Первая энциклопедия Дикого Запада — от A до Z

Родился 27 мая 1837 г. в Трой-Гроув, шт. Иллинойс. До сих пор остается загадкой, как он получил прозвище «Дикий Билл». Уже в 1856 г. в Канзасе его называли ни Джеймсом, а Уильямом, а спустя 5 лет в Рок-Крик Немцем Биллом. Диким Биллом он стал, вероятнее всего, когда служил разведчиком в армии северян. С началом Гражданской войны Хиккок отправился в форт Ливенворт, где поступил на службу разведчиком. Билл участвовал во многих боях, нередко отправлялся в тыл врага. Впоследствии он временами нанимался разведчиком в кавалерию, воевавшую с враждебными индейцами. Помимо индейцев и солдат армии южан, точно известно всего о 6 людях, убитых Хиккоком не во время боевых действий. Дэвид Маккэнлс, убитый 12 июля 1861 г. при странных обстоятельствах на Рок-Крик, возможно, был еще одной жертвой Хиккока, но говорить об этом с уверенностью нельзя. Билл любил азартные игры. Ночью 20 июля 1865 г. он играл в карты в салуне Спрингфилда, шт. Миссури. Ему не везло, он то и дело занимал деньги у Дэвиса Татта. Хотя Татт в Гражданскую воевал на стороне южан, они с Хиккоком дружили. К концу игры между ними возникли разногласия о сумме долга. Татт взял лежавшие на столе часы Хиккока, заявив, что отдаст их, когда получит долг. Ходили слухи, что в действительности причиной ссоры стала женщина. Билл очень дорожил часами, а Татт, насмехаясь над ним, на следующий день носил их на публике. Бывшие друзья встретились на площади, их разделяло ок. 25 м. Выстрелы слились воедино, и Дэвис Татт упал замертво. Суд признал Хиккока невиновным. Весной Дикий Билл поступил на службу проводником к генералу Уильяму Шерману, потом, в 1867–1868 гг., помогал воевать с индейцами Уинфилду Хэнкоку и Джорджу Кастеру. Хиккок приобрел национальную известность в феврале 1867 г. после выхода в «Harper’s New Monthly Magazine» статьи «Дикий Билл». Ее автор Джордж Уард Николс познакомился с Хиккоком летом 1865 г. в Спрингфилде. Николс не озабочивал себя достоверностью, для него важнее были «жареные факты». Статья произвела фурор, ее обсуждали по всей стране. К июлю 1867 г. вышло еще несколько новелл и газетных статей о Хиккоке, он стал национальным героем. Однако нашлись и критики, заклеймившие его «убийцей с окровавленными руками». К тому же подобная слава привлекала недоумков, желавших приобрести известность «человека, убившего самого Дикого Билла». Впредь Хиккок всегда пребывал настороже: садился спиной к стене, в салуны входил вдоль стен, а ложась спать, устилал пол газетами, чтобы шуршание бумаги выдало проникшего в комнату убийцу. С августа по ноябрь 1869 г. Хиккок был шерифом графства Эллис, шт. Канзас, обосновавшись в городке Хэйз. В августе ему пришлось застрелить известного убийцу из Миссури Билла Малви, открывшего беспорядочный огонь. В сентябре в салуне разбушевались Сэм Строхан с друзьями. Дикий Билл попытался урезонить их, Строхан попытался его убить. На следующее утро Строхана похоронили на местном кладбище. Проиграв новые выборы шерифа, Дикий Билл уехал, но в июле 1870 г. вернулся в Хэйз. Два пьяных солдата 7-го кавполка — Джеремайя Лонерган и Джон Кайл, не могли спокойно пройти мимо него. Вспыхнула ссора, Лонерган сбил Хиккока на пол, а Кайл приставил ему к уху револьвер, но произошла осечка. Хиккок выхватил свой револьвер — Лонерган остался на всю жизнь калекой, а Кайл умер. С апреля по декабрь 1871 г. Хиккок служил городским маршалом в Абилене с огромной по тем временам зарплатой — 150 долл. в месяц, плюс % от штрафов и по 50 центов за каждую пристреленную бродячую собаку. В Абилене Хиккок быстро навел порядок, предупредив горячие головы: «Покиньте город на поезде, идущем на восток, на поезде, идущем на запад, или утром отправляйтесь на север». К северу от Абилена находилось местное кладбище. Старожилы вспоминали, что обычно одного присутствия Хиккока было достаточно, чтобы избежать насилия. 5 октября толпа из 50 пьяных техасских ковбоев во главе с Филом Коу веселилась на улице. Когда появился Хиккок, Коу вскинул револьвер и дважды выстрелил. В ответ Дикий Билл прострелил ему живот. Краем глаза Хиккок заметил человека с револьвером, не стал ждать и выстрелил. «Нападавшим» оказался его друг и помощник Майк Уильямс, спешивший на выручку. В тот день хладнокровный Дикий Билл не стеснялся своих чувств и плакал. Хиккок сам рассказал жене Уильямса о несчастье, оплатил похороны и еще долго не мог прийти в себя. С него было достаточно такой жизни. Чтобы заработать денег, он принял участие в гастролях «Шоу Дикого Запада» Сидни Барнетта, потом участвовал в Нью-Йорке в постановке Баффало Билла Коди «Скауты прерий». В марте 1876 г. Хиккок женился на Агнессе Лэйк. Чтобы жене ни в чем не было отказа, он отправился искать золото в Дедвуд, шт. Южная Дакота. Осмотревшись, решил, что заработать за карточным столом проще, чем поисками золотых самородков. Он очень скучал по жене, признаваясь ей в письмах, что живет только любовью к ней. 2 августа 1876 г. Хиккок припоздал в «Салун № 10» и его место у стены лицом ко входу было занято. Он впервые сел спиной к двери. Игра была в самом разгаре, когда в салун вошел Джек Макколл. Повертевшись немного в салуне, он подошел к Хиккоку сзади и прострелил ему затылок.