Перстень с трезубцем

– Граф Ласло, кругом идет война с османской империей, где гибнут сотни, тысячи людей, неужели тебе есть дело до того, как граф Жомбор при жизни обращался со своими крепостными.

– Не списывай свои зверства на войну, графиня Ребека, ты все равно ответишь перед Господом за все свои злодеяния.

– Ошибаешься граф, я не та, за которую ты меня принимаешь.

– А вот это мы сейчас и увидим.

Балаж, подойдя к графине, взял ее за правое плечо и, ухватив за ворот, с силой рванул. Она отчаянно сопротивлялась, пытаясь увернуться, но сильные руки палача пригнули ее голову к скамье и Ласло, подойдя с фонарем, увидел белый шрам на плече графини.

Палач отпустил ее и прошел к двери, в маленькое окошко он приказал кому-то войти в камеру.

Ласло отступил к стене и продолжал смотреть, как двое мужчин срывают одежду с графини, затем освободив ее от кандалов, посадили в железное кресло. Стальные шипы вонзились в тело повсюду, они давили на ягодицы, на привязанные к подлокотникам руки. На шею Ребеке набросили кожаный ремень и притянули голову к подголовнику кресла так сильно, что стальные шипы, вдавились в ее затылок. Подручный палача принес с собой железное ведро, в котором тлели угли. Высыпав их под креслом, он стал раздувать угли специальным приспособлением.

Графиня, до сих пор терпевшая все, что с ней проделывают, не выдержала и закричала:

– Граф, не нужно этого делать! Побойся Бога!

– Вспомнила о Боге! А о тех несчастных, что ты и твой отец отправили на смерть, ты не вспоминаешь?

– Я не знаю, о ком ты говоришь. Прекрати, граф! Мне больно!!!!!

Но Ласло был неумолим, на его скулах заходили желваки:

– Так ты Жомбор Ребека?

– Нет!!!!!

– Продолжайте, – сказал Михал палачам. Он вышел, чтобы не видеть, как графиню будут пытать.

Крики и негодование посыпались ему вслед, но граф только усмехнулся, он прекрасно знал, что скоро Ребека во всем признается и не понимал, для чего ей нужно оттягивать время, разве только для того, чтобы палачи изуродовали ее красивое тело.

Через час в башню пришел Балаж и с мрачным выражением на лице, сообщил:

– Она два раза теряла сознание, но не призналась, мы не стали ее больше поджаривать и поместили в Железную деву.

– Продолжайте, мне нужно ее признание. Как только она заговорит, дайте ей одежду, напоите водой и закройте в другом помещении. Пошлете за мной человека, а сейчас я хочу немного отдохнуть.

За окнами замка забрезжил рассвет, когда Михал услышал стук в дверь, это пришел слуга и доложил, что Балаж срочно зовет господина в пещеру. Ласло умылся, разгоняя остатки сна, и направился в покои Этель.

Метр Эрно и Кэйтарина всю ночь пробыли у постели больной. Лекарь сделал ей промывание и часто поил лечебными снадобьями. К утру молодой баронессе стало еще хуже, она металась в жару, ее тело обливалось потом. Эрно был вынужден спустить Этель кровь из-за поднявшегося высокого давления, после чего она забылась в глубоком сне.

– Михал, дорогой, метр Эрно сделал все, что мог, – в слезах обратилась к нему баронесса Йо, – Этель сейчас в руках Господа, только он один может решить, вернется к нам наша Этушка или… – не договорив до конца, она заплакала.

Ласло, выслушав матушку Кэйтарину, горестно вздохнул. Пообещав, что скоро вернется, полный решимости разделаться с графиней, он направился в Адскую пещеру.

Балаж и его помощник затащили Ребеку в другое помещение и, положив на скамью, укрыли простыней. Все тело графини было в синяках и кровоподтеках. Лицо по настоянию графа, палач не трогал, но особенно досталось ногам и рукам, а на спине графини теперь красовалось выжженное клеймо в форме трезубца. Перед тем, как поставить его, палач произнес:

– Графиня, господин Вашар передает Вам горячий привет и напоминает о выклеванном глазе его друга, а к привету очень просил приложить к Вашей нежной спинке вот эту штуковину. Ребека лишь успела увидеть раскаленное на огне тавро, которое впилось ей между лопаток. От боли она потеряла сознание.

Ласло присел на лавку рядом со скамьей и без сожаления посмотрел на графиню. Нет, он не настолько кровожаден, чтобы наслаждаться ее муками. Несколько часов назад Михал готов был убить ее собственноручно, а теперь он понимал, что Жомбор Ребеке на своей шкуре пришлось испытать, каково это – издеваться над людьми.

Вероятно, она истратила последние силы и перестала сопротивляться. Поняв, что прощения ей не будет, Ребека приготовилась к самому худшему – смерти и решила попросить графа, чтобы ее убили быстро и без мучений. Она сдалась на милость победителя и была готова открыть свои карты.

– Ты понимаешь, что не выйдешь отсюда живой! – сказал Михал с такой решимостью в голосе, что у графини погасла последняя надежда. – Я бы мог кое-что тебе простить, но смерть Этель…

Глаза Жомбор широко открылись, при таком заявлении.

– Она мертва?!

– Почти. Лекарь сказал, что ей осталось жить немного. Если это произойдет, я сброшу тебя живьем в пропасть к твоему господину – дьяволу.

Ребека закрыла глаза, и устало произнесла:

– Не успела…

– Чего ты не успела?

– Выполнить волю своего отца и пустить твой род по ветру.