Первая книга

   Наконец, Альваро дал сигнал, и тут же трое из источников обессиленно откинулись на спину, пропуская через себя энергию. Затем один за другим и другие закрывали глаза и приваливались спиной к стенке. Только Агамемнон сидел, как и раньше, обеспокоенно смотря на своих. Вокруг всех четырех магов замерцали сферы. От круга, исписанного рунами, поднималось сияние. Затем из рук Альваро вырвался полупрозрачный сгусток, стремительно унесшийся в море и разорвавшийся вдали ослепительной вспышкой. Потом три таких же сгустка вылетели от других магов. Тот, что швырял Микела, взорвался чуть раньше остальных. Десяток секунд спустя четыре грохочущих удара пронеслось над палубой.

   - Микела! Концентрация! - Альваро рыкнул, не глядя.

   Затем все пронеслось снова - вспышки, грохот, только в другую сторону. И снова. И опять. Все продолжалось, пока Альваро не закричал:

   - Вторая фаза!

   Теперь в центре круга загорелось вертикальное окно, отражавшее дальний берег. Вид в нем то удалялся, то приближался, по требованию Альваро. Убедившись, что подобное упражнение не вызывает сложностей, Коста объявил:

   - Третья фаза!

   И вот сеть накрыла корабль, словно некий гигантский кокон. А снаружи в нее, одна за другой, били молнии. Маги менялись местами, и стоило кому-то пропустить удар, как молния превращалась с помощью заклятия Альваро в безобидную вспышку, комментируемую магом.

   - Микела, концентрация, бездна тебя побери! Старк, забирай больше силы, не дрожи! Лиззи, не та мачта, где точность удара?

   Постепенно источники стали терять сознание. У кого шла носом кровь, кто просто отключался. Жар и судороги - врач сбивался с ног, пытаясь лекарствами поддержать их. Агамемнон, будучи единственным целым источником, видел, что еще полчаса - и кто-то из них умрет. А здоровье теряют уже сейчас. Но тут подал голос капитан.

   - Сэр Коста. Эту прекращайте тренировку, так мы останемся без источников!

   - Прошу прощения, - ответил маг, - но обратите внимание на моего источника, что я предоставил флоту. Он все еще в нормальном состоянии и куда лучше ваших. Боюсь, что ваш вчерашний тезис о допустимости расхолаживания и перенагрузки источников неверен.

   - Мне все равно, на это ваше мнение, мальчик. Это мои люди.

   - Нет, сэр. Магические дела - это дела Коста и Академии, и я подчиняюсь вам только как приданная в распоряжение сила. Моими людьми вы не властны. Я провел ночь за уставом не зря. - Тем временем, грохот ударов по щиту не прекращался. - Но не волнуйтесь, я никого, скорее всего, не убью. И запрошу замену источников сразу по прибытию в порт. Это никуда не годится - три четверти полуисчерпаннх ресурсов на такой корабль!

   Вот тут уже Агамемнон не выдержал. Напрягшись, мейс ощутил канал магии, льющейся сквозь него к Альваро. Словно цепляясь, он прошел по нему, почувствовав соседние. С Ханной Агамемнон не раз тренировал совместное творение заклятия. Но тут нужно было иное, фактически противоположное. И он стал мять и корежить канал магии, идущей через него, вызывая жуткую дисгармонию потока.

   Альваро вздрогнул. В чистой и четкой энергии воцарился хаос. Сеть вздрогнула и замигала, едва сумев отразить заклятие Старка. Возможно, только неуверенность ударов юного адепта спасла корабль от попадания. Словно чужая рука стиснула поток заклятий и стала рвать его. Коста свернул ненужную часть защиты, чтобы все-таки удерживать удары увлекшихся магов.

   - Так вот как это выглядит. - Альваро пристально всмотрелся в ненавидящие глаза Агамемнона. - Вот особенность твоей магии, мейс...

   - Стой, Коста! - Капитан поднял руку, приказывая притаившимся стрелкам приготовиться.

   - Вы будете стрелять в наследника верховного Лорда, да, капитан? - С усмешкой ответил Альваро, кивнув в сторону где те засели. - Я бы не советовал. Это будет смертельно для вашей карьеры. Причем сразу смертельно. - Взгляд черных глаз лорда Коста уставился на капитана. Тот застыл, в замешательстве.

   Альваро зачерпнул резко больше энергии и с силой начал выправлять заклятие. Не замечавшие ничего трое других магов продолжали обстрел. Альваро и Агамемнон словно две воли, столкнулись в потоке магии. Последнему казалось, что еще мгновение - и все рухнет, погребая и корабль, и лорда Коста. Если маг сорвется - сам он точно погибнет. Это знали оба. Но тут Агамемнон услышал стон. Справа от него, другие источники, подключенные к Альваро, умирали. Слишком сильное напряжение - и вот синеет кожа и сереет шерсть, а глаза наполняются кровью. И Агамемнон отступил. А поток вернулся на исходный уровень.

   - Хорошо, стоп! - Крикнул Альваро, и заклятие свернулось, а круг, раскаленный магией, медленно начал угасать. Маги, устало и осоловело выбирались с платформы, тяжело дыша. Агамемнон бросился в меру сил помогать врачам, лекарь тут же начав использовать мейса, начал возвращать источников к жизни.