Перстень Парацельса

Дверь открылась почти сразу, как будто Петровский стоял в прихожей и просто дотянулся до ручки замка.

– Да?

– Я всё расскажу, – заявил Громов, проходя мимо опешившего детектива. – Абсолютно всё. – Остановился, увидев сидящего в кресле здоровяка, вздрогнул, но потом качнул головой: – Конечно, у вас ведь должен быть напарник!

Здоровяк хмыкнул, но спорить не стал.

– У меня должен быть? – растерянно повторил вошедший вслед за Виктором эрлиец.

– У всех детективов есть напарники.

– Поздравляю, – весело произнёс здоровяк. – Мы раскрыты.

– Ты понимаешь, что происходит?

– Нет, но дело становится чуть веселее.

– Я расскажу всё, – повторил Виктор, без разрешения усаживаясь на диван. – Бранделиуса нужно остановить.

– А почему его должны остановить именно мы? – осведомился Керо.

– Подожди! – отмахнулся брат Петриус. Он уселся рядом с Громовым и уточнил: – Скажите, пожалуйста, когда мы с вами виделись?

– Вы не помните? – насторожился Виктор. До него только сейчас стало доходить, что встреча проходит не совсем так, как представлялось: слишком уж растерянным выглядел детектив.

– Ночью мы подверглись магической атаке, – сообщил эрлиец, глядя челу в глаза. – Думали, что отбились, но, похоже, враги добрались до нашей памяти. Когда мы встречались?

– Вчера вечером.

– И я сказал, что являюсь детективом, расследующим действия Бранделиуса?

– Именно. – Громов перевёл взгляд с Петровского на здоровяка и обратно. – Неужели вы ничего не помните? Вы рассказали о Тайном Городе…

– Это был Меркель, – холодно произнёс Керо. – Этот гадёныш сдал нас.

– Съезди и узнай, зачем он это сделал, – велел брат Петриус, не отрывая взгляда от Виктора. – Нет-нет, сидите!

Громов как раз собрался подняться, но мягкая сила и повелительный, гипнотизирующий взгляд сделали своё дело: остался.

– Кончить шамана? – поинтересовался Керо.

– Напугай до икоты.

– Хорошо. – Хван поднялся. – А с этим что будем делать?

– Продолжу исследования, – пожал плечами эрлиец, с научным интересом оглядывая чела. – В конце концов, для этого я здесь…

– Вам принести хирургические инструменты?

– Если понадобятся, я сам их возьму.

Виктор похолодел.

* * *

– Он когда-нибудь спит?

– Конечно, – непонимающе отозвался Хлястик. – Я же докладывал: после ночного сборища он поехал домой со стриженой тёлкой и…

– Я пошутил, – вдохнул барон Самбука. – Пошутил.

– Он мало спит, – подтвердил Грузило. – Как будто силы откуда-то черпает.

– Наркотики? – предположил Хлястик. Чувствовалось, что они с боевиком уже обсуждали этот вопрос.

– Может быть, – согласился барон. – Не зря же он приезжал во Дворы.

– Но он ничего не купил.

– Значит, у него есть другой источник дури. – Самбука прищурился. – Например, этот фраер…

На этот раз слежка за странным рыжим убийцей привела бандитов к приличному частному дому в Пугачёвской слободе и позволила определить всю, ну, или почти всю, компанию, с которой водился владелец «Субару». Две молодые женщины – стриженая дурнушка и писаная красавица; изящный красавчик, которого грубый Грузило тут же произвёл в геи; спортивного вида пацан, явно клеящий красотку, и хозяин дома – манерный франт.

– Красотка и качок на убийство не ездили, – припомнил Хлястик.

– А хозяина дома не было на ночной стрелке, – медленно протянул барон.

– И что всё это значит? – полюбопытствовал Грузило.

– Ещё не знаю.

– Но мы разберёмся?

– А куда деваться?

– И что мы с ними сделаем?

Самбука повернулся к массивному помощнику, некоторое время молча смотрел ему в глаза, а затем его же словами ответил:

– Разберёмся. А на крайняк – полицейским сдадим.

– Зачем? – изумился Хлястик.

– Затем, что это наш город. – Барон открыл окно и сплюнул. – Наш!

* * *

– По-моему, хорошо получилось, да? – спросил Бранделиус, не сводя глаз с Даши. – Мы замечательно поговорили!

– И замечательно, и очень информативно, – согласилась девушка. – Признаюсь, я открыла для себя много нового.

– Я рад.

– Я тоже.

– Ты молодец.

– Спасибо.

В действительности рассказ Антона Арнольдовича вызвал у благодарных слушателей смутную тревогу, но делиться ею с находящимся под властью женских чар москвичом никто не собирался. Новая информация была слишком серьёзной и требовала вдумчивого осмысления.

– Что я ещё могу для тебя сделать?

– Приготовь, пожалуйста, бутерброды и кофе, – улыбнулась девушка. – Я проголодалась.

– С удовольствием… – Бранделиус подался вперёд. – А потом…

Вопросительное движение бровями.

Наклонившись, он оказался совсем рядом, и Даша провела рукой по его щеке.

– Вечером…

– Я сгораю от нетерпения.

– Вечером…

– Договорились! – Он поцеловал девушке руку и отправился на кухню.

Послушный, словно робот… Впрочем, он таким и был.

С самого утра. Вызывая тихие, но едкие смешки у подопечных. И от них же – задумчивые, немного боязливые взгляды на девушку, обладающую столь мощной силой.

Но смешков всё же было больше.