Перстень с печаткой

Ты, пожалуй, прав. Но нам надо будет организовать его задержание быстро, в течение часа, иначе мы упустим убийцу Дуплета. Роль лоха, значит, придется сыграть тебе. У меня есть изъятый шикарный чемодан и видеокамера. С ними ты сядешь в его машину и попросишь отвезти на центральный рынок. А там, на месте, действуй по обстановке. Я с одним из своих парней на его личной машине буду следовать за вами. Если все сойдется, возьмем его с поличным. Ну, что скажешь?

Я, как пионер, всегда готов. Где встречаемся?

Рядом с городским стадионом. Передам тебе шмотки и подвезу поближе к вокзалу. Как раз через час приходит московский поезд. Храпов его всегда поджидает. Выйдешь на площадь в числе первых пассажиров и постараешься с ним договориться. Ехать тебе надо в поселок Прибрежный. Это выгодная дальняя поездка, и частники на неё охотно соглашаются. Он, конечно, заломит высокую цену, но ты не торгуйся. Разыграй из себя разгулявшегося в свой первый отпускной день отдыхающего. Храпов должен клюнуть. Если дело выгорит и мы его возьмем, то доставим для конспирации в милицию водного транспорта. Не хочу пока, чтобы тебя видели у нас в городском отделе. Ну все, надо спешить. Через полчаса буду ждать тебя у касс стадиона. Не опаздывай!

Водитель в спортивной кепке с большим козырьком был улыбчив и словоохотлив. Но глаза, настороженные и злые, никак не вязались с его шутливыми прибаутками.

Все пока шло по плану. Согласившись на непомерно высокую плату за поездку в пригородный поселок, Ильин намеренно посветил толстую пачку денег, выданную на время операции Пименовым. Жадный блеск в глазах водителя сказал ему о многом. В пути Ильин попросил заехать на рынок за фруктами. Оставив вещи в машине, пообещал вернуться через пять минут и, не взглянув на номер машины, вошел в крытое здание рынка. Повернув голову назад, сквозь стеклянную стену он увидел спешно отъезжающую машину Храпова и следующую за ней вплотную машину с Пименовым и его сотрудником.

Через полчаса Ильин вошел в помещение милиции при морском вокзале. Увидев его в кабинете следователя, Храпов побледнел. А Пименов, продолжая игру, весело заметил:

Вот и жертва обмана обнаружилась, а то Храпов нас уверяет, что пассажира ненароком потерял. Ну все, Храпов, приехал ты на нары. Отправишься, как когда-то в молодости, в зону.

Не губи, Пименов! Одно дело в шестнадцать лет туда угодить, а другое после сорока. Бес попутал.

А с какой стати мне с тобой добрым быть? Ты ведь в убийстве замешан. И эта кража лишь пустячок; довесок, можно сказать, к более серьезным делам.

В каком ещё убийстве?

Не притворяйся, Храпов. По лицу вижу, что ты понимаешь, о чем речь пойдет. Вчера двое приезжих Дуплета в городском парке завалили, а увозил их оттуда ты. Так что, как минимум, статья о соучастии в опасном преступлении тебе обеспечена.

Храпов вытер платком вспотевший лоб и осипшим от волнения голосом, с трудом выдавливая из себя слова, произнес:

Об убийстве я ничего не знал. Попросили подвезти, очень спешили, обещали хорошо заплатить. Я их отвез в частный сектор, недалеко от дороги в аэропорт. Конечно, были у меня подозрения, но зачем мне лезть в чужие дела, если хорошо платят? А уж сегодня утром, услышав, как водители на стоянке болтали об убийстве в парке, понял, что к чему.

Тем более не надо было лезть в новую историю и вещи у пассажира красть.

Но, может быть, я договорюсь с потерпевшим? Заплачу ему за беспокойство...

Он, может, и простит. Да я, как служитель закона, обязан уголовное дело возбудить. Давай поступим следующим образом. Сейчас поедем, ты покажешь, куда отвез тех двух крутых мужиков, ну а после их задержания я подумаю, стоит ли мне на радостях забыть о твоих прегрешениях. Согласен?

А что мне ещё делать? Но ты не обманешь?

Я ещё ничего не обещал. Твоя судьба сейчас зависит от успеха нашего визита к твоим вчерашним пассажирам. Эти ребятки очень серьезные, и я вызову подкрепление. А вы, гражданин, напишите по поводу кражи официальное заявление, а вечером заедете к нам в горотдел и получите свои вещи. Пока они нам нужны как вещественное доказательство.

Последнее он сказал, чтобы ещё раз напомнить Храпову, что вопрос о возбуждении уголовного дела за кражу ещё не снят. Меня же он пока отстраняет от участия в операции, чтобы я не обнаружил себя раньше времени. Жаль, что я не буду участвовать в захвате этих отморозков... И все-таки одного из них я определенно где-то видел. Ильин вновь попытался вспомнить, где он мог встречаться с убийцей Дуплета. Так и не вспомнив, он направился к выходу. Он был уже возле дверей, когда Пименов окликнул его:

Вы мне позвоните, пожалуйста, часа через два. Думаю, к этому времени я уже освобожусь и сообщу вам, куда надо приехать за вещами.

Ильин взглянул на часы: было всего девять часов. День только начинался.

Отправляя в южный город своих боевиков, Буг приказал разделиться по двое и искать человека, носящего перстень с изображением золотого фазана. Завладев перстнем, они должны были сами идти в субботу на встречу с неизвестным обладателем важных материалов.