Первая из Гвардейских. 1-я танковая армия в бою

На земле идёт ожесточённое сражение. В воздухе сотни самолётов. Идут воздушные бои. Рвутся бомбы и артиллерийские снаряды. Короче сказать, вся военная техника, какая только есть у обеих сторон, извергает огонь и смерть…

На бреющем полёте пересекаю Одер. Теперь я над плацдармом. Ещё минута, и самолёт, маневрируя среди воронок от бомб и снарядов, приземляется. Здесь меня ждут с большим нетерпением…

Малый, добрый С-2! Сколько раз ты выручал в самой трудной обстановке и помогал вырвать тяжело раненных воинов из объятий смерти!.. Не выключая мотора, принимаю на борт В. А. Бочковского, которого к самолёту привезли на танке его товарищи. Ошибка в расчёте при посадке и всякое промедление со взлётом могли бы стоить жизни мне и истекающему кровью комбату…

Но всё обошлось благополучно. Через двадцать минут я доставил тяжело раненного героя в один из специализированных госпиталей полковника Дрожжина.

Герой Советского Союза Бочковский был шестьсот семьдесят первым тяжелораненым, вывезенным мною с поля боя. Однако этот полёт, по своей сложности и ответственности, был поистине необыкновенно трудным и опасным. Но надо было пойти на любой риск, чтобы спасти этого героя.

С тех пор, как я сдал его, тяжело раненного, в госпиталь, мне ничего не удавалось узнать о судьбе этого храброго танкиста.

И вот теперь, двадцать лет спустя, я с радостью узнаю, что Герой Советского Союза товарищ Бочковский жив, здоров и имеет высокое воинское звание. Горжусь, что у Советской Армии такие опытные и храбрые полководцы!»

Вениамин Миндлин[172]

«Знал, что решение гвардии полковника Темника бросить в атаку своих штабников – это не пустые слова. Темник был до отчаянности смел и горяч, болезненно переживал замечания старших начальников. Знал я и командира 8-го гв. мк. В бою и с командирами своих бригад он нередко бывал до обидного резок. Особенно если что-то не клеилось.

Поэтому, получив информацию Темника, я представил себе, что произошло и в каком сейчас состоянии командир первогвардейцев! Дальше медлить нельзя. Соседняя 1-я гв. тбр была основательно застопорена.

А 1-я гвардейская должна вырваться вперёд! В сорок первом она обороняла Москву, и вот теперь бригада в Берлине.

Я принял решение ввести в бой ещё одну роту ИС.

– Петя! Есть связь с Темником? Вызывай его, быстро!

Радист, перетаскивавший свою рацию из “виллиса” в бронетранспортёр, остановился, через минуту доложил:

– Готово! Темник на связи! – и протянул мне микротелефонную трубку.

Не успев прижать её к уху, я услыхал раздражённый голос комбрига:

– Слушай, Вениамин! Что ты отрываешь меня от боя?! – Трубка хрипела и трещала. – Я же просил снести эту проклятую колокольню вместе с пушкой?! Это за… орудие не даёт нам двигаться. Ты можешь понять?

– Всё вижу. Минут через десять буду атаковать кирху всеми силами. Другого выхода нет.

– И танками?

– Да! Я не могу тут задерживаться: приказано разворачивать полк к Ландвер-каналу. Понял? Пока не уничтожим этот узел, я не могу оторваться от немцев и развернуть боевые порядки. Они перещёлкают нас в спины. Да и тебе хочу помочь!

– Так что ты хочешь от меня?! – Темник кипел.

– Мы же договорились атаковать совместно! Я буду готов через десять минут.

– Тогда мы и без тебя эту задачу выполним! – прохрипела трубка. – Мои люди собраны, через минуту атакую! Это всё!

Что-то щёлкнуло, и связь с Темником прекратилась. Что было делать? Я держал трубку и тупо смотрел в её раструб. Мои танки и автоматчики будут готовы к атаке минут через шесть-семь. Удар с обеих сторон – совсем другое дело! И ещё: неужели Темник поведёт в атаку свой штаб? Я чувствовал, что комбриг накалён до крайности.

– Майор Русанов! Передать всем командирам: ускорить выдвижение для атаки! Готовность через три минуты!

Но мы не успели… Не отрывая от глаз бинокля, я вглядывался туда, где были первогвардейцы. Мысленно твердил: “Ну, подожди же пару минут! Они погоду не сделают… Подожди, Темник, подожди!”

– Что вы сказали? – спросил адъютант.

– А! Это я про себя.

Из густой завесы пыли и дыма вырвалась к кирхе редкая цепочка людей в чёрных комбинезонах. Дымную муть прорезали багровые вспышки выстрелов “тридцатьчетвёрок”. Донеслось “…а-а-а, рра-а-ааа!”. Свершилось-таки. Темник начал атаку.

Человек он был неожиданный, самолюбивый, а его нервы, как и у всех нас, взвинчены до предела. Бригада застопорилась, начальство тоже нервничало. А тут ещё я предлагаю помощь… Когда это было, чтобы 1-я гвардейская бригада просила помочь ей?..

Я понимал: ждать уже нельзя, это добром не кончится. Надо немедленно выручать.

– Русанов, есть сигналы о готовности к атаке?

– Не от всех, товарищ гвардии подполковник! Зенитчики ещё не вышли на свой рубеж.

– Давайте сигнал “444”. Атака!

– Так…

– Всё! Немедленно сигнал!

Между тем, огонь из кирхи положил на мостовую всю цепочку атакующих. Из окон и из-за цоколя ограды густо стреляли немецкие автоматы и пулемёты. Первогвардейцы медленно стали отползать, оставляя на камнях распластанные тела убитых.

Кто-то дотронулся до моего плеча. Я оглянулся: это Юра, адъютант.