Первая капля крови

Кошка — Дениз — сейчас была какой угодно, но не расслабленной. Она шипела и царапала всё, что к ней приближалось, пока Спейд не схватил её за загривок, чтобы улететь с нею с катера. Теперь, конечно, им пришлось использовать более традиционную форму перелёта, чтобы добраться до безопасного места. Всё в радиусе ста миль от Монако было слишком близким к Вэбу и его людям, чтобы Спейд мог чувствовать себя комфортно.

Он подождал ещё десять минут, пока все остальные не приобретут билеты. Потребовалось ещё раз загипнотизировать кассира, чтобы провести Натаниэля по поддельным документам Яна. Большая натяжка не требовалась: оба мужчины были примерно одинакового роста, цвета волос и возраста по человеческим меркам, но нет смысла рисковать тем, что их может задержать служба безопасности, когда был способ этого избежать. Парень был очень сговорчивым с тех пор, как Спейд кратко рассказал ему, что похитил его, чтобы помочь Дениз. Это было правдой, в конце концов. Только не так, как понял парень.

Однако оказавшись на борту самолёта, летящего к Бухаресту, ледяное самообладание Спейда начало давать трещину. Женщина, которую он любил, лежала в переноске у его ног, а у него оставалось лишь слово беспомощного, скрывающегося от демона придурка, что это не навсегда. Руки Дениз изменялись обратно, напомнил себе Спейд, однако это плохо успокаивало. Умеренная деформация рук по сравнению с этим была ничем.

— В этом самолёте кормят? — спросил Натаниэль бортпроводника ещё прежде, чем пристегнул ремень безопасности.

— Помолчи, — выдавил Спейд, желая придушить его. Если бы не он, Дениз не была бы на сто фунтов легче и покрыта мехом.

— Но я должен поесть, — сказал Натаниэль. — Стресс, боль, страх, голод, возбуждение … все эти вещи, если оставить их расти, вызовут обращение. Я уже боюсь, что появится Вэб, и полагаю, что в ближайшее время минет мне никто не сделает, поэтому мне нужно успокоить, по крайней мере, голод.

Криспин наклонился вперёд на своём месте позади них.

— Хочешь сказать, что Вэб держал тебя оттраханым, накормленным, расслабленным и счастливым, и всё это, пока выкачивал у тебя кровь на продажу? — тихо спросил он сочащимся сарказмом голосом. — Хрень.

Натаниэль обернулся, его лицо стало жёстким, сменив обычное, почти ребяческое выражение.

— Нет. Он держал меня оттраханным независимо от того, хотел я этого или нет, истощённым до состояния постоянной слабости, и ничего даже близкого к расслабленности не было. Но учитывая то, как ведёт себя он, он заботится о ней в достаточной степени, чтобы не обращаться с ней подобным образом.

— Ты же понимаешь, что если не скажешь нам, как действительно вернуть Дениз, у тебя будет очень короткая, ужасная жизнь, — сказала Кэт с тихой сталью в голосе.

Спейд был согласен, но на случай, если парень говорил правду, не хотел пугать Натаниэля. Если он превратится в Каин-знает-что в самолёте, это будет катастрофично.

— Сейчас не время обсуждать это, — сказал он им обоим. Затем обратился к Натаниэлю: — Я посмотрю, есть ли здесь что-нибудь поесть.

Два часа и все доступные закуски в самолёте спустя, они приземлились в Бухаресте. Англия была первым же местом, в котором их будет искать Вэб, а Америка была слишком далеко, однако у родителя Спейда здесь был дом, хорошо укреплённый, изолированный и знакомый.

Ян ждал снаружи аэропорта в зоне прибытия, когда они собрали свои сумки. Он взглянул на них, и его брови взметнулись вверх.

— Где Дениз? И что ты делаешь с чёртовой кошкой, Чарльз? Своего рода талисман для нашей дорогой Смерти?

— Ни слова, — рявкнул Спейд, садясь в автомобиль и кладя переноску себе на колени.

— Ян, поверь мне — не надо, — сказал Криспин, прежде чем забросить сумки в багажник. Затем он залез на заднее сиденье, усаживая Натаниэля между ними. Кэт села впереди, постукивая пальцами на приборной панели.

— Поехали, Ян, — нетерпеливо выкрикнула она, без сомнения всё ещё уставшая, несмотря на то, что проспала большую часть пути в самолёте.

— Я полагаю, рано или поздно кто-нибудь скажет мне, что происходит, — заметил Ян, усаживаясь за руль. — А до тех пор, немного грубо обращаться со мной, как с любопытным шофёром.

Спейд сорвался.

— Хочешь знать, где Дениз? — Он поднял переноску так, чтобы шипящую кошку можно было увидеть в зеркале заднего вида. — Вот она! Теперь веди автомобиль, Ян, или вылезай нахрен, чтобы это мог сделать я.

Ян всю дорогу до дома ехал молча.

Как только автомобиль остановился, Спейд вышел, волоча Натаниэля за собой. Альтен и Фабиан вышли, чтобы поприветствовать их, однако он прошагал мимо без слов, направляясь в спальню, в которой он оставался несколько месяцев назад, когда должен был помогать здесь Криспину. Оказавшись там, он закрыл дверь, а затем развернулся к Натаниэлю.

— Хорошо. Как мне вернуть её?

Парень с красновато-коричневыми волосами прошёлся по комнате, нагибаясь и проверяя углы, под кроватью, окна и даже ванную. Спейду потребовался весь самоконтроль, чтобы не начать избивать его, когда он сразу же не ответил.

— Какого чёрта ты делаешь?