Первая аттестация

– Если уж я не смогла тебя защитить, то ему куда?

Аргумент фурии был вполне резонным, но всё равно немного обидным. Однако вроде бы подействовал. По крайней мере, прямо сейчас Бетани решила не скандалить. Но, похоже, она на какое-то время вернётся к образу избалованной высокомерной стервочки-Прайм. Ещё вопрос, насколько её поведение тогда было наигранным. Может наоборот, потом влюблённость смягчила характер, а теперь розовые очки спали. Я как-то даже не пытался разобраться в её отношении ко мне и причинах вдруг вспыхнувших чувств, принял как должное. Наверное, зря.

– А как мне вытащить Саманту? – спросил я Шилу. – Поможешь?

Она закатила глаза, но кивнула. Я повернулся и протянул руку за спину, желая вытащить комиссаршу из инвентаря. Шила тут же подхватила появившееся в воздухе тело, не дав упасть. Саманта была без сознания. На секунду я испугался, что она умерла, но заметил вздымающуюся от дыхания грудь.

«Навык Защитник повышен до 7 уровня», – оповестила меня система.

– Однорукая, – ошарашенно пробормотала Бетани. – Этот придурок предпочёл мне калеку.

– Да помолчи! – всё же не сдержался я. – Ничего я не предпочёл. И вообще, могу хоть гарем собрать. Тебе какое дело. Ты клятву дала.

– Обещания не устраивать скандалы в клятве не было, – усмехнулась Шила. – Так что не спеши особо.

Бетани победно фыркнула и сложила руки на груди, но всё же замолчала. Зря я про гарем ляпнул, хоть и не всерьёз. Ведь даже мог бы в принципе его действительно собрать, пусть не прямо сейчас. Но потом же с этой кучей баб жить придётся. А они далеко не всегда ведут себя здраво и рационально. Даже независимо от степени раскованности, отмороженности и боевой подготовки. Да чего говорить, если боевой киборг-убийца и то язвит и ехидничает периодически.

– Ну и что тут у нас? – осведомился Эрт.

Он был с ног до головы покрыт налипшей пылью, но при этом довольно улыбался.

– А там что было? – не удержался от вопроса я. – Люк и остальные...

– Это магия, – ухмыльнулся Изгой. – Чёрная злая некромантия.

– Я же серьёзно.

– Другого ответа у меня нет, – пожал плечами Эрт. – Так что за бабу ты приволок?

– Она комиссар, – сообщил я. Встретил непонимающий взгляд и вздохнул. Да уж, объяснять придётся долго. – Там целый город диких. Цивилизованный. Несколько миллионов человек. У них есть бластеры. Метро. Учёные.

– Ага, три главных признака цивилизации, – нахмурился Эрт. – Канализацию забыл ещё. И где «там»?

– Вот она нам и расскажет, – кивнул я на Саманту. – Где-то по ту сторону Лабиринта.

– Ну так буди свою спящую красавицу, – велел Эрт. Осмотрел её и добавил: – Или отойди, я её сам поцелую. Может, не только поцелую.

Я не успел ответить, напомнив ему про Бесс, поскольку Саманта очнулась сама. Резко села и уставилась на нас широко раскрытыми глазами.

– Невероятно, – выдохнула она. – Удивительно.

– Белиссимо? – подсказал Эрт. – Нет?

Я помог Саманте подняться, хотя она продолжала таращиться на Эрта. Всё ещё было непонятно, в каком она состоянии. Жива, может разговаривать – уже хорошо. Физических изменений не видно. Скорее всего, будет в порядке, надо просто прийти в себя.

– Цифры, кругом цифры, – пробормотала она.

– Угу, нули и единицы, – согласился Эрт, уставившись на её грудь.

– Ты их тоже видишь? – встрепенулась Саманта.

Тут даже Изгой растерялся. Я прямо будто услышал, как он переспрашивает: «Твои сиськи?» Но Эрт сдержался, только усмехнулся и покачал головой.

– Собирай свой отряд и своих девок, – велел он. – Аттестация ещё не окончена.

Глава 47. Матричный бог

Почти вся группа собралась вокруг меня. Не хватало только Вани Романова. Когда я спросил про него Машу, она покачала головой. Не добежал. Либо бластер, либо кто-то из мутантов прервали его путь. Ещё одна потеря на моей совести.

Вуд тоже отсутствовала, но была неподалёку. Ей занимался Рок, приживлял обратно отрубленные руки.

Я закончил краткий отчёт. Остальные члены группы местами дополняли. Конечно, пересказывать всё в подробностях придётся ещё долго. Особенно, что касается «технарей» и Лабиринта. Но это уже вне аттестации.

– Итак, ничего полезного вы не нашли, – резюмировал Эрт, расхаживая перед нами. – Ни одного артефакта или хоть бутылки виски. Зато потеряли четверть отряда.

– Ган не считается, – возразил я. – Так что четверых из девятнадцати.

Сам Ган, кстати, всё ещё оставался жив. Валялся связанный на той же платформе, где я нашёл Бетани. Я его не заметил, приняв за мешок или кучу тряпок. Его тоже ещё предстояло как следует допросить.

– Слышь, юный математик, я округлил, – огрызнулся Изгой. – Четыре трупа...

– Да ладно, трое погибших из Романовых, – перебил его Ясон. – За ними парень вообще не обязан был присматривать. Как и за нами с Медеей. Мы не новички и не на аттестации. Так что он потерял всего одного.

– И мы кое-что нашли! – вмешался Альф.

Он вытащил из инвентаря автомат и протянул Эрту. Дрю последовала его примеру. Изгой вскинул брови, осторожно принял оружие и внимательно осмотрел.

– Не заряжено! – возмутился он. – За идиота меня держите? Без патронов это просто неудобные дубинки!