Первая

Тихонько простонав, я перевернулась на спину и улыбнулась прежде, чем открыть глаза. Я знала, что наступило утро, и подняв руки над головой, потянулась, чувствуя себя сытой кошкой. Затем до меня дошло, что что-то не так, мне чего не достает. Я открыла глаза и посмотрела направо. Ничего. Пусто. Я села на кровати и оглянулась, осматривая комнату. Где же Бет? Кровать Кэндис была заправлена, а сверху лежала её сумка. Прищурившись, я посмотрела на будильник - было почти восемь. В девять тридцать у меня экзамен. Я поднялась, заправила кровать и, натянув футболку, огляделась по сторонам. Ни записки, ничего. В моем животе возникло дурное предчувствие. Быстро накинув на себя одежду, я направилась к двери, по дороге натягивая бейсболку на свои растрепанные волосы, и побежала в соседнее здание.

Я с нетерпением стояла перед дверью Бет в ожидании ответа на свой стук, затем услышала какое-то движение в комнате и посмотрела по сторонам. Все было тихо. Наконец дверь открылась. Я моргнула от удивления, увидев перед собой Келли, соседку Бет.

"Привет, Эмили", - произнесла она сонным голосом и потерла глаза.

"Извини, что разбудила тебя, Келли. А где Бет? Она что, уже отправилась на занятия?" Мне казалось, что этим утром у неё их нет, но я могла и ошибаться. Нахмурив брови, Келли посмотрела на меня.

"Эмили, ты что, на самом деле не знаешь? Я думала, уж кто-кто, а ты-то должна знать".

"Знать что?" - я пыталась сдержать раздражение в своем голосе и не волновать ее своим тоном. Не думаю, что мне это удалось.

"Бет уехала".

"Что?" 

Темная голова Келли кивнула.

"Да. Она уехала рано утром, собрала все свои вещи, запихнула их в сумки и уехала. Даже не разбудила меня. Я услышала, как она уходит, и спросила ее - что происходит и куда она собралась. Все, что она сказала мне: "Прощай".

Я молча уставилась на соседку Бет, ее темные глаза печально смотрели на меня.

"Может быть она просто уехала домой на каникулы?" - поникшим голосом, уже зная ответ, произнесла я. Келли отрицательно покачала головой.

"Не думаю, что это так, Эмили. Я думаю, что она совсем ушла". Я сглотнула и глубоко вздохнула, пытаясь нацепить на свое лицо улыбку.

"Спасибо, Келли".

Я развернулась, за моей спиной раздался мягкий щелчок закрывающегося замка. Прикусив до боли нижнюю губу, я направилась к двери, ведущей на лестницу.

Глава 10

Я подняла взгляд на надгробный камень Бет и удивилась, когда обнаружила, что работники кладбища уже закончили устанавливать его на могилу. Тряхнув головой в попытке избавиться от воспоминаний, я огляделась по сторонам и заметила, что парни направляются в глубину кладбища. Теперь действительно остались только мы с Бет. Я сделала шаг вперед, останавливаясь на самом краю свеженасыпанной земли, и смахнула с глаз растаявшую снежинку. Или это все-таки была слеза? Не знаю, я больше ни в чем не была уверена. Я снова огляделась и увидела слова, написанные белой краской поверх зеленого брезента "Кладбище первопроходцев". Легкая улыбка проскользнула по моим губам.

"Ну вот, Бет. Помнишь, как в детстве мы мечтали прийти сюда? Что ж, мы здесь, добрались наконец-то, да?" - обратилась я к камню. Единственным ответом, донесшимся до меня, был шум ветра. "Ты была права. Здесь и в самом деле красиво".

Тем временем мои мысли вновь вернулись в колледж, к тому Рождеству, к той неделе перед экзаменами, на протяжении которой я страдала от боли и каждую ночь просыпалась от мучительных переживаний, окончательно осознав, что после того, как мы с Бет провели ночь вместе, она ушла не только из моей постели, но и из колледжа, и из моей жизни. На десять лет.

"Почему ты ушла, Бет?" - обратилась я к серому зимнему небу. "Почему? Снова пыталась сбежать от себя самой? Знаешь, после того как ты ушла, я в течение очень, очень долгого времени ни с кем не встречалась". Я печально улыбнулась. "Я считала, что так распорядилась судьба, и решила полностью посвятить себя учебе, стать самой лучшей в своем деле. И я стала". Я засунула руки в карманы пальто. "До тех пор, пока я не повстречалась с Ребеккой семь лет тому назад, я полагала, что с любовью в моей жизни покончено. Я в самом деле считала, что ты уничтожила, опустошила меня, Бет!"

Снегопад усилился, однако на улице было не так уж и холодно. Я подняла голову, закрыла глаза и высунула язык, схватив полтора десятка снежинок, а затем усмехнулась и снова обратила свое внимание на надгробный камень Бет.