Первая империя. Книга 18. Каргобей 1283/133

Короче, он утверждал, что Человеческая Раса вышла в Дальний космос не в конце 2030-х, а на полвека позже – в начале 80-х? Что ЭТО? Короче, мужика выслушали пару раз и «закрыли» куда-то в желтый домик…А его корабль – выставили поначалу на продажу за безумные деньги…Но прошло полгода и аукционный дом «Гентанамо и КО» новой и бэушной космической техники в Иллинойсе (не земном штате США!), а астероиде, доставленном на орбиту Луны, снизил цену в три раза! И остальные полгода нулевой результат! А все потому, что его двигательная система сильно отличалась от общеиспользованных! Никто не хотел заморачиваться с его разбором и отладкой….И вот когда его аукционная цена упала ниже плинтуса…его сняли с продажи и решили утилизовать! Но…Вот именно, что НО…

Глава 1

Итак представлюсь, я – отставной военный, Алекс Эмел (по-американски), комиссован по причине инвалидности из-за военной травмы, а также неплохой воздушно-космический пилот 2 категории на рядовом модульном среднем атомном буксире класса «Бурлак» при грузовом терминале «Луна-13», порт приписки – американский лунный космодром – грузовой порт «Тотенхэм»…Этот буксир – моя собственность, куплен в кредит еще 5 лет назад по случаю…

Можно сказать, что живу я также на нем, иначе пришлось бы половину моего заработка отдавать за аренду гостиничного номера в дрянном лунном отеле 2-й категории! А так – как только потенциальный клиент всунет нос на терминал, маня таких же работяг…очередным заработком, а я уже на мази! Если тендер будет мой, тогда вперед, в чернильную пустоту космоса! Если я погибну, у меня не останется ничего, на что можно было бы претендовать моим детям…

Так что, я всегда наготове! И потому застать меня на месте можно только в ремонтном доке космодрома или в состоянии ожидания очередного клиента на траверсе или около причала терминала. Основной мой вид деятельности погрузка-выгрузка грузов из балкеров или сухогрузов, рудовозов и прочей космической техники больших габаритов. Редко – работаю с более мелкой техникой. Всего раз летал до Земли, буксируя за собой связку контейнеров с грузом, так называемый «банан», он оказался самым дорогостоящим…Что было в банане, я не знаю и не знал…А вот дальнейшая судьба «банана» незавидна и весьма примечательна – при сходе с орбиты там что-то произошло, типа нерасстыковки грузового терминала и груза. В результате которого связка этих круглых контейнеров распалась прямо в атмосфере и взорвалась от перегрева!

Меня тоже допрашивали, но с меня взять нечего, мой Искин предоставил следствию исчерпывающие данные о том, что я не при чем! И от меня отстали! Я пожил где-то неделю на орбите Земли. А потом – вернулся на Луну с грузом горно-строительного оборудования. Это происшествие неожиданно положительно сработала на мою репутацию! И заказы стали поступать чаще и главное, в основном на трассу «Земля-Луна»! После почти полугода изматывающей работы на этой Первой трассе. Я решил дать себе отдохнуть…

Отдохнул…как же! Два раза! Возвращаясь с последнего рейса я боковым зрением уловил в боковом иллюминаторе какое-то смутное движение и отреагировал на него чисто рефлекторно – дернул штурвал управления резко вправо уходя, как мне показалось, от столкновения с каким-то предметом, а может небольшим кораблем? А может просто камнем…

Но все оказалось гораздо сложнее! Я снизил скорость и поставил корабль на автопилот. Выскочил из кресла пилота и прыгнул натягивать скафандр, подцепил в шлюзе фиксирующий разъем тросового кабеля на три километра, уселся в реактивное кресло и даванул красную кнопку выходного люка!

Сколько же раз за свою бурную жизнь мне доводилось выходить в открытый космос!…Мама моя, это непередаваемое ощущение полета…Непроницаемая темнота окружающего мира, звезды…и…Земля! Колыбель Человечества и вечная манящая к себе голубая пристань для его кораблей Детей Земли! Где-то там внизу, моя кровь и плоть устраивалась в своей непростой жизни в условиях Космической Эры…Эх, дети мои…дети? Свидимся ли мы еще когда-нибудь?

А пока, я совершенно удивленно рассматривал кувыркающийся кусок типа камня или чего-то, явно имевшего каменистую структуру? И самое примечательное…эта скала? Да, именно – скала, кувыркаясь тоже зависла в неподалеку от моего корабля? Интересно, а почему? И вот надо же быть таким кретином, я подал питание в микродигатели ориентации скафандра и меня понесло прямиком на эту скалу…Прошло минут пять, двигуны умолкли и я потихоньку летел по инерции, с ужасом представляя, что из скалы появится НЕЧТО… Как в воду глядел!