Первая аттестация

– Да, вроде того. Она в плену у этого Гана, вашего агента. И я не знаю, что с ней. Если с ней что-то случится... Я ведь командир и вообще. Я не смог её защитить. И других тоже. И...

– Я трижды теряла свой отряд целиком, – сообщила Саманта. – Разные отряды, конечно. Последний раз – вместе с рукой. До того сама выходила целой. А они нет. Так бывает. Кому-то просто не везёт. Кто-то ошибается. Это не всегда вина командира.

– Вам нужно объединиться с кланами, – немного поменял тему я. – Вы ходите в рейды, они тоже. Вы что-то знаете об этом мире, они знают другое. Вместе больше возможностей и лучше результаты.

– Ты всё время говоришь «они». Не «мы», – подловила меня Саманта.

– Я же Табул, не совсем часть клана, – попытался отмазаться я.

– Я так и не поняла до конца смысла этих ваших званий, – взмахнула рукой она. – Чистота крови... Что, это серьёзно влияет на нанитов? Как они связаны с генами? Глупость же, все наши учёные считают, что это ерундовое суеверие.

От волнения она даже вскочила и принялась расхаживать по комнате.

– Если так подумать, с научной точки зрения... Я не знаю. Не настолько я подкован, – пришлось признаться мне. – Но всё же кое-что знаю. И...

Я замолчал. Потому что полотенце всё-таки упало.

– Да чтоб тебя, – буркнула Саманта, наклоняясь за ним.

– Ты это специально?

Она попыталась снова завернуться, но одной рукой получалось плохо. Полотенце упало снова. Она отшвырнула его ногой.

– Если хочешь посмотреть, смотри, – холодно заявила она. – Я своего тела не стесняюсь. А потом отвернись, пока я оденусь. Или выйди, сперва проверим коридор.

Она повернулась ко мне, демонстрируя наготу во всей красе. Полная грудь с маленькими розовыми сосками. Кубики пресса на животе, несмотря на увечье она держала себя в отличной форме. Никаких волос на теле, но от этого Саманта не выглядела юной нимфеткой.

Я поднял взгляд. Её лицо было напряжено, зубы стиснуты. Казалось, будто девушка вот-вот заплачет, но сдерживается из последних сил.

– Насмотрелся?

Я молча отвернулся. Слышал, как она прошла к шкафу, достала одежду, бросила её на кровать. Завозилась, одеваясь. Не удержался и украдкой оглянулся через плечо. Саманта пыталась надеть рубашку, но никак не могла ухватить, чтобы накинуть на правое плечо.

– Я же попросила! – выкрикнула она.

Слёзы всё-таки прорвались и полились по щекам.

– Что случилось?

Да, вопрос дурацкий. Просто идиотский. Но ничего другого в голову не пришло. Она не ответила, только зло смотрела и продолжала беззвучно плакать. Я подошёл и помог ей накинуть рубашку, принялся застёгивать пуговицы.

– Вот что случилось, – выдавила Саманта. – Даже такое мне сложно сделать. Надеть рубашку. И штаны. А уж ботинки зашнуровать...

Она оттолкнула меня. Не очень сильно, но я отступил. Со злости она рванула рубашку, оторвав пару застёгнутых мной пуговиц. Рубашка снова свалилась с правого плеча.

– Теперь ты понимаешь, как мне нужна эта рука? Рука твоей подруги, но... Она мне нужна!

– Вуд мне не подруга, просто товарищ, – пробормотал я. – Но ей руки тоже нужны. Хотя...

Тут меня озарило.

Саманта подняла глаза, всё ещё заплаканные, но быстро высыхающие. Истерика закончилась так же резко, как началась.

– Хотя что?

– Ты хочешь именно механическую руку? Боевой имплантат? Или лучше живую, не такую сильную, но...

Она вздохнула, шмыгнув носом.

– Не шути на эту тему, – предупредила она. – Если вернёшь мне руку, я... Что угодно сделаю. Могу начать прямо сейчас. Если тебя не отталкивает такое уродство.

Она продемонстрировала культю. Я пожал плечами и демонстративно перевёл взгляд на грудь. Я вовсе не собирался брать с неё плату натурой, была у меня совсем другая мысль. Но сейчас ей было нужно именно такое внимание.

– Три с половиной, – сообщила она. – Размер груди. Мои тренеры по боевым искусствам жаловались на это с тех пор, как мне стукнуло пятнадцать. Мол, баланс не тот. Однако сиськи мне не помешали в конце концов положить их на лопатки.

– Я не шутил про руку, – ответил я, не приняв смену темы. – Есть возможность. Метаморф-целитель, есть у нас такой. Он уже однажды восстанавливал человеку руку. Правда, только что отрубленную. И вообще немного занимался пластической хирургией. Не всегда успешно, но с руками справляется.

– Я так понимаю, ценой за это будет не секс, – заметила она. – А жаль.

– Что?

Саманта рассмеялась.

– Ты симпатичный паренёк, но юный и наивный. Сколько тебе? Двадцать?

– Восемнадцать, – буркнул я. – А тебе?

– Двадцать семь. И последние четыре года прошли зря.

Я открыл рот, но сообразил, что она имела в виду раньше, чем задал очередной тупой вопрос. Снова внимательно осмотрел её. И всё равно не понял причин возникновения такой ситуации.

– У вас все мужики идиоты? Или какой-то пунктик в менталитете? Ну, насчёт целостности тела...

Саманта невесело усмехнулась.

– Обывателей отпугивает боевая травма. Солдат – неполноценность и неуклюжесть. Если б я, скажем, глаза лишилась, это была бы ерунда. А вот рука...