Перун. Избранник богов. Часть 1

Перламутровый мраморный пол, на стенах диковинная резьба по дереву. Кованые стальные щиты. Вытесанные из камня многотонные колоны подпирали расписной потолок, который терялся в полутьме. То, что по началу принял за закованных в броню стражей. На деле оказались пустыми доспехами. Надетыми поверх деревянных чурбанов.

Князь питал ярую страсть к войне и подвигам. И ко всему что с этим было связано. Отсюда и гигантская статуя посреди зала. Закованного в броню всадника верхом на таком же исполинском коне.

У противоположной стены разглядел резные перила лестницы. Не теряя времени побрёл в ту сторону. Не прекращая глазеть и восторгаться дорогим убранством.

Внезапно откуда-то сбоку послышался топот сотни сапог. Пространство вокруг мигом наполнилось раскрасневшимися широкими лицами. Вбежавшая в зал дружина оточила его со всех сторон плотным кольцом.

И хотя он не видел то что творилось за его спиной, но мог дать руку на отсечение что там были всё такие же ребята. Крепкие, закалённые в боях, но всё же испуганные. Кого они так боялись? Неужели его самого?

— Перун! Дружище! Как ты?! — Послышался зычный голос повелителя.

Немые стражи расступились в сторону. Давая дорогу своему владыке. Князь был облачён в парадные одежды. На благородном лице царила добродушная улыбка.

— Я уж думал ты того… Вовсе не очнёшься. — Радостно хлопая его по плечам здоровенными ладонями охал князь. — Мои лучшие лекари над тобой день и нощно бились. Столько снадобий перепробовали всё напрасно. Но это и не удивительно! После таких-то свершений! Как чувствуешь себя герой?

— Здоров как бык. — Криво усмехнулся в ответ парень. — Спасибо за заботу княже.

— Ну коли так тогда пройдём в палаты. Там как раз сейчас пир в твою честь. Уж который день гуляем!

— Прости княже. Некогда. Есть дело к чародеям. Причём срочное.

Светлый облик князя как-то разом померк. Он долго всматривался в юное лицо будто ища зацепку.

— Ты от меня ничего не скрываешь? — Гневно насупившись спросил владыка.

— Я твой пленник? Ответь княже. — Прямо в лоб заявил Перун.

При этих словах князь поперхнулся. Посоловевшие от выпитого глаза непонимающе уставились на своего подопечного. После недолгой паузы он всё же произнес.

— Ты что белены объелся?! Иль тебя чересчур стукнули во время боя? Да с чего ты взял такую глупость?! Ты же герой! Конечно ты волен идти куда вздумается… только вот я хотел, как лучше….

— Прости княже. Похоже меня и взаправду сильно по башке шарахнули. Кажись припоминаю…. Но всё же мне нужно как можно скорей добраться до башни магов. Если дозволишь.

— Эй вы двое! — Скомандовал владыка властным голосом своим подопечным. — Сопроводите героя к колдовской башне! Да поскорей!

Князь на прощание дружески похлопал его по плечу. Улыбнулся. Пред тем как удалиться напоследок молвил:

— Я рад что ты с нами герой. Поскорее возвращайся. Пока мы без тебя всю медовуху не попили.

Двое охранников повели его к башне окольными короткими путями. Вскоре они вошли в сад через одну из многочисленных дверей.

— Можете идти. — Скомандовал хлопец. — Дальше я дорогу знаю.

Дружинники почтительно откланялись и скрылись за пудовыми дверями. Сам же Перун стремительно зашагал по цветущему саду. Вдали высилась колдовская башня. Всё такая же величественная, как и прежде. Будто вовсе и не была разрушена до фундамента страшным заклинанием.

Широкие металлические створки без звука распахнулись в стороны. Стоило ему только приблизиться на расстояние десяти шагов. Набрав полную воздуху в грудь шагнул в полумрак башни.

Тут же за спиной захлопнулись створки. Загремели неподъёмные затворы. На первом этаже башни по-прежнему царил полумрак. Заученным по памяти маршрутом двинулся к противоположной стене. Туда где должна была быть винтовая лестница. Наощупь отыскал узкие ступени. Принялся медленно взбираться на верх.

«Неужели тяжко наколдовать свет. Колдуны рукожопые!» — Яростно ругался он про себя, пока бился голенями об тупые края ступеней. — «Ну или на худой конец прорубить оконце…. Скоты ленивые.»

На втором поверхе среди трудившихся учеников его уже поджидал старый знакомый. Смотрящий за качеством выполнимой работы Светозар, нисколько не удивился его приходу. Лишь задумчиво взглянул из-под густых бровей.

— Где Варвара? — Опередил его вопрос хлопец.

На что получил молчаливый ответ. Дескать там, наверху. И не мешай.

Ругаясь и бранясь (конечно про себя), он продолжил подъём.

Обрыскав всю башню, нашел Варю за одной из открытых дверей четвертого яруса. В богато обставленной комнате, предназначавшихся для высших магов.

Из его груди вырвался сдавленный крик. Девушка была лишь отдалённо похожа на себя прежнюю. Исхудавшее, осунувшееся лицо с выступающим острым носом. Пожелтевшая кожа с крупными пигментными пятнами. Даже чёрные как ночь косы, поблекли. Утратив свой прежний объём и цвет.

Вся комната была наполнена едким, режущим нос и очи туманом. От дымящихся лампадок шел сизый густой дым. Над девушкой склонились три фигуры в белёсых халатах.