Перстень с трезубцем

Продолжил путь дальше, остерегаясь западни в полу, и поэтому каждый следующий шаг начинал с притопывания. Вот так и шел, пританцовывая и махая кинжалом впереди себя, боясь попасть в ловушку. Вдруг, наткнулся на стену и, обшарив ее в обе стороны, понял – это тупик. Прибавил шагу, пришлось возвращаться, дорога назад была проверенной, а значит безопасной. Прошел отрезок пути, казалось, где-то здесь должен быть вход на лестницу, но ничего подобного не встретил. Барон был вынужден идти дальше, может быть там, он найдет другой выход? Но его помыслам не суждено было осуществиться, он снова наткнулся на глухую стену. Почувствовал, как закружилась голова. Его стошнило, пришлось присесть на пол и отдохнуть. Веяло прохладой и сыростью. В ушах по-прежнему стоял шум, рана под глазом перестала кровоточить.

«Черт! – выругался он, – что делать, как выбраться из этого проклятого подземелья? Вот тварь – Ребека, обманула меня, заманила в ловушку. Чуял сердцем, не хотелось ехать, да подумал, что решилась графиня на нашу женитьбу. Вот я олух, размечтался, а она хитрее меня оказалась. Кто этот гусь в маске? Может Ребека его наняла? Сволочь, умеет драться, как ловко меня саданул, – барон ощупал рваную рану под глазом. – Теперь графиня все знает и передаст Ласло обязательно, а он попытается отомстить за смерть своего отца. Да, попал я, как зверь в волчью яму. Кто все-таки тот мужчина в черном? Больно одежда его знакома. А не такую ли носил Черный гайдук?! Может совпадение. Как же отсюда выбираться? Если покричать кого, то смерти не избегу, найдут по голосу. Как будто у меня есть выбор, так или иначе, все равно не сносить головы. Вот черт! Как же я забыл взять с собой карту подземелья, которую Ребека передала мне с Бертоком. Подумай бы заранее, сейчас не плутал бы по этим лабиринтам. Так опять же, факела нет. Ладно, сиди не сиди, а выход искать нужно».

Гаспар вновь продолжил свой путь. Он плутал по лабиринтам, каждый раз надеясь, что найдет выход, но оказавшись в очередной раз в тупике, плевался, злился и рычал от злобы. Затем до его сознания дошло, что вот так, можно бродить бесконечно и в один прекрасный момент он угодит в ловушку или свалится от усталости.

Он не знал, сколько прошло времени, как спустился в подземелье, казалось, что он бродит здесь целую вечность. Умаявшись, барон решил отдохнуть и прилег прямо на пол. Он долго лежал, обдумывая свое горестное положение, как вдруг ему показалось, что в глубине подземелья, что-то промелькнуло. Кругом была кромешная мгла, и Гаспар удивился, потому что видение слегка было освещено светом. Он напряженно вглядывался в темноту и снова уловил таинственное существо. Теперь у барона не было сомнения, что видит привидение и по мере того, как оно приближалось, стал четко различать контуры фигуры и даже черты лица. Он с ужасом заметил, что привидение сильно походило на него. Барон заградился рукой и плотно сжал веки.

Открыв глаза, ничего не увидел и с облегчением вздохнул. Видимо его воспаленный мозг переутомился и ему привиделся собственный двойник. Еще долго сидел и думал, что это было, кратковременный сон или на самом деле в этом подземелье существуют привидения? Отчаяние вновь овладело его разумом, Гаспар уже был готов, чтобы его подобрали люди Ребеки, только бы быстрее выбраться отсюда.

Вдруг ему показалось, что кто-то крикнул. Гаспар моментально вскочил на ноги и напряг слух. Теперь он отчетливо услышал где-то вдалеке, едва различимый голос человека. Барон рванулся по лабиринту, забыв об опасности. Наткнувшись на глухую стену, снова вернулся и побежал другим путем. Часто останавливался, прислушивался и как только услышал голос, сразу закричал в ответ:

– Эй, кто там! Вы слышите меня? Так продолжалось некоторое время, пока голос из лабиринта не стал звучать отчетливее.

Радостно забилось сердце, и Гаспар бросился в сторону кричавшего человека. Он не сразу понял, что произошло, и на какой-то миг ощутил, как его ноги потеряли почву под ногами. Но когда его тело обдало холодной водой, сообразил, что провалился под каменный пол. При падении кинжал выпал из руки. Вынырнув, барон отчаянно заработал ногами и руками, пытаясь определить ширину водоема. Проплыв вдоль стены, выложенной из камней, понял, что это был круглый колодец. Намокшая одежда и сапоги мешали держаться на плаву и через некоторое время, почувствовал, что его тянет на дно. Набрав полную грудь воздуха, барон погрузился под воду и попытался снять сапог. Когда вынырнул, с ужасом понял, что не сможет избавиться от обуви. Он отчаянно закричал, в надежде, что его кто-то услышит.

Выбиваясь из сил, Гаспар водил руками по стене колодца и наконец, нащупал трещину между камнями. Ему удалось зацепиться за нее пальцами. С облегчением вздохнул и еще раз крикнул. Гулким эхом пронесся в пустоте его призыв о помощи. Пальцы соскользнули, и он погрузился в воду. Собрав последние силы, барон сделал рывок и снова уцепился за спасительную трещину. Вдруг наверху, в отдалении услышал, как кто-то кричит: