Первая Книга. Друзья и Враги. Демоны наших душ (СИ)

Бер вздрогнул, дернулся, как будто по его телу пробежали сотни муравьев, даже крючок воротничка сдернул, чтобы дышалось легче.

— Вот! — зартан стукнул по столу ладонью. — Страшно? Это тебе за обман! Он и тебя достал!

— Зараза, — в сердцах проговорил Бер, вытирая пот со лба.

— Кстати, Марн, сколько тебе еще осталось собрать?

Вопрос со стороны странный, но Бер прекрасно знал, о чем он, и ответил:

— Сорок семь дукатов, без этой поездки. А если Фор отдаст долг, то сорок два.

— Думаешь, отдаст?

— Я был очень убедителен. Хотя Фор — это Фор, тот еще скряга…

Ре Коста понимающе кивнул, рукой полез в ларец, и на кучку денег, в которую превратились стопки от всех ударов его огромной ладони по столу, посыпались еще дукаты.

Бер насчитал двенадцать. К чему бы это?

— Как ты слышал, парнишка умер. Ты добился своего, он умер на моей территории, — протянул ладонь в сторону Бера, прерывая его попытку что-то сказать. — Не перебивай! И хоть это был и обман с твоей стороны, я тоже в каком-то смысле в ответе за него. За его последний путь. Поэтому я заплачу тебе двенад… — тут неожиданно из ладони зартана выпала еще одна монетка и звонко упала на остальные деньги. Ре Коста сморщился, шмыгнул носом, усмехнулся и продолжил: — Я заплачу тебе тринадцать дукатов, если ты отвезешь его тело, — и после небольшой паузы, — и еще троих ушедших на Северный огненный погост…

Бер хотел было что-то сказать, но его брови вдруг полезли вверх от удивления, и он сказал совсем другое:

— Подожди! У тебя мертвяки? — и мотнул головой.

— Ну, я же тебе говорил, что все когда-нибудь повторяется. У тебя, у меня.

— Да. И как-то все в один день…

— Ну да, — взгляды Ре Косты, как и Бера, мельком устремились на установленный в кабинете, в левом углу от входа, четверной крест, а рука правая сама совершила крестное знамение, — вчера прибыли новички из Мальвинора. Бойкие на вид, но глупые в душе. И решили, что они тут самые крутые. Местные старожилы с этим, конечно же, не согласились. Ну, в общем, слово за слово. Буча началась. Пока мои парни просыпались, будили меня, трое уже остывали, — развел руками. — Вот такие дела. И четыре трупа на погост.

— А как же твоя команда обеспечения? — Бер отказываться не собирался (хотя ехать на погост, на ночь, бр-р-р), но нужно было решить все вопросы.

— Им сейчас не до поездок. У Карта две натиры назад родилась дочь. Тебе это ничего не напоминает? А вчера были крестины, и я их всех и отпустил на Праздник. Кто ж знал, что вечером буча начнется. Так что, как я знаю, они не то что ехать, а встать из-за стола не могут! — улыбнулся, а в глазах сверкнули смешинки. — Впрочем, это и к лучшему. Некому будет шляться по городу и давать обещания, которые выполнить-то можно, но от глупостей не освобождает!

— И ты туда же!

— Я просто пытаюсь помочь другу.

— Хорошо, я отвезу тела, — и взглянул на часы. Уже почти половина одиннадцатого.

— Уже побежал, что ли? — зартан хмыкнул. — Не беспокойся, я уже дал команду. А пока там будут готовиться, нашу встречу стоит отметить! — и выдохнул в предвкушении.

И на столе появилось то, без чего еще ни разу не обходилась встреча Бера и Ре Косты, — непочатая, фимтовая бутыль первухи, два граненых стакана и тарелка соленых огурцов.

Бер закрыл глаза, сосредотачиваясь. Он был одним из немногих, кто мог пить этот гномий самогон и оставаться в здравом уме и на твердых ногах. Именно на почве питья, этой огненной воды, они и сошлись — трое друзей — ре Коста, Бер и Драг — сначала в трактире «Солнечная пьянка», обладая силой неимоверной; единственные, ну еще и орчи, могли друг с другом совладать и остановить — а потом закрепили дружбу учебой в Военном училище Внутреннего конвоя Аркета, не забывая, конечно, выпивать, когда было можно. Ну, и драки, конечно, совместные, и гауптвахты. Но дисциплину друзья все-таки чтили и на вылет никогда не попадали…

Ну, вот, можно сказать, и договорились. Конечно, ехать никуда не хотелось, но деньги есть деньги. Скорей бы это все закончилось, хоть отдохнет от глупостей своих…

— Давай за встречу! — отвлек его от мыслей голос Фаргона.

Бер взял стакан, выдохнул. Звонко чокнулись. Жидкость ушла в горло, обжигая его и сбивая дыхание. Тут же мгновенно за ней был разжеван огурец, охладивший тело, и рукав военной формы, в который носом уткнулся на несколько секунд…

О-о-о-ох!

Понеслось…

1) Он умер, Хозяин.

2) Обещание.

========== Обещание ==========

***

Прошлое как оно есть…

Узкие улочки Аркета знавали всякие времена: и величие, и запустение. Многие великие люди, и не только, прошлись по ним, а сколько простолюдинов! Так вообще не сосчитать.

Но сегодня, сейчас, они были во власти троих друзей. Троих товарищей и молодых офицеров Внутреннего конвоя, можно сказать, только-только вылупившихся из яиц образования и начинающих свой путь в этом прекраснейшем из миров. Утром состоялся выпуск, и два ромбика лейтенантов засияли на черных петлицах новенькой формы.