Первая из Гвардейских. 1-я танковая армия в бою

После рекогносцировки и увязки вопросов взаимодействия с пехотными частями, бригада в 15.00 30 апреля сосредоточилась южнее канала, в районе Потсдаммерштрассе, Лютценштрассе и завязала огневой бой с противником. Было принято решение: дорогу, идущую к переправе, задымить, лишить противника возможности вести прицельный огонь, стремительным броском выйти к переправе и захватить её. Одновременно стрельбой по наземным целям из четырёхствольных зенитных установок прикрыть передовые части, действовавшие по захвату переправы. Под прикрытием дымовой завесы танки двинулись за боевыми порядками пехоты и подошли к переправе. Один батальон 57-й сд переправился на северный берег Ландвер-канала и закрепился в первых домах по Потсдаммерштрассе. Под огнём противника сапёры бригады разминировали мост. Пехота 57-й сд разрушила завал на мосту. К утру 1 мая проход был сделан, и на северный берег канала переправилось ещё до роты пехоты и шесть танков.

В течение всего дня 1 мая и в ночь на 2 мая части бригады вели тяжёлый бой с противником, пытаясь полностью овладеть переправой. Буксировка подбитых и сгоревших танков с моста, с целью освобождения прохода для дальнейшей переправы, предпринималась под прикрытием дыма. Несмотря на это, противнику дважды удавалось поджечь буксирующие танки и тем значительно усложнить освобождение прохода через мост. Неоднократное прочёсывание прилегающих к северному берегу канала домов не дало желаемых результатов. После прочёсывания, когда казалось, что получена возможность свободного передвижения вперёд, вновь оживали огневые точки в других местах, и противник огнём из фаустпатронов снова поджигал наши танки. Попытка поджечь дома, в которых засел противник, при помощи бутылок с горючей смесью ни к чему не привела, так как дома были превращены в развалины и зажечь их не удавалось. Для прочёсывания домов требовалось достаточное количество пехоты, что, вследствие понесённых потерь, не могла обеспечить 57-я сд.

После 4.30 2 мая огонь противника начал ослабевать. В 6.30 появились отдельные группы немцев, которые стали складывать оружие и сдаваться в плен. В 11.00 мотострелковый батальон автоматчиков овладел крупным домом, превращённым в опорный пункт на северном берегу канала. Этот дом, кроме приспособлений для ведения огня в стенах, имел огромный подвал с большим количеством выходов. В этом подвале взято в плен до 300 солдат во главе с полковником и двумя майорами.

После взятия этого опорного пункта всякое организованное сопротивление противника на этом участке было сломлено. В течение дня 2 мая 1945 г. частями бригады было взято в плен свыше 1000 солдат и офицеров противника. В 14.00 2 мая бригада выполнила поставленную задачу и вышла на западную окраину Тиргартенштрассе. Этим боевые действия бригады по взятию Берлина закончились. Бой на подступах к Берлину и в самом Берлине явился наиболее трудным и решающим испытанием для наших войск. Вполне сознавая, что битва за Берлин знаменует собой окончание войны, солдаты и офицеры дрались до последней минуты с неослабевающим упорством. Это обеспечивало победу над врагом в такой предельно короткий срок, несмотря на исключительную сложность ведения боя в крупном городе.

В боях за Берлин отличились десятки воинов бригады.

Исключительное мастерство, отвагу и героизм проявил гвардии капитан Андрощук[157]. Бывший командир танковой роты, он в начале Берлинской операции принял командование 2-м тб и провёл его с боями до центра Берлина. Андрощук всегда находился в боевых порядках своего батальона и умело руководил подразделениями. Будучи раненым, он не оставил поля боя. С перевязанной ногой, прихрамывая, Андрощук продолжал оставаться в строю. За умелое руководство в боях, проявленную при этом отвагу, мужество и героизм гвардии капитану Андрощуку присвоено звание Героя Советского Союза.

Гвардии старший лейтенант Швец[158], командуя ротой танков, показал себя в уличных боях Берлина мужественным и волевым командиром. Его рота очистила от гитлеровцев 8 улиц и более ста домов. Сам Швец был впереди, своим мужеством и героизмом увлекал подчинённых.