Первая академия. Том 1

Надзиратель уткнулся в газету и время от времени посматривал на меня. Первым делом я попробовал погонять эфир по организму, укрепить мышцы, уплотнить кожу и кости. Кое-что получилось, пусть и не сразу. Навыки были буквально на уровне ученика гимназии, что вызывало лишь досаду. Всё, что удалось наработать за долгие годы, просто ушло в никуда.

Я сел поудобнее, поджав ноги так, чтобы не упасть после перемещения, сосредоточился на своём теле, на точке, где намеревался оказаться, потому снова на теле. Дважды пытался совершить рывок — ничего не получалось, на третий раз навык стал вспоминаться, с шестой попытки я оказался за спиной надзирателя.

Тот даже понять ничего не успел. Оторвался от газеты, бросил взгляд на кровать, а меня уже нет. Удушающий захват. Немного эфира в мышцы, чтобы побыстрее всё сделать. Лысый захрипел, задёргался, попытался разжать мои руки, но тщетно. Секунд пять он брыкался, потом затих. Когда я его отпустил, пульса не было. Бездыханное тело сидело на стуле, свесив голову на грудь.

Снова мне пришлось отнять человеческую жизнь. Что ж, мера, в данном случае, вынужденная. Я не испытывал ни ужаса от того, что сделал, ни отвращения при виде трупа. Моё сознание оставалось невозмутимым.

А вот сил существенно убавилось. Два несложных приёма вытянули из моего тела значительную часть эфира. Ёмкость никакая. Так ни одного нормального заклинания не создашь.

Пришлось сосредоточиться и несколькими движениями, какими обычно пользуются начинающие, создать связь с внешним полем. Это помогло относительно быстро восполнить баланс.

Поднатужившись, я разорвал блокирующий браслет. Кто-то наивно посчитал, что эта железячка ограничит мою силу. Как же он ошибся!

Теперь осталось покинуть здание. Двери — не проблема. Больше всего неприятностей могла создать вооружённая охрана, если такая встретится на пути.

Я достал из кобуры покойника пистолет — Браунинг М1903. К нему имелся запасной магазин. Впрочем, ёмкость их была небольшая — то ли семь, то ли восемь патронов. Затем прогнал по кругу эфир, снова укрепил кожу и мышцы по всему телу. От пистолетной пули или дроби это наверняка защитит, от винтовочной — уже не факт с таким-то низким уровнем. Тем не менее, навыки возвращались быстро, что радовало. Теперь хотя бы было, чем оперировать.

К сожалению, продвинутыми эфирными техниками вроде перемещения сквозь стены, я так и не овладел в прошлой жизни, поскольку занимался только огнём. Это облегчило бы задачу. Теперь же предстояло пробиваться с боем.

***

Утренний звонок Святослава Шереметева не стал сюрпризом для Анатолия. Тот ждал указаний от главы рода, сидя в кабинете за рабочим столом, обтянутым зелёным бархатом.

Последние дни выдались трудными: на стражу рода, зовущуюся по старому обычаю «дружиной», и на тайную канцелярию, сформированную по образцу третьего отделения, свалилось много работы, как и на Анатолия, который эту самую тайную канцелярию и возглавлял. Именно ему выпала честь руководить операцией по ликвидации Дубровских.

Операция прошла успешно, дело было сделано, остался последний аккорд.

— Доброе утро, Анатолий, — раздался в трубке голос главы рода. — Как дела? Есть чем меня порадовать сегодня?

Святослав был в хорошем расположении духа. Это чувствовалось.

— Доброе утро, Святослав Николаевич. Всё хорошо, беспокоиться не о чем. Младший сын Дубровского найден. Сейчас он в надёжном месте. Магией он, как и предполагалось, не владеет даже эфирной. Пользы от него никакой, вреда — тоже. Поэтому жду вашего распоряжения.

— А с Московской ветвью что?

— Валентин Дубровский покинул страну. Его сестра — в имении Оболенских в Люблино. Это всё пока. Другой информации не имею.

— Ладно, эти нам пока не нужны. А с мальчиком что? Пристроил?

— Да, я отдал его на воспитание слугам. Будет пока у них расти. Мальчишка имеет хорошие задатки. Если желаете, можете взглянуть.

— Обязательно взгляну. Пускай живёт. Хорошим бойцом вырастет. Верные люди роду нужны, как вода жаждущему.

Хоть на братьев Дубровских и было заведено дело в третьем отделении, Святослав давно точил на них зуб, поэтому пожелал расправиться с ними лично, не дожидаясь судебного решения, что и поручил Анатолию и верным людям из дружины. Обычно задержаниями занимались жандармы, но Святослав каким-то образом договорился с Орловым, чтобы отправить своих бойцов.

Подобными вещами Анатолий занимался не первый раз. За это его и прозвали «Палач», причём не какие-нибудь подчинённые, а родственники. Он приходился главе рода двоюродным племянником и с молодости служил в тайной канцелярии. Анатолий почти не допускал ошибок, за что Святослав его очень ценил. Эта операция тоже прошла гладко, если не считать двух погибших дружинников.