитать бумаги, — показал он на стол, — но сейчас будет не до этого.

— Что случилось? — взглянула на Вадима Анна.

— У меня через несколько минут образовалась встреча.

— С кем, если это не секрет?

— Ты не поверишь, если я тебе скажу, — выпалил ведьмак.

— А ты скажи, может я и поверю?

— Только что мне звонил Константин и назначил встречу.

— Что он от тебя хочет?

— Перстень, который был у Альвареса.

— Стоп, а разве он у тебя? — удивилась чёрная ведьма.

— Да, я сгонял в морг, куда доставили тело Алвареса и незаметно забрал перстень. И ещё, я немного покопался в бумагах, которые он мне оставил.

— Ну и что интересного ты в них вычитал?

— Если честно, я так ничего из прочитанного в них не понял. Но на перстень я сразу обратил внимание и он мне показался очень подозрительным. Нет не подозрительным, — поправился Вадим, — а загадочным.

— В каком смысле?

— Альварес, когда был у меня, то почему-то повернул перстень камнем внутрь ладони, словно не хотел мне его показывать.

— Это ещё ни о чём не говорит, — произнесла Анна. — Может у него такая странная привычка, крутить его вокруг пальца.

— Нет, здесь что-то не то, — достав перстень из кармана, он протянул его ведьме. — Посмотри на него, может, что и поймёшь.

Анна, потянувшись к раскрытой ладони Вадима, где лежал чёрный перстень, резко отдёрнула руку и отстранилась, чуть не свалившись со стула.

— Что случилось? — испугался ведьмак, закрывая ладонь.

— Убери! — выкрикнула ведьма и вскочила на ноги, словно в руке Вадима был не перстень, а ядовитая змея.

— Ты слышала о нём? — убирая перстень обратно в карман, спросил Вадим.

— Да, я много знаю о нём.

— Расскажи?

— Это перстень не Альвареса, а Константина. Но, как он попал к этому человеку, я не знаю.

— Мне он тоже про него ничего не рассказывал.

— Наверно Альварес и сам про него ничего не знает! — выпалила Анна. — Возможно, он украл его у Константина вместе с бумагами, а что с ним делать не знал. Напялил красивую вещь на палец и похвалялся.

— А ну-ка постой, — перебил Анну Вадим, — откуда ты взяла, что он украл эти бумаги у колдуна?

— Какая тебе разница, откуда я это знаю! — бросила ведьма.

— Ладно, об этом поговорим позже, а теперь надо придумать, как мы встретим Константина, — взглянул на часы Вадим.

До прихода гостя, осталось десять минут.

Ровно в назначенное время, как Константин и обещал, зазвонил дверной звонок.

Поднявшись, Вадим пошёл открывать, но вместо колдуна на лестничной площадке стоял щупленький парнишка лет пятнадцати.

— Тебе чего надо? — рявкнул на него хозяин квартиры.

Вздрогнув, парень протянул Вадиму конверт:

— Это просили передать вам.

— Что в нём?

— Я не знаю, — пожал плечами парень. — Мне заплатили, чтобы я передал, вот и всё.

Сунув Вадиму в руки конверт, парнишка развернулся и помчался вниз по лестнице, что-то бормоча себе под нос.

Подождав, пока тот скроется из виду, Вадим закрыл дверь и отправился в комнату, где его ждала Анна.

— Что это? — увидев в руках Вадима конверт, поинтересовалась Анна.

— Пока не знаю.

— Откуда у тебя этот конверт?

— Какой-то парнишка принёс. А от кого толком не объяснил, сунул мне его в руки и дал дёру.

— Ну, чего ждёшь, открывать, — поднялась с дивана ведьма и подошла к Вадиму.

Осторожно распечатав конверт, Вадим вынул из него сложенную вчетверо бумажку и медленно развернув, замер.

— Что там? — взглянула на него Анна.

— Ничего, просто пустая бумага! — бросил Вадим и протянул её ведьме, чтобы та убедилась в его словах.

Взяв пустой листок, Анна посмотрела сквозь него на свет, а потом, понюхав, обратно отдала его Вадиму.

— Ну и что это может значить? — тоже обнюхав пустую бумажку, поинтересовался ведьмак, взглянув на родственницу.

— Не знаю, — ответила Анна. — Но одно могу сказать точно, этот лист бумаги держал Константин. На нём остался его запах.