Перун. Избранник богов

Он долго обдумывал свою речь. Тем временем круг людей всё больше ширился. Все они молча и терпеливо ожидали его ответа. И когда он наконец-таки заговорил. То собравшиеся молодцы с жадностью и благоговением внимали каждому его слову:

– В подземный мир попадут те из вас, кто дрогнет в бою! Иль бросит из рук оружие! Те же отважные витязи, кои не убояться смерти! И унесут за собой следом не одну дюжину этих сволочей! Да ещё к тому же погибнут с оружием в руках. Попадут в небесное царство! Где будут пировать день и нощно! Лучшим вином и мёдом!

– А бабы будут? – Послышался голос из толпы, сопровождаемый громким мужским смехом.

– Будут. – С улыбкой произнёс Перун. – Попавшие в небесные чертоги. Лучшие из лучших. С утра до вечера пируют! Испивая небесный мёд и заедая его мясом огромного зверя. Поджаренного на вертеле. А когда они заканчивают пировать, то наступает время битв. И лучшие из лучших бьются меж собой в ярой битве! Дабы выяснить кто же из них самый умелый…

– Они бьются насмерть? – Прервал его угрюмый одноглазый рубака. Опёршись руками об древко копья.

– Нет. – Усмехнулся Перун. – Едва солнце скрывается за горизонтом. Как к сражённым героям, с небес спускаются непрочные девы. Они излечивают их смертельные раны своею лаской. И тогда все погибшие храбрецы заново пируют в небесных чертогах. И нет более великой чести, нежели попасть к ним на пир! И быть ими принятым как братом!

Толпа бойцов молчаливо дослушала речь Посланника Богов. Когда он поднял на них свой взгляд, то увидел насколько сильно он смог зажечь огонь в их душах.

– Ну чего стали! – Грозно заорал седовласый ветеран на открывших рты молодых парубков. – А ну за работу! Живо! До ночи совсем нечего осталось… А стало быть там наверху вот-вот начнётся знатная резня! И я хочу поспеть на небесный пир вовремя. Не люблю опаздывать….

Глава 25

С наступлением ночи завыли боевые рога призывая защитников к обороне. Несметные орды противника двинулись в наступление. Будто нескончаемый огнедышащий змей, чёрная орда двинулась на приступ. Освещая ночь пламенем тысячи факелов.

На сей раз в первых рядах вражьего войска шли не мертвецы. И даже не наемники в черных латах. На последний приступ были брошены лучшие из лучших. Самые опытные рубаки, облачённые в лучшую броню какая только может быть. Вороная сталь целиком и полностью скрывала их тела от стрел и дротиков. Брошенные с высоты стен камни, сбивали с ног и оглушали бронированных воинов.

Засевшие на стенах ополченцы, без устали лили на головы осаждающим раскалённую смолу и чаны с нечистотами. Когда на ворота дворца обрушились глухие удары тарана, с той стороны их уже поджидали выстроенные в шеренги гоплиты. Усиленные отрядом лучников.

Впереди решительно настроенных бойцов встал сам Чемпион Богов. Вздымая в руках свою жуткую секиру, воодушевлял сердца воинов пламенной речью. Слова которой терялись в размеренных глухих ударах тарана.

С каждым новым ударом наспех восстановленные врата содрогались всё больше и больше. И когда в них появилась малая брешь с грубо выломанными краями. С полдесятка лучников тут же спустили тетивы прямиком в образовавшуюся щель. Наконечники стрел, не в силах пробить зачарованные доспехи с треском разлетались об нагрудные пластины и шлема. Лишь нескольким из них посчастливилось попасть чётко в сочленения доспехов.

Со стороны западной стены раздался оглушающий взрыв. Последовавший за ним грохот осыпающихся осколков и предсмертных криков, заставил Перуна обернуться. Громадный кусок кладки дал крен. И медленно начал заваливаться наружу. С той стороны этого только и ждали. Сквозь образовавшийся разлом, в крепость хлынула волна легковооружённых мечников. Там их приветливо встретил изогнутыми булатными клинками отряд царской стражи.

Герой обернулся в сторону портала. Как раз в этот момент последние из мирных жителей были переправлены на другую строну. К разлому в стене спешил старик Мерлин. Сжимая в руке диковинный резной посох. За ним следом бежали трое молодых послушников в багрово красных одеждах.

В дикой грохочущей ночи раздался громкий свист. От группки придворных магов пошёл расти и шириться ветвистый огненный змей. Набирая росту и размера, зверь свирепо разинул пасть и понесся в сторону разлома. Прямиком в самую гущу недругов.

Перун устало усмехнулся.

«А эти болваны не такие же и бесполезные.»

Едва он это подумал в ворота крепости один за один ударили мощные огненные разряды. Просмолённые бревна, обитые стальными листами, вспыхнули будто сухой хворост. Поражённые атланты испуганно попятились от нестерпимого жара. Стоящие на стенах лучники и пращники, объятые всепоглощающим пламенем, с жуткими криками падали и разбивались об камни.

Видя страх на лицах своих бойцов, Перун грозно прокричал. И голос его был громче треска и грохота пожаров:

– Чтобы сейчас не вышло из этих ворот! Какая бы тварь сквозь них не полезла! Помните, что с ними Боги! Рвите и кромсайте неверных! Пока не иссякнут!