Перстень старой колдуньи

Составили список адресов, принялись ездить смотреть. Ольга всегда брала с собой Никиту - отец предоставил выбор на их усмотрение - за день он на своей "девятке" столько километров наматывал по делам фирмы, что мотаться по городу вечерами попросту не оставалось ни сил, ни времени. Кроме того, он считал, что жена с сыном с этим делом лучше справятся. И потому, когда они в выходной все же упросили его подвезти их по двум адресам, заворчал: "Ребят... мы ж договорились - это ваши игрушки!" Но поглядев на их умоляющие лица, вздохнул и принялся одеваться.

Они побывали на Трехгорном валу и на Бакунинской и возвращались домой по освещенной набережной Яузы. Река бежала за ними, и фонари отражались в черной воде манящим праздничным светом.

- Мама, гляди! - ахнул Никита, когда они проезжали мимо изящного мостика, изогнувшегося плавной дугой. Он вынырнул из темноты как видение как мостик в иную жизнь, неведомую, загадочную...

Ольга улыбнулась, оглядываясь и провожая мостик взглядом... он скрылся за поворотом, а на высоком берегу за Яузой внезапно вырос Андроников монастырь. Это было так неожиданно и так странно - средь бегущих огней машин, средь гари и суеты громадного города - эти белокаменные стены, этот покой... Твердыней возвышался монастырь над рекой, и от него такой тайной повеяло, так захотелось хоть ненадолго остановиться здесь, отдышаться...

- Пап, тормозни, я помню, у нас был ещё адрес! Это где-то тут, рядом. Я звонил туда, мне сказали, что дом совсем неподалеку от Андроникова... Мам, погляди, у тебя он точно записан. Сыро... Сыро-какая-то улица!

- Сыромятнический переулок, - рассмеялась мама. - Но там же нет кухни!

- Чего-чего? - пробасил папа.

- Вот видишь, Санечка, - сдерживая смех сказала Ольга, - хоть ты и строитель, а такой простой вещи не знаешь! Раньше так часто строили - в тридцатых годах. Дома гостиничного типа или что-то вроде того - в них не было ванной. Тогда считали, что полезнее мыться в бане. Я знаю, такой дом есть в Чудовом переулке возле "Парка культуры". И тут в Сыромятническом такой же, - я узнавала. Только здешние жильцы все-таки сделали ванну... правда на месте кухни.

Тут мама не удержалась и фыркнула, глядя какие рожицы корчит ей муж, зная что она видит его отражение в зеркале.

- Ага, значит без кухни! - хмыкнул папа. - Что ж, дело хорошее. В самом деле, зачем нам кухня? А?! Ляля, ты как считаешь? Ты ж от неё вечно стонешь - мол, быт заел! Так вперед, обойдемся без быта, я согласный... Ну, вы меня уморили. Все, мчимся домой, я уж оголодал с вами как собака!

- Пап, ну пожалуйста, притормози! - взмолился Никита. - Посмотри как тут здорово! А квартира там очень дешевая для трехкомнатной в центре перепланировку сделаем... и будет кухня. Ну, пап...

Санчо едва было не взорвался, - а взрывы его обладали столь сокрушительной силой, что жена с сыном как минимум пару часов после старались его не трогать, - но Ольга обняла его сзади и стала тихонько что-то нашептывать. Он заворчал, потом затих, потом расхохотался, дернул головой и резко вывернул на автозаправку, чтоб развернуться. Такони оказались в тот вечер в этой квартире, чтоб остаться здесь навсегда.

Она им и в самом деле понравилась - просторная, теплая, с высокими потолками и с окнами в небо, - а им уж так надоело глядеть во двор "с высот" своего первого этажа... Дом был светлый, кирпичный, сталинский.

- Да-а-а, в те времена строить умели, - констатировал папа, выглядывая во двор из окна высокого седьмого этажа. - Это вам не современная панельная душегубка, по которой ветер гуляет и зуб на зуб не попадает от холода. А внизу стадиончик - с ребятами в футбол погоняем - тряхнем стариной!

А когда они, чтоб чуть-чуть прогуляться, спустились к Яузе и обнаружили прямо напротив их переулочка маленький островок, а на нем самый настоящий шлюз, когда мама перегнулась через чугунный парапет набережной и в лицо ей дохнуло свежестью от падавшей с шумом воды...все трое, не сговариваясь, решили: они будут жить здесь! И когда мама вдруг почему-то расплакалась, отец крепко обнял её за плечи, встревоженно заглянул в глаза.

- Что ты, Лялька? Что это с тобой?

- Ничего, - всхлипнув, ответила Ольга. - Просто это от радости. Знаешь... я с детства мечтала жить возле Яузы. А тут ещё этот шлюз... такой свежестью пахнет! И землей! У нас в центре не пахнет землей...

- Но это же тоже центр! - подхватил Никита.

Его глаза за круглыми стеклами очков повлажнели - он и сам не знал, отчего ему вдруг до смерти захотелось остаться в этих краях и жить в этой квартире.

- И там такой коридорчик странный... длинный... совсем как в доме у бабушки. Помнишь, пап?

- Ох, ребята, шут с вами! - покачал головой папа. - Решили, берем! Только такие идиоты, как мы, могут купить квартиру, которую надо практически всю перестраивать... из-за шлюза и коридорчика!