Первая книга отличника: материалы для школьных викторин и конкурсов

В XVI–XVII вв. в Англии жил историк Джон Стоу, который все свои деньги тратил на старинные рукописи и разные древности. с приходом старости он стал нищим. Много лет Джон Стоу просил короля о какой-нибудь помощи, и наконец дождался королевской милости.

В 1604 г. король издал специальный указ, в котором говорилось, что Джон Стоу 45 лет занимался исследованием истории Англии и 12 лет посвятил описанию истории Лондона, чем послужил Английскому королевству. Далее указом постановлялось разрешить ему беспрепятственно просить милостыню во всех местах, где заблагорассудится, а собранные средства использовать по собственному усмотрению.

* * *

Многие голливудские кинозвезды прежде, чем сделать головокружительную карьеру, были простыми рабочими. Так, Джулия Робертс продавала мороженое, Рок Хадсон был почтальоном, Шон Коннери работал в похоронном бюро, Клинт Иствуд рубил лес, Мишель Пфайффер сидела за кассой в магазине, Кирк Дуглас сторожил машины на автостоянке, Шарон Стоун продавала сосиски, Харрисон Форд был столяром, Грегори Пек водил грузовики.

* * *

Американский ученый Г. Дж. Липкин однажды сказал:

– История каждого открытия в физике такова: сперва могли открыть, но не открыли, затем открыли, но не заметили, потом заметили, но не поверили. А после этого мир восклицает: "О! Какая неожиданность!"

* * *

Однажды к Дюпюитрену приехал молодой аристократ, чтобы поблагодарить за лечение своего дяди, хотя тот и умер после операции. Племянник получил после дяди большое наследство. Молодой человек всячески расхваливал Дюпюитрена за мастерство, давшее ему заслуженную славу. Великому хирургу надоели эти похвалы, и он сердито перебил гостя:

– Вы что, хотите направить ко мне еще одного богатого дядюшку?

* * *

Эрцгерцогиня Мария Антуанетта водила маленького Моцарта, будущего композитора, по венскому дворцу. Мальчик поскользнулся на паркетном полу и упал. Эрцгерцогиня поспешила поднять его.

– Вы очень добры, – сказал ей юный музыкант, – я на вас женюсь.

Мария Антуанетта передала слова Моцарта своей матери.

– Почему ты хочешь жениться на Ее Высочестве? – спросила императрица.

– Из благодарности, – ответил Моцарт.

* * *

Американский писатель Марк Твен получил анонимное письмо. В нем было написано только одно слово "Свинья".

На следующий день Твен поместил в своей газете следующую заметку: "Я часто получаю письма без подписи. Вчера впервые я получил подпись без письма".

* * *

Блез Паскаль о ком-то заметил:

– Он хороший математик, это так, но мне не о чем с ним говорить, он принимает даже меня за теорему!

* * *

Конструктор и производитель автомобилей Генри Форд однажды сказал:

– Когда я захочу разорить своих конкурентов с помощью нечестных средств, я пошлю работать к ним полк специалистов. Представляете, сколько советов будет даваться! Вся работа встанет.

* * *

Однажды древнегреческий философ Диоген заметил в праздничной толпе богато одетых Родосских юношей. Он рассмеялся и сказал: "Это спесь!" И тут ему на глаза попались лакедемоняне в грязных лохмотьях. "А это тоже спесь, но только иного рода", – заявил философ.

* * *

Как-то Диоген промывал чечевицу, чтобы сварить себе похлебку. За этим занятием его застал Аристипп – философ, ученик Сократа, который преуспел в жизни, потому что льстил и возносил хвалы царю. Аристипп с насмешкой сказал Диогену:

– Если бы ты научился льстить царю, тебе не пришлось бы питаться чечевицей.

– Ну а если бы ты научился жить, питаясь чечевицей, – ответил ему с презрением Диоген, – то тебе не пришлось бы льстить царю!

* * *

Однажды, будучи в гостях, английский писатель Бернард Шоу увидел на стене свое изображение.

– Какая злая карикатура! Что за нос, что за торчащие дыбом волосы! – усмехнулся он.

Хозяин не знал, что ответить: на стене висело зеркало.

* * *

Как-то знаменитый афинский философ Сократ встретил на улице молодого человека по имени Главкон, который, задумав стать государственным деятелем, усердно произносил речи в народных собраниях.

– Слышал я, Главкон, что метишь ты в начальники, – сказал Сократ.

– Да, признаться, имею такое желание, – отвечал молодой честолюбец.

– Ах, какая прекрасная доля! – воскликнул Сократ. – Как можно прославиться на этой ниве, сколько добра можно принести отечеству! Но скажи, что же ты собираешься предпринять для пополнения казны? А для усиления военной силы? Для внутренней охраны государства? Для снабжения Афин продовольствием?

Главкон мялся и отвечал, что у него, дескать, не было еще случая обо всем этом хорошенько поразмыслить.

– Ну тогда, может быть, ты взялся бы поправить расстроенные дела дяди, в доме которого живешь? – спросил Сократ.

– Я охотно бы взялся за это дело, – пробормотал Главкон, – да, боюсь, что он не станет слушать моих советов…

– Ну вот, ты не можешь убедить даже своего дядю, а воображаешь, что способен своими речами уговорить всех афинян и его в том числе…

Ошеломленный молодой человек после такой беседы образумился.

История привычных вещей